Willem II en RKC Waalwijk komen vrijdagavond af in de Eredivisie wetende dat de overwinning het verschil zou kunnen blijken te zijn tussen overleving en degradatie.

Terwijl de bezoekers een vierpuntsvoordeel hebben ten opzichte van de onderste drie, dreigt Willem II na de recente heropleving van Emmen naar de 17e plek te vallen.

Wedstrijdvoorbeeld

Er was een tijd eerder in het seizoen dat teams als Willem II en Waalwijk het gevoel hadden dat ze speelden om te voorkomen dat ze op de 17e plaats eindigden, met Emmen schijnbaar uit de vergelijking.

Echter, 15 punten uit zeven wedstrijden hebben Emmen in het geding gebracht voor de meest onwaarschijnlijke overlevingen, het opstapelen van de druk op deze twee teams om een slip up op vrijdagavond te voorkomen.

Zittend net een punt boven Emmen met een iets slechter doelverschil, loopt Willem II meer risico, maar een nederlaag voor Waalwijk zou hen genoeg laten om na te denken over de resterende vier wedstrijden.

Beide teams hebben twee opeenvolgende nederlagen geleden, hoewel er weinig kritiek kan zijn op de inzet van Waalwijk tijdens de 1-0 omgekeerde tegen Ajax op 11 april.

Terwijl Waalwijkbaas Fred Grim de voorkeur had gegeven aan een andere positie snel achter elkaar, is zijn tegengestelde nummer Zeljko Petrovic overgelaten aan een 4-0 nederlaag bij Heracles.

Hoewel zijn kant een vijf-game ongeslagen streak voor dat resultaat had samengesteld, heeft Willem II nu meer dan 300 minuten zonder de achterkant van het net te vinden.

Doelpunten zijn ook een probleem geweest voor Waalwijk, waarbij topdoelpuntenmaker Finn Stokkers slechts vijf strikes op zijn naam heeft staan, waarvan er geen gesaldeerd is in 2021.

Anas Tahiri scoorde zijn enige poging van de campagne in december, maar de Belg heeft twee assists in zijn laatste vijf optredens.

Teamnieuws

Petrovic was niet verlegen in het maken van substituties tijdens de laatste wedstrijd na het volgen van 3-0 op de helft van de tijd, mogelijk een indicatie dat massale veranderingen verwacht moeten worden voor deze wedstrijd.

Che Nunnely, Gorkem Saglam, Lindon Selahi, Jop van den Avert en Rick Zuijderwijk zullen allemaal het gevoel hebben dat ze een plek in de startopstelling willen.

Behoudens late fitness problemen, is het onwaarschijnlijk dat Grim wijzigingen zal aanbrengen in zijn Waalwijk startopstelling.

Stokkers en Sylla Sow zijn beide alternatieven in het laatste derde deel, maar Sebbe Augustijns zal waarschijnlijk op de vervangingsbank blijven staan.

Willem II vermoedelijke opstelling:
Muric; Owusu, Van Beek, Holmen, Kohn; Tresor, Saddiki, Saglam; Nunnely, Wriedt, Pavlidis

RKC Waalwijk vermoedelijke opstelling:
Lamprou; Bakari, Meulensteen, Touba, Quasten; Venne, Anita, Tahiri; Daneels, Oosting, John

We voorspellen: Willem II 0-0 RKC Waalwijk

Met beide teams in twee gedachten over de vraag of ze moeten aandringen op de overwinning of gewoon proberen om een nederlaag te vermijden, verwachten we een nerveuze affaire.

Met dat in gedachten, wees niet verbaasd als deze ontmoeting eindigt in een saai deel van de buit, potentieel zonder enig doel.