O anfitrião da Aston Villa Manchester City na Premier League na quarta-feira, com os cidadãos exigindo mais 11 pontos para ter a certeza de ganhar seu terceiro título na liga nas últimas quatro temporadas sob Pep Guardiola.
Os Villans, entretanto, podem voltar para a metade superior da mesa, ganhando um resultado positivo.
Prévia do jogo
Tendo começado a temporada em forma de bolhas, Villa caiu significativamente nas últimas semanas, vencendo apenas dois de seus últimos oito jogos desde que perdeu Jack Grealish para uma lesão na canela.
O lado de Dean Smith chegou muito perto de evitar a derrota em Liverpool da última vez fora, no entanto, com a recente debutante Inglaterra Ollie Watkins atirando os Vilões na liderança em grande parte contra a corrida de jogo no final do primeiro tempo.
De fato, Mohamed Salah havia falhado anteriormente uma oportunidade de rotina one-on-one para um homem de seu calibre após o fracasso de Tyrone Mings em limpar a bola, enquanto Roberto Firmino também viu seu gol controverso eliminado devido a um impedimento extremamente apertado contra Diogo Jota no acúmulo.
Se alguma coisa, Villa era mais competitiva após o intervalo, com o igualador de Salah parecendo resultar em uma parte dos despojos como o jogo disparou para fora.
No entanto, Trent Alexander-Arnold silenciou seus críticos com um excelente vencedor de ferimento, pegando a bola fora da área de penalidade antes de exibir técnica magnífica, acariciando poderosamente a bola no canto mais distante além de um impotente Emiliano Martinez, que momentos de antemão tinha feito uma excelente parada para negar Sadio Mane de perto.
Apesar de um mergulho nos resultados e performances, Villa deve encorajar o fato de que eles podem agora permanecer consistentemente competitivos contra os lados mais fortes da liga, tendo também perdido estreitamente tarde contra Man City no início da campanha.
Evitar a derrota sem Grealish pode ser difícil na quarta-feira, mas eles mostraram que podem ficar em jogos mesmo sem o seu jogador mais talentoso.
Os sonhos de City em ganhar um quádruplo histórico chegaram a um final esmagador com uma derrota por 1-0 ao Chelsea na semifinal da FA Cup em Wembley no sábado, com o lado de Guardiola deu um golpe potencialmente ainda mais prejudicial na forma de lesão no pé de Kevin De Bruyne.
O meio-campista belga mancou fora após 48 minutos, com Hakim Ziyech marcando o golo decisivo do jogo sete minutos depois de um excelente breakaway liderado por Timo Werner.
A falta de resposta da cidade foi surpreendente, com eles testando o guarda-redes de apoio do Chelsea Kepa Arrizabalaga em apenas três ocasiões nos 90 minutos.
A atenção de Guardiola deve agora voltar a garantir seu terceiro título de Premier League em quatro temporadas, especialmente com seus rivais Manchester United reduzindo a lacuna no topo da mesa para oito pontos depois que os Red Devils despacharam Burnley 3-1 no domingo para gravar sua quinta vitória sucessiva liga.
Embora a liderança de City ainda pareça inatacável, é exatamente o mesmo déficit de pontos no mesmo ponto da temporada que eles se recuperaram contra Man Utd para ganhar seu primeiro título de Premier League sob Roberto Mancini na campanha 2011-12.
Uma vitória contra o Villa certamente faria muito para acalmar os nervos crescentes dentro das fileiras da cidade, então, especialmente à frente da final da EFL Cup de domingo contra o Tottenham Hotspur e na próxima meia-final da Liga dos Campeões de quarta-feira, primeira mão para Paris Saint-Germain.
O quádruplo pode ter ido embora, mas um agudo ainda está muito ao seu alcance.
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Notícias do Times
Villa deve permanecer sem grealish até o início de maio, com o meio-campista Inglaterra recentemente sofrendo um revés em seu caminho para a recuperação de uma questão dolorosa canela.
Trezeguet poderia perder o resto da temporada depois de manter uma lesão no joelho na derrota para Liverpool, com Anwar El Ghazi provável substituir o extremo do Egito no flanco esquerdo.
Caso contrário, Smith poderia nomear um XI inalterado como ele olha para embalar o meio-campo mais uma vez.
Morgan Sanson deve ser nomeado entre os substitutos tendo sido descansado para a viagem a Anfield devido a uma pequena batida no joelho, mas a luta contra Man City provavelmente virá muito cedo para Wesley, que esperará apresentar em algum momento antes do final da campanha como ele continua a trabalhar seu caminho de volta ao pleno aptidão após uma lesão grave no joelho.
Tendo descansado vários jogadores na derrota em casa para Leeds United da última vez na Premier League, Guardiola deverá escolher uma formação mais forte tendo visto a liderança do seu lado no topo da mesa reduzida nas últimas semanas.
Ederson, Kyle Walker, John Stones, Oleksandr Zinchenko, Ilkay Gundogan, Phil Foden, Riyad Mahrez e Bernardo Silva foram todos nomeados entre os substitutos contra Chelsea no fim de semana e, como tal, provavelmente voltarão ao primeiro XI.
O clube confirmou que De Bruyne perderá a viagem ao Villa Park devido à lesão no pé e no tornozelo que sofreu em Wembley, mas nenhum prazo foi fornecido sobre seu retorno à ação da primeira equipe.
Sergio Aguero poderia perder novamente tendo sido deixado de fora dos dois últimos esquadrões devido ao que Guardiola descreveu como um “número de negros”, com Gabriel Jesus potencialmente liderando a linha como um atacante mais ortodoxo mais uma vez.
Aston Villa provável escalação:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Targett; McGinn, Luiz, Nakamba; Traore, Watkins, El Ghazi
Manchester City provável escalação:
Ederson; Walker, Stones, Dias, Zinchenko; Silva, Rodri, Gundogan; Mahrez, Jesus, Foden
Dizemos: Aston Villa 0-2 Manchester City
Sem grealish, é difícil prever Villa colocando uma luva em City, que será altamente motivado a saltar para trás após derrotas recentes para Leeds e Chelsea.
Uma vitória percorria um longo caminho para garantir mais um título da liga para o clube, e esperamos que City para marcar um encontro apertado na quarta-feira.
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