Saltando uma catástrofe completa, o Manchester United terá como objetivo facilitar os últimos 16 da Liga Europa quando receberem a Real Sociedad para Old Trafford para a segunda mão de sua batalha de última 32.
Os Red Devils estão 4-0 acima da primeira mão da semana passada e espera-se que avancem para a próxima rodada com dificuldade mínima, mesmo com uma equipe muito alterada.
Prévia do jogo
Manchester United finalmente parecem estar indo na direção certa novamente depois de algumas semanas turbulentas, embora eles certamente tenham sido dado um susto por Newcastle United nos estágios iniciais de seu encontro na Premier League no domingo à noite.
Apesar de uma performance inspirada dos Magpies ameaçados de rebaixamento, os homens de Ole Gunnar Solskjaer atingiram Marcus Rashford, Daniel James e, claro, Bruno Fernandes, que encerrou uma vitória por 3-1 para o Man United com seu 15º gol da Premier League da campanha.
O lado de Solskjaer agora está invicto em sete em todas as competições e venceram cinco nessa corrida, enquanto eles não conseguiram marcar apenas uma vez em seus últimos 11 jogos em Old Trafford - uma derrota por 2-0 para Manchester City na EFL Cup em 6 de janeiro - encontrando a parte de trás da rede pelo menos três vezes em seus últimos quatro em solo doméstico.
Fernandes, Rashford e James também foram os goleiros na primeira mão da quinta-feira passada com a Real Sociedad, que foram simplesmente varridos pelos Red Devils enquanto colocaram um pé firmemente na próxima rodada, então seria necessário um colapso monumental para o lado de Solskjaer para que de alguma forma fosse enviado as malas agora.
United não conseguiram juntar três vitórias em todas as competições desde dezembro, e mesmo que uma repetição do drubbing 4-0 da semana passada seja altamente improvável dada a série de mudanças que Solskjaer é esperado para fazer, uma sociedade chocada pelo concha simplesmente estará jogando por orgulho quando eles saem para o Velho relvado Trafford.
Sociedad foram considerados concorrentes genuínos para o título La Liga na primeira metade da temporada, mas em um conto tão antigo quanto o tempo, eles lutaram para acompanhar as grandes armas enquanto malabarismo compromissos nacionais e europeus.
Os homens de Imanol Alguacil apenas acabaram de passar por em seu grupo Europa League, mas a menos que o lado espanhol possa espelhar o famoso retorno da Liga dos Campeões de Barcelona contra o Paris Saint-Germain na campanha 2016-17, seu sonho continental deixará de existir para mais uma temporada, pelo menos.
No entanto, a Sociedad se recuperou de seu 4-0 batendo nas mãos do United no fim de semana como eles superaram Alaves pela mesma pontuação, com o atacante Barcelona-ligado Alexander Isak registrando um hat-trick - levando-o até 12 para a campanha da liga - e Portu também entrando em ato.
Repetir essa façanha em Old Trafford é uma grande pergunta para os visitantes, embora Isak já fez a ondulação net nove vezes em seus últimos seis passeios La Liga, e Sociedad pelo menos conseguiu ganhar três jogos no trote no primeiro vôo antes de sua viagem para Manchester.
La Reales provavelmente estará enfrentando uma equipe enfraquecida do Man United, por isso, embora não seja impossível para o lado espanhol produzir um retorno de barnstorming, Alguacil simplesmente vai querer ver seu lado jogar com crença e valor antes de assumir o Real Madrid na liga na segunda-feira.
Manchester United Europa League retrospecto: W
Manchester United retrospecto (todos os campeonatos): WDWDWW
Real Sociedad Europa League retrospecto: LWDDDL
Real Sociedad retrospecto (todos os campeonatos): LDWWLW
Notícias do Times
Paul Pogba e Phil Jones estão definitivamente fora para Man United, e Solskjaer confirmou em sua conferência de imprensa pré-jogo que Scott McTominay, Edinson Cavani e Donny van de Beek estarão indisponíveis para a segunda etapa, pois continuam a cuidar de vários ferimentos.
Solskjaer não teria sido preparado para correr riscos sobre a aptidão do trio de qualquer maneira - dado que United tem uma liderança aparentemente inatacável - e o gerente United poderia entregar começa a Dean Henderson, Brandon Williams, Nemanja Matic e Juan Mata esta semana.
Harry Maguire está a um cartão amarelo longe de uma suspensão, por isso é provável que seja concedido um descanso merecido, permitindo que um ou ambos de Eric Bailly e Axel Tuanzebe obtenham um run-out em defesa.
O gerente de hospedagem confirmou que Abad Diallo e Shola Shoretire estarão ambos na equipe para quinta-feira, mas nenhum jovem provavelmente começará.
Sociedad perdeu dois defensores para a segunda mão, enquanto Robin Le Normand é proibido por um acúmulo de reservas, enquanto Joseba Zaldua foi retirado com uma lesão isquiotibial contra os Red Devils.
Este último será substituído no lateral-direito por Andoni Gorosabel, enquanto o vazio deixado pela ausência de Le Normand no coração da defesa deve ser preenchido por Modibo Sagnan, 21 anos de idade.
A reunião de Adnan Januzaj com Man United na semana passada foi um caso tórrido para o extremo belga, e com Portu marcando no fim de semana, Januzaj não é um arranque pregado contra seu antigo clube.
Manchester United provável escalação:
Henderson; Williams, Tuanzebe, Bailly, Telles; Fred, Matic; James, Mata, Rashford; Greenwood
Real Sociedad provável escalação:
Remiro; Gorosabel, Zubeldia, Sagnan, Monreal; Zubimendi, Merino, Silva; Portu, Isak, Oyarzabal
Dizemos: Manchester United 2-1 Real Sociedad
Seria tolo esperar outro 4-0 drubbing na segunda mão, dadas as inúmeras mudanças esperadas no final dos anfitriões, e United não precisa sair tudo para uma vitória aqui, especialmente com Chelsea para vir no fim de semana. A Sociedad perdeu mais dois defensores antes deste jogo para adicionar à sua crescente lista de ausentes, e enquanto este jogo deve ser um caso muito mais apertado, os homens de Solskjaer não devem ter problemas em avançar para os últimos 16.
