Zowel Valencia als Villarreal zullen op zoek zijn om terug te stuiteren van nederlagen wanneer ze hun respectievelijke La Liga-campagnes voortzetten met een botsing in de Mestalla op vrijdagavond.

De thuiszijde zal deelnemen aan de wedstrijd van de achterkant van een 3-0 nederlaag op Getafe afgelopen weekend, terwijl Villarreal een 2-0 huisverlies leed aan competitieleiders Atletico Madrid.

Wedstrijdvoorbeeld

Er is geen ontkomen aan het feit dat het een teleurstellende 2020-21 campagne is geweest voor Valencia, die slechts 27 punten hebben opgehaald van hun 25 La Liga-wedstrijden om de 14e positie in de tabel te bezetten.

Los Che zijn slechts vijf punten vrij van de degradatiezone op weg naar de clash van vrijdag, terwijl ze 10 keer hebben verloren in de competitie dit seizoen, waaronder een 3-0 nederlaag weg naar Getafe laatste time-out.

Javi Gracia's kant hebben slechts drie league nederlagen geleden op hun eigen patch dit seizoen, dat is verre van een rampzalig record, maar ze zullen worden geconfronteerd met een Villarreal kant die hebben verloren slechts twee keer op hun reizen en vier keer over het algemeen, met alleen leiders Atletico lijden minder nederlagen deze term.

Valencia is nog niet lager dan de twaalfde in La Liga sinds de campagne 1987-1988, toen ze de 14e claimden, en er zal in de laatste weken van het seizoen verbetering nodig zijn om naar de bovenste helft van de divisie te gaan.

Villarreal, ondertussen, zal deelnemen aan de wedstrijd van vrijdag uit de achterkant van een 2-0 nederlaag thuis Atletico op zondag, met een eigen doel van Alfonso Pedraza en tweede helft Joao Felix inspanning waardoor de competitieleiders om te zegevieren.

De Yellow Submarine zijn eigenlijk op een zeven-game winless run in de top vlucht van Spanje, die heeft gezien dat ze gedaald naar de zevende positie in de tabel, twee punten achter de zesde geplaatste Real Betis en vijf punten achter de vijfde plaats Real Sociedad, die eigenlijk nu slechts zes punten van de top vier.

De kant van Unai Emery, zoals gezegd, heeft dit seizoen slechts vier competitiewedstrijden verloren, maar is er slechts acht overwinningen in geslaagd, met te veel trekkingen (13) die hen verhinderen om te duwen naar de Champions League posities.

Villarreal moet hun competitievorm aanpakken als ze een top-zes finish willen bereiken, maar de Europa League is zeker een afleiding, waarbij de Spaanse outfit zich voorbereidt op een tweebenige laatste 16 gelijkspel met Dynamo Kiev.

El Submarino Amarillo hebben zegevierd in hun laatste twee competitiewedstrijden met Valencia, waaronder een 2-1 overwinning op thuisbodem eerder dit seizoen, maar ze leed een 2-1 verlies in de overeenkomstige wedstrijd laatste termijn.

Valencia La Liga vorm: DDDLDL
Valencia vorm (alle competities): DLWDWL

Villarreal La Liga vorm: DDDLDL
Villarreal vorm (alle competities): DLWDWL

Teamnieuws

Valencia zal opnieuw zonder de diensten van Denis Cheryshev door blessure, terwijl Mouctar Diakhaby wordt geschorst vanwege de rode kaart die hij opgepikt tegen Getafe.

Hoofdcoach Gracia zal naar verwachting zijn rugzak schudden voor de wedstrijd van vrijdag, met Hugo Guillamon, Kevin Gameiro en Goncalo Guedes allemaal op zoek naar plekken in de startende XI.

Yunus Musah en Lee Kang-in kunnen na de nederlaag van Getafe uit de kant vallen, maar Carlos Soler, Daniel Wass en Uros Racer moeten hun positie op het middenveld behouden.

Wat Villarreal betreft, Francis Coquelin, Alberto Moreno, Mario Gaspar en Vicente Iborra blijven niet beschikbaar voor selectie door blessures, maar de bezoekers hebben geen nieuwe problemen tegen Atletico opgepikt.

Emery zal waarschijnlijk veranderingen aanbrengen van de kant die begon tegen de competitieleiders, met Pervis Estupin en Fer Nino beide in de rij om te voorkomen in de eerste XI.

Moi Gomez moet zijn plek naast Gerard Moreno behouden in het laatste derde deel van het veld, terwijl Dani Parejo en Manu Trigueros bijna zeker op het middenveld staan.

Valencia vermoedelijke opstelling:
Cillessen; Correia, Guillamon, Gabriel, Gaya; Wass, Soler, Racic, Guedes; Gomez, Gameiro

Villarreal vermoedelijke opstelling:
Asenjo; Foyth, Albiol, Torres, Estupinan; Trigueros, Capoue, Parejo; M Gomez, Gerard, Nino

We voorspellen: Valencia 1-1 Villarreal

Villarreal moet terugkeren naar winnende manieren omdat ze proberen in contact te blijven met de top zes, maar Valencia moet ook worden ontslagen om alle drie de punten veilig te stellen; we zouden niet verbaasd zijn om hier een weg overwinning te zien, maar hebben net gesteund een low-scorende trekking omdat Valencia zijn ongeslagen thuis van de Yellow Submarine sinds 2017.