A Croácia terá como objetivo recuperar de sua derrota de abertura no Euro 2020 para a Inglaterra quando enfrentar a República Tcheca no Hampden Park na sexta-feira no Grupo D.

Em contraste, o lado de Jaroslav Silhavy rapidamente subiu ao topo do grupo depois de ter atenuado para uma vitória 2-0 para a Escócia durante seu jogo inaugural do torneio.

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A Inglaterra nunca tinha vencido nenhum de seus jogos de abertura do Campeonato Europeu antes da Croácia fazer uma visita a um Wembley saltitante no domingo passado, enquanto os Chequered Ones viajaram para a capital inglesa visando uma repetição de seu sucesso na Copa do Mundo de 2018 sobre o lado de Gareth Southgate.

Os Três Leões tiveram a melhor do primeiro tempo sem qualquer penetração real no terceiro final - salvo um esforço inicial de Phil Foden que atingiu o trabalho em madeira - mas no minuto 57, o homem da partida Kalvin Phillips encontrou Raheem Sterling em acres de espaço, e o homem do Manchester City passou Dominik Livakovic.

Os homens de Zlatko Dalic têm lutado para manter sua reputação como batedores mundiais desde que colecionou medalhas de vice-campeão da Copa do Mundo na Rússia há três anos, e a derrota no dia de abertura vê a Croácia ocupar o terceiro lugar no grupo com dois jogos restantes para jogar - uma posição que ainda pode ser suficiente para progredir para o rodadas eliminatórias.

A Croácia já conseguiu duas vitórias míseras de seus últimos 10 jogos em todas as competições, e Dalic tem um incentivo adicional para evitar a derrota no Hampden Park, já que os Chequered Ones passaram por 10 grandes torneios sem perder seu segundo jogo - vencendo seis e empatando quatro desses jogos até agora.

Além disso, já se passaram 25 anos desde que a Croácia abriu sua campanha no Campeonato Europeu com derrotas consecutivas, mas mesmo sendo 26 lugares mais altos que a República Tcheca no Ranking Mundial da FIFA, os homens de Silhavy são os únicos com o vento nas velas.

Os fãs da Escócia viajaram para Hampden Park com uma sensação incomparável de otimismo ao ver sua amada nação de volta ao palco principal pela primeira vez em 23 anos, mas o humor flutuante do Exército Tartan foi rapidamente arruinado pelo show Patrik Schick na primeira jornada.

Sem o influente defensor Kieran Tierney tripulando a retaguarda, a Escócia estava 1-0 para baixo na marca de 42 minutos enquanto Schick ia para casa na abertura de seu país, e o avançado Bayer Leverkusen procederia a desencadear um esforço ultrajante de 50 jardas para impulsionar a República Tcheca a uma vitória por 2-0.

Uma vitória de dois gols para o lado de Silhavy significa que eles atualmente ocupam o primeiro lugar no Grupo D, mas seria uma surpresa vê-los ficar lá enquanto a Inglaterra procura manter seu ímpeto, enquanto os próximos adversários Croácia podem explodir o grupo com vitória na sexta-feira.

Schick pode muito bem já ter reivindicado o prêmio para o gol do torneio, mas o trabalho está longe de ser feito para a República Tcheca, que pretende abrir sua campanha no Campeonato Europeu com vitórias consecutivas pela segunda vez de sempre.

No entanto, a República Tcheca não conseguiu vencer nenhuma de suas três reuniões anteriores com a Croácia, e os dois lados estarão travando chifres quase cinco anos após o dia em que jogaram um empate 2-2 no Euro 2016.

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Dalic confirmou que Rangers lateral-esquerdo Borna Barisic perdeu contra a Inglaterra devido a lesão e ele não estará de volta ainda, mas Dejan Lovren deve receber luz verde após uma ressonância magnética positiva em seu problema no joelho.

O talismã Luka Modric também deverá estar em forma, apesar do treinamento individualmente no início desta semana, e Dalic está declaradamente considerando associar o homem do Real Madrid com Mateo Kovacic em um meio-campo dois, o que veria Marcelo Brozovic cair para o banco.

Um lugar extra no ataque seria, portanto, para ganhar, e enquanto Ivan Perisic deveria manter seu lugar à esquerda, é um free-for-all para os outros três pontos de ataque como Bruno Petkovic, Nikola Vlasic e Josip Brekalo esperam ter a chance de impressionar.

Enquanto isso, a República Tcheca não tem novas preocupações com sua impressionante vitória sobre a Escócia, mas o goleiro lesionado Jiri Pavlenka foi substituído no plantel por Tomas Koubek, de Augsburg.

A cinta de Schick na primeira jornada representou seu sétimo e oitavo gols em suas últimas nove partidas para a República Tcheca, mas o adolescente altamente avaliado Adam Hlozek ainda estará disputando alguns minutos valiosos do banco.

Croatia provável escalação:
Livakovic; Vrsaljko, Vida, Caleta-Car, Gvardiol; Modric, Kovacic; Brekalo, Vlasic, Perisic; Petkovic

Czech Republic provável escalação:
Vaclik; Coufal, Kalas, Celustka, Boril; Soucek, Kral; Masopust, Darida, Jankto; Schick

Dizemos: Croatia 1-1 Czech Republic

A Croácia tem opções em abundância no topo, já que Dalic espera fazer com que seus frontmen disparem o mais rápido possível, e seria uma surpresa não ver os Chequered Ones disparados batendo a parte de trás da rede na segunda vez de perguntar.

A Escócia teve seus momentos contra a República Checa e, embora o ímpeto esteja certamente do lado de Silhavy, pensamos que a Croácia fará o suficiente para ensacar um ponto - um resultado que seria muito mais favorável para os checos, no entanto.

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