Tendo lisonjeado em enganar desde que ganhou o ouro nas Olimpíadas de 1984, a França sub-23 encontrará o México sub-23 em Chofu na quinta-feira, enquanto eles conseguem sua busca por um lugar no pódio em funcionamento.

Os dois favoritos para progredir do Grupo A - que também conta com o Japão e a África do Sul - o par deixou alguns grandes nomes para trás e trouxe em grande parte esquadrões caseiros para o Japão.

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Após possivelmente o dia mais orgulhoso da longa história do futebol do México em Londres 2012 - onde El Tri foi coroado campeão olímpico após uma dramática vitória final sobre o Brasil em Wembley - eles voltaram à terra com uma colisão ao sair do torneio 2016 na fase de grupos.

No entanto, a vitória no Campeonato Olímpico de Qualificação da CONCACAF de março garantiu que a nação centro-americana voltasse ao festival de esporte de verão para mais uma tentativa este ano.

Todos, exceto dois membros do plantel de Jaime Lozano, jogam seu clube de futebol internamente, na Liga MX, mas seu último plantel de 22 homens - anunciado no início deste mês - apresenta uma série de jogadores que são rostos regulares no plantel sênior.

Uma das estrelas sediadas na Europa a serem selecionadas, o extremo do Real Betis Diego Lainez já se estabeleceu na seleção de Gerardo Martino, com três gols em 14 jogos até agora - incluindo um contra o Panamá há apenas quinze dias.

Lainez não havia se envolvido na campanha de qualificação e era esperado para se juntar ao plantel de Martino para a Copa de Ouro em curso, então sua inclusão nas Olimpíadas poderia ser um grande bônus para o ex-treinador do Queretaro Lozano.

Durante o período que antecedeu estes Jogos, sua equipe passou invicta através de três encontros amigáveis - vencendo tanto a Austrália quanto a Romênia, além de empatar 1-1 com colegas finalistas da Arábia Saudita - para construir a esperança de que El Tri possa emergir do grupo e entrar nos últimos estágios mais uma vez.

Enquanto a França ganhou seis honras internacionais ao todo - duas Copas do Mundo, duas Euros e duas Copas das Confederações - o sucesso tem sido muito mais evasivo nas Olimpíadas.

A única medalha de ouro na ilustre história de Les Bleus veio em Los Angeles, no evento de 1984, durante uma das idades de ouro do futebol francês. Desde então, eles estão essencialmente ausentes sem licença e se qualificaram pela última vez em 1996.

Em meio a muita conversa de até mesmo seu lado de segunda corda ser credível para grandes títulos, a próxima geração da França foi amplamente omitida da longa jornada para o leste, já que alguns estavam de plantão nas finais do Euro 2020 e outros foram sumariamente retirados pelos seus clubes.

O esquadrão de Sylvain Ripoll, então, é extraído principalmente do profundo reservatório de talentos da Ligue 1, mas o veterano atacante Andre Gignac e seu novo companheiro de equipe no clube da Liga MX Tigres UNAL, Florian Thauvin, foram chamados como jogadores em excesso de idade.

Em cinco temporadas com Marselha antes de seguir para o México neste verão, o ex-ala do Newcastle United Thauvin registrou 67 gols em 180 jogos para os gigantes franceses e, na quinta-feira, certamente causará dores de cabeça para alguns dos defensores que em breve o enfrentarão em ação da liga.

Seu treinador, Ripoll, também levou a França às meias-finais do Campeonato Europeu de Sub-21 de 2019, que ganhou a qualificação olímpica, mas por várias razões só viu três jogadores desse torneio progredirem para seu plantel Sub-23.

Talvez suas adições experientes a um lado relativamente não experimentado ofereçam a maior esperança de causar um respingo nesses Jogos, com Gignac e Thauvin sentindo que eles têm um ponto a provar na ausência de estrelas de grande nome.

Notícias do Times

Guillermo Ochoa, guillermo Ochoa, que estava no plantel das Olimpíadas de 2004 e esteve em quatro Copas do Mundo, foi incluído pelo treinador Jaime Lozano, e o jovem de 36 anos está definido para começar como a última linha de defesa do El Tri na quinta-feira, embora Luis Malagon tenha jogado cada um dos três jogos de aquecimento por último mês.

Diego Lainez e o ex-ala do Manchester City, Uriel Antuna, estão prontos para ocupar o seu lugar nos flancos, com o atacante em excesso de idade Henry Martin deverá vencer Eduardo Aguirre para o papel do atacante central.

Enquanto isso, os planos de Sylvain Ripoll para sua equipe na França foram rasgados nas semanas anteriores a este jogo, já que o muito admirado médio de Rennes Eduardo Camavinga foi inicialmente incluído ao lado do zagueiro do Arsenal William Saliba, mas ambos foram finalmente omitidos depois que seus respectivos clubes se opuseram.

Não só dois principais membros da coluna central de Les Bleus foram deixados para assistir de casa, mas Malang Sarr, Amine Gouiri e Maxence Caqueret também foram impedidos de representar seu país no Japão.

A defesa francesa também pode ter um olhar improvisado, já que o Everton full-back Niels Nkounkou recebeu uma chamada tardia depois que Jeremy Gelin se retirou devido a uma lesão. No entanto, o versátil Pierre Kalulu de Milão está disponível e pode forjar uma parceria central com o Modibo Sagnan.

Os avançados com mais de idade Florian Thauvin e Andre Gignac são os favoritos para começar na frente.

Mexico Under-23s provável escalação:
Ochoa; Er. Aguirre, Vasquez, Angulo, Sanchez; Antuna, Esquivel, Rodriguez, Romo, Lainez; Martin

France Under-23s provável escalação:
Bernardoni; Michelin, Sagnan, Kalulu, Caci; Toussart, Savanier, Le Fee; Nordin, Gignac, Thauvin

Dizemos: Mexico Under-23s 1-1 France Under-23s

Um confronto intrigante de culturas está definido para começar o Grupo A, já que um lado particularmente calmo da França - o que seria generoso chamar até mesmo sua seleção de terceira escolha - conhecer uma equipe mexicana mais resolvida.

No entanto, espere que o astuto par Liga MX da França cause problemas, e sua contribuição pode ajudar uma unidade de paralelepípedos a recuperar um ponto valioso de um primeiro jogo de teste.