Watford zal Nottingham Forest organiseren in het kampioenschap op zaterdag lunchtijd in de hoop te verhuizen naar de automatische promotie plaatsen voor de eerste keer sinds begin november.

Ondertussen heeft Forest vier wedstrijden gewonnen tot nu toe in 2021, een meer dan ze in 21 uitwedstrijden in 2020.

Wedstrijdvoorbeeld

Watford kwam terug van de nederlaag van vorig weekend in Bournemouth toen ze op woensdagavond de kelderclub Wycombe Wanderers 2-0 op Vicarage Road versloegen .

Een brace van Andre Gray bezegelde hun 18e competitie overwinning van de campagne en verplaatste het Hornets level op punten met de tweede plaats Brentford, met een automatische promotieplaats in hun vizier na de Bees die weggingen bij League leiders Norwich City.

Sinds zijn aanstelling als hoofdcoach net voor Kerstmis, won Xisco negen van zijn 14 competitiewedstrijden die de Hornets in de jacht hebben gehouden naar een onmiddellijke terugkeer naar de Premier League.

Na de wedstrijd van zaterdag zijn Watford de volgende zes wedstrijden tegen teams die vechten om te overleven of uitdagen voor een play-off plek, dus ze zullen zich ervan bewust zijn dat hun normen niet mogen uitglijden als ze hun eigen top-zes plek willen consolideren of in de automatische promotieposities willen breken.

De Hornets hebben slechts één van hun vorige negen ontmoetingen met Forest verloren in alle competities, en ze hebben ook in acht van hun laatste negen wedstrijden tegen hen gescoord.

De overwinning voor Watford dit weekend kon zien dat ze van plaats wisselen met Brentford als ze thuis zouden verliezen aan Rotherham United.

Forest angsten voor degradatie zijn in de afgelopen weken afgenomen na het verzamelen van 14 punten van een mogelijke 21 beschikbaar, maar woensdag 1-0 verlies thuis naar Luton Town heeft Chris Hughton's kant kijken weer over hun schouders.

De Reds zijn momenteel in de 16e, acht punten vrij van de drop zone, hoewel de onderste drie hebben allemaal maximaal twee games in de hand.

Forest geconfronteerd met een moeilijke reeks van armaturen die hen zal zien geconfronteerd worden met vier van de top vijf van het kampioenschap in opeenvolgende, te beginnen met Watford, die ze slechts drie keer hebben geslagen in hun laatste 15 bijeenkomsten tegen hen; ze hebben echter gefrustreerd de Hornets eerder deze campagne als ze speelden een doelloze trekking op de City Ground in december.

Hughton is zich ervan bewust dat er punten moeten worden behaald met deze moeilijke run als ze willen voorkomen dat een schuif terug naar beneden de tafel en in een potentiële degradatie schroot.

Het beveiligen van drie punten dit weekend zou een enorme impuls voor Forest, die kon verhuizen naar binnen twee punten van de top 10.

Watford Championship vorm: WWWWLW

Nottingham Forest Championship vorm: DLWWDL

Teamnieuws

Watford middenvelders Tom Cleverley en Dan Gosling zullen beide de wedstrijd missen door blessures, terwijl de Colombiaanse internationale Carlos Sanchez, die deze week bij de club kwam, niet beschikbaar is om dit weekend zijn debuut te maken.

Nathaniel Chalobah zal de laatste wedstrijd van zijn twee-wedstrijd schorsing dienen na het verzamelen van 10 gele kaarten dit seizoen, maar vooruit Joao Pedro is terug van zijn one-game verbod en is in strijd om te beginnen.

Wat Forest betreft, spits Lewis Grabban worstelt nog steeds met een hamstringblessure en moet nog terug naar het eerste team training, terwijl middenvelder Ryan Yates een twijfel heeft met een kalfprobleem.

Winger Sammy Ameobi, die als vervanger tegen Luton kwam, zou in Hughtons gedachten kunnen zijn voor een startplaats dit weekend voor Joe Lolley of Anthony Knockaert.

Watford vermoedelijke opstelling:
Bachmann; Femenia, Sierralta, Troost-Ekong, Masina; Sarr, Hughes, Zinckernagel, Sema; Gray, Pedro

Nottingham Forest vermoedelijke opstelling:
Samba; Christie, Worrall, Figueiredo, Ribeiro; Garner, Cafu; Knockaert, Krovinovic, Ameobi; Murray

We voorspellen: Watford 2-0 Nottingham Forest

De 0-0 van december tussen Watford en Forest zag slechts één schot op doel in de hele wedstrijd, dus de twee teams zullen hopen dat de wedstrijd van dit weekend een veel leukere ontmoeting zal zijn.

Forest kon de Hornets de laatste keer uit frustreren, maar we kunnen zien dat Xisco's mannen zaterdag alle drie punten claimen en meer druk uitoefenen op zowel Brentford als Swansea, die ook strijden voor een top-twee plek.