Depois de iniciar a defesa do título com uma vitória no fim de semana, os Rangers agora têm sua campanha na Liga dos Campeões em andamento com uma viagem de teste aos campeões suecos Malmo na terça-feira.

Enquanto os líderes da Allsvenskan passaram para a terceira eliminatória com vitórias estreitas sobre Riga e HJK Helsinki, o lado de Steven Gerrard entra na corrida nesta conjuntura - a apenas dois passos da santificada fase de grupos.

Prévia do jogo

Apesar de ostentarem uma história europeia relativamente rica, os Rangers não conseguiram chegar à Liga dos Campeões por mais de uma década. Tendo sofrido sérios problemas fora de campo no período interveniente, sua ausência, sem dúvida, foi prolongada além dos piores medos até mesmo do fã mais pessimista.

Agora dando seu primeiro passo na estrada de volta ao grande momento, um Rangers revivido começa sua busca por um assento na mesa de cima do continente com uma visita potencialmente problemática à Suécia.

Na construção de sua reunião de duas patas com Malmo ao longo da próxima semana, os Gers certamente estiveram ocupados dando uma parcela de minutos para um esquadrão cada vez mais profundo da primeira equipe. Terminando sua pré-temporada jogando duas vezes no espaço de 24 horas - primeiro um empate sem gols com Brighton, depois um jogo glamouroso contra o Real Madrid - os homens de Steven Gerrard impulsionaram tanto a condição quanto a confiança antes de sua defesa do título escocês.

Uma impressionante vitória por 2-1 contra o Real de Carlo Ancelotti - com um gol no segundo tempo da assinatura de verão Fashion Sakala - foi seguida pela abertura da Premiership de sábado contra Livingston. Com 78% de posse e tendo liderado a partir do oitavo minuto, os Rangers caminharam para uma vitória do regulamento 3-0 em Ibrox, mas devem enfrentar um teste muito mais severo no meio da semana.

Tendo dado um excelente relato de si mesmos no último mandato da Liga Europa, as expectativas no campo podem justificadamente estar subindo, mas precedente não é um bom presságio para o Light Blues. Coincidentemente, a última vez que o clube de Glasgow chegou a esta fase da competição em 2011, foi Malmo quem os nocauteou.

Com os únicos sobreviventes de seus visitantes desse encontro sendo o par veterano Steven Davis e Allan McGregor, muita água passou por baixo da ponte desde uma batalha no Eleda Stadion. Três homens viram vermelho naquele dia, mas Malmo buscará uma ocasião mais serena esta semana, pois visam construir sobre o domínio doméstico recente.

O treinador principal Jon Dahl Tomasson - como seu número oposto, um renomado ex-astro para clube e país - tem o clube em curso para títulos sucessivos sob sua liderança, depois que eles venceram seus últimos três jogos Allsvenskan por um placar cumulativo de 11-0; cruzando por Sirius, Degerfors e Mjallby.

O progresso europeu representa o próximo passo para uma roupa ambiciosa, que está envolvida em uma batalha com Djurgarden no topo da liga, e sua abordagem dianteira está definida para causar preocupação com seus companheiros blues claros em 180 minutos de combate nos próximos dias.

Di Blae alcançou as duas primeiras etapas das eliminatórias no mês passado - em virtude de uma vitória agregada 2-1 apertada sobre o Riga da Letônia e do empate por 2-2 da semana passada em Helsinque, que garantiu um sucesso geral 3-2 versus HJK - então já estão em alta velocidade.

Na verdade, tendo jogado 13 jogos domésticos em ambos os lados de uma breve pausa de verão, Malmo certamente será mais afiado do que seus homólogos escoceses, o que poderia ser decisivo na análise final.

Notícias do Times

Depois de representar a Colômbia na Copa América e desfrutar de um feriado subsequente em sua terra natal, Alfredo Morelos deve continuar um período de quarentena devido aos regulamentos COVID-19 e não apresentará para Rangers na terça-feira - no entanto, ele ainda pode estar envolvido na próxima semana.

O colega atacante Kemar Roofe perdeu os dois últimos amistosos da pré-temporada, mas provou sua potência de penalidade contra Livingston; marcando como um substituto do segundo tempo. No entanto, ele se junta a Glen Kamara à margem, pois ambos servem suspensões europeias, então recentemente assinado Fashion Sakala deve começar na Suécia.

Outro novo recruta, John Lundstram, está em disputa por um lugar no meio-campo, enquanto Ryan Jack está de volta à corrida após sua lesão na panturrilha, com Steven Gerrard confirmando recentemente que o ex-ala de Aberdeen está se aproximando de plena aptidão física. No entanto, Ianis Hagi mancou no fim de semana e é uma dúvida potencial.

Os anfitriões, entretanto, serão liderados pelo capitão Anders Christiansen, que conseguiu em ambas as pernas da vitória sobre o HJK. Presença influente em seu papel avançado no meio-campo, Christiansen retornou a Malmo em forma de pico depois de desempenhar um papel na jornada montanha-russa da Dinamarca para as meias-finais do Euro 2020.

O lado de Jon Dahl Tomasson, que deve começar em sua recentemente favorecida formação 4-2-3-1, tem apenas uma vítima de lesão a longo prazo Ola Toivonen como ausente confirmada após um fim de semana de folga do serviço doméstico.

O versátil internacional da Noruega Jo Inge Berget voltou recentemente de uma lesão e provavelmente se juntará a Christiansen para apoiar o atacante croata Antonio Colak na frente, enquanto o defensor central Anel Ahmedhodzic - sendo assistido por várias equipes de topo da Série A - se juntará a Franz Brorsson no coração da defesa de Di Blae.

Malmo provável escalação:
Dahlin; Lewicki, Ahmedhodzic, Brorsson, Moisander; Innocent, Rakip; Nalic, Christiansen, Berget; Colak

Rangers provável escalação:
McGregor; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Lundstram, Davis, Aribo; Hagi, Sakala, Kent

Dizemos: Malmo 2-2 Rangers

Não só os Rangers demonstraram que agora estão de volta aos negócios na liga no último mandato, mas também impressionaram no continente - e podem fazê-lo novamente no Eleda Stadion.

Malmo, no entanto, começou sua temporada com uma enxurrada de gols, então é provável que não haja escassez de ação final na terça à noite. A concessão na primeira mão deve ser menos preocupante agora que a regra dos gols fora foi sucateada, e um sorteio de pontuação estabeleceria um humdinger em Ibrox na próxima semana.