Na slechts vijf punten van hun afgelopen acht wedstrijden te hebben opgepikt, reist Fiorentina dinsdag naar het midden van de tafel Hellas Verona in gevaar te drijven in degradatieproblemen.

Drie nederlagen van vier hebben de Viola verlaten terwijl ze over hun schouders kijken in de drop zone van de Serie A, terwijl het negende geplaatste Verona op zoek isnaar opeenvolgende top-halve afwerkingen sinds hun terugkeer naar de top vlucht.

Wedstrijdvoorbeeld

Na hun trieste 3-1 omgekeerde in Sassuolo op zaterdag - waar ze slechts 27% van het bezit hadden en zagen dat Giacomo Bonaventura's geweldige staking zinloos werd door het lekken van drie tweede halve doelpunten - blijft de dreiging van degradatie nog steeds hangen voor Fiorentina.

Ze hebben ook drie keer toegegeven tegen Atalanta in hun vorige uitje, nu geconfronteerd met de laatste zeven wedstrijden van het seizoen slechts vijf punten vrij van Cagliari - die net onder de gevreesde stippellijn zitten.

Beppe Iachini's kant heeft voor het eerst sinds 2001-02 slechts 30 punten opgehaald na 30 wedstrijden, toen ze aan het einde van het seizoen werden gedegradeerd. Dus, nog steeds om hun topvlucht plaats voor de volgende termijn veilig te stellen, nemen de Viola nu het op tegen Verona - de eerste van vier leden van de top negen die ze moeten tegenkomen tijdens de run-in.

De verschrikkelijke vorm van de Toscaanse outfit is meestal verantwoordelijk voor hun drift in het klassement, omdat hun record op de weg alleen beter is dan de Serie B-gebonden paar Parma en Crotone - met slechts twee successen in 15 wedstrijden verwijderd van de Artemio Franchi.

Fiorentina heeft in totaal slechts één van hun laatste negen competitiewedstrijden gewonnen onder Iachini - die terugkeerde naar de dugout na het onverwacht vroege vertrek van Cesare Prandelli vorige maand - waarvan de laatste was tegen Udinese in oktober. Zeer een goedkope tijdelijke maatregel, de zogenaamd ambitieuze hiërarchie van de club kan uiteindelijk betreuren hun beslissing om de voormalige Palermo baas opnieuw in te huren aan het einde van een ander onrustig seizoen.

Nu clubvoorzitter Rocco Commisso een mediastilte verklaart en zijn team na hun laatste nederlaag naar een 'ritiro' stuurt, zal er in ieder geval geen afleiding zijn voor de worstelende kant voor hun reis naar het noorden.

Verona's 1-0 verlies aan Lazio vorige week zag Ivan Juric goed geboorde kant hun eerste doel in drie wedstrijden toegeven en hun tot nu toe succesvolle campagne is gebouwd op een bewonderenswaardig veerkrachtige achterhoede.

Echter, een onkarakteristieke tweede helft instorting in Sampdoria op zaterdag bracht een tweede rechte nederlaag teweeg- met de Scaligeri verscheept drie goals naar hun naaste rivalen in de Serie A klassement. In totaal hebben ze nu vijf van hun laatste zes wedstrijden verloren.

Nog steeds in de hoop volgende maand een top-halve finish vast te houden, het is de misvurende Hellas aanval die Juric het meest zorgwekkend is. Terwijl ze niet in staat waren om een enkel schot op het doelwit tegen Lazio te verzamelen, kwam hun enige doel in het weekend door een heerlijke vrije kick van wing-back Danko Lazovic.

Nog eens de nadruk op hun aanhoudende problemen in het laatste derde derde, kon Samp supremo Claudio Ranieri een drievoudige vervanging maken in de halftijd - met Keita Balde, Antonio Candreva en Manolo Gabbiadini, met alle drie bijdragen aan hun doelen - omdat de korthandige Juric alleen maar kon wenden tot een doel-verlegen lening spits Andrea Favilli.

Centre-forward Kevin Lasagna was verre van productief voor de voormalige club Udinese voordat hij in januari bij de Gialloblu kwam als dekmantel voor de door blessure getroffen zomer ondertekening Nikola Kalinic en heeft ook niet geschoten sinds zijn verhuizing naar Veneto. Als gevolg hiervan heeft Verona het zwakste scorende record in de bovenste helft van de tabel.

Desalniettemin verwachten de gastheren het net te vinden tegen Fiorentina's dubieuze verdediging deze keer, met hun bezoekers een representatieve kans om weer op de rails te komen voor een reis naar leiders Inter Milan volgende week.

Teamnieuws

De kapitein van Verona Miguel Veloso was onverwacht afwezig bij de ploeg die Sampdoria op zaterdag geconfronteerd werd, omdat hij naar verwachting een operatie aan zijn nek zal ondergaan. De veteraan middenvelder - die twee doelen en twee assists heeft bijgedragen in 20 Serie A optredens dit seizoen - heeft ervoor gekozen om het langlopende probleem aan te pakken en kan niet terugkeren tot de laatste wedstrijden van het seizoen.

Tijdens zijn afwezigheid begonnen Stefano Sturaro en Antonin Barak verrassend in het midden, hoewel Adrien Tameze vanaf de bank werd geïntroduceerd en dinsdag kon beginnen.

Ronaldo Vieira en Mert Cetin zullen echter niet beschikbaar blijven voor de gastheren, terwijl Nikola Kalinic zijn comeback voortzet van een dijstam en hoopt op de bank te staan.

Alleen ineffectief januari ondertekening Aleksandr Kokorin is ingesteld om te missen voor Fiorentina met een dijspanning, als de weg kant reizen op bijna volle kracht.

Defensieve steunpilaar Lucas Martinez Quarta werd in het weekend gedropt, maar zal waarschijnlijk terugkeren naar Beppe Iachini's startende XI, terwijl de jonge Christian Kouame in strijd is met topscorer Dusan Vlahovic vooraan, aangezien de 38-jarige Franck Ribery binnen enkele dagen moeite heeft om twee keer te beginnen.

Hellas Verona vermoedelijke opstelling:
Silvestri; Lovato, Dawidowicz, Dimarco; Faraoni, Tameze, Sturaro, Lazovic; Barak, Zaccagni; Lasagna

Fiorentina vermoedelijke opstelling:
Dragowski; Milenkovic, Pezzella, Martinez Quarta; Caceres, Castrovilli, Pulgar, Bonaventura, Biraghi; Kouame, Vlahovic

We voorspellen: Hellas Verona 1-1 Fiorentina

Een wankelende kant van Verona loopt het gevaar om nog een mooie campagne af te ronden door hun gebrek aan final-third punch, maar moet zeker in staat zijn om Fiorentina's achterste drie van de Bentegodi te doordringen.

Nu de Viola nog steeds veel punten nodig heeft om hun Serie A status te verzekeren, is hun weg record bedroevend geweest, dus het redden van een punt - met hulp van de productieve frontman Dusan Vlahovic - zou als een goed resultaat voor de bezoekers worden beschouwd.

Previews by email