Enfrentando a tarefa onerosa de superar um déficit de dois gols da primeira mão da semana passada, os superconquistas do anfitrião Napoli atingiram Granada na quinta-feira, no último 32 da Liga Europa.

A roupa La Liga continua a fazer ondas em sua impressionante campanha continental de estréia e agora tem a intenção de terminar o trabalho no Stadio Diego Armando Maradona, para reivindicar um lugar no último 16 sorteio de sexta-feira.

Prévia do jogo

Enquanto Napoli estendeu sua corrida invicta para sete jogos na fase de grupos antes da virada do ano, eles agora perderam seus últimos três jogos fora da Itália na fase eliminatória da Liga Europa, depois que o lado da Serie A ter sido virado por Granada sempre melhorando na noite passada quinta-feira na Andaluzia.

Antes de uma derrota que veio como resultado de dois gols iniciais, o Partenopei poderia nomear apenas 12 jogadores seniores outfield, com o jogo entre os principais encontros Serie A com a Juventus - que eles ganharam contra as probabilidades devido a uma brilhante exibição de unidade - e Atalanta, por quem eles foram derrotados após um incrível seis golos segundo tempo em Bérgamo.

Como em Granada, os napolitanos foram para trás primeiro no Estádio Gewiss - algo que eles fizeram um total de 13 vezes este termo, mas não conseguiram salvar nem um ponto em 10 ocasiões - sugerindo uma certa falta de compostura e talvez até mesmo caráter no campo.

Após um período turbulento em que sua forma de liga sofreu e eles perderam a Supercoppa Italiana para os antigos rivais Juve, a posição do treinador Gennaro Gattuso ficou sob muito escrutínio - particularmente quando seu contrato atual expira no verão.

O orgulhoso recorde defensivo de Napoli, tendo sido o segundo melhor da Série A, foi rasgado em pedaços durante a derrota 4-2 no domingo, e agora parece que a vitória sobre a Juventus foi apenas um breve episódio calmo em meio a águas agitadas para o Partenopei, como em seus últimos cinco jogos eles registraram apenas uma vitória para quatro derrotas.

As lesões, sem dúvida, desempenharam seu papel nestas recentes dificuldades e espera-se que a lista de jogadores indisponíveis de Gattuso ainda seja número oito nesta quinta-feira, apresentando ao gerente sob fogo outra dor de cabeça de seleção enquanto ele lança para manter sua equipe em disputa pela última peça de talheres disponível para eles nesta temporada.

Um dos seis ex-vencedores da Taça UEFA na final 32 — juntamente com Ajax, Bayer Leverkusen, PSV, Shakhtar Donetsk e Tottenham Hotspur - que iria limitar a regeneração do clube ao longo da última década se Napoli pudesse reivindicar um primeiro título europeu desde os dias inebriantes quando Diego Maradona estourando o estádio que agora carrega o nome dele.

O próximo passo nesse caminho é repleto de dificuldades, pois eles hospedam um lado espanhol que continua a desafiar as expectativas e manter uma clara vantagem psicológica da semana passada.

Em serviço doméstico, Napoli conseguiu manter uma taxa de golos de mais de dois por jogo - apesar dos principais avanços Dries Mertens e Victor Osimhen perdendo vastos pedaços da campanha através de lesões e doenças - por isso eles devem acreditar que um retorno memorável continua a ser possível.

Um pacote surpresa cuja ambição continua crescendo, Granada vai para a Campânia procurando defender sua liderança 2-0 e ganhar um lugar no último sorteio 16 - representando uma conquista fenomenal para um lado que definhou no segundo nível da Espanha há apenas dois anos.

Havia pouca dúvida quanto à estrela do show na semana passada, como o meio-campista Yangel Herrera foi influente por toda parte. O venezuelano de 23 anos marcou o abridor de Granada e superou os nomes de estrelas mais estabelecidos de Napoli, ganhando o único trainee de Manchester City elogios brilhantes da imprensa esportiva espanhola.

Liderada pelo gerente mais jovem da La Liga, Diego Martinez, Granada superou todas as expectativas nas últimas três temporadas, ganhando promoção para o primeiro voo em sua primeira campanha sob o 40-year-old, depois qualificando-se para a Europa com um sétimo lugar em 2019-20. Fazendo sua estréia continental neste termo, eles navegaram confortavelmente na fase de grupos e agora têm um pé na final 16.

Antes da viagem a Nápoles, a roupa andaluza é invicta na competição da UEFA fora de Espanha, tendo vencido os seus primeiros quatro jogos fora desta temporada, antes de desenhar o quinto 0-0 com o PAOK na Grécia. Além disso, admitiram apenas duas vezes nas suas viagens europeias até à data.

Embora Granada tenha sido espancado por 3-2 no clube inferior Huesca no fim de semana passado, apesar de assumir uma liderança precoce através de Domingos Quina, eles permanecem na metade superior do classificação da Primera Division. No entanto, Martinez terá preocupações sobre sua forma recente, como em seus últimos seis jogos em todas as competições, eles pegaram apenas uma vitória, com dois empates e três derrotas chegando durante esse feitiço.

Certamente, a sua defesa não é exatamente invulnerável, pois já sofreram 41 golos na La Liga - o pior recorde defensivo da liga. Manter a porta traseira fechada na quinta-feira será, no entanto, parte integrante das esperanças de Granada de continuar uma viagem inesquecível de solteira através de águas sem precedentes para o clube.

Napoli Europa League retrospecto: WWWDDL
Napoli retrospecto (todos os campeonatos): DLLWLL

Granada Europa League retrospecto: DWWLDW
Granada retrospecto (todos os campeonatos): DLDLWL

Notícias do Times

O avanço de Napoli Victor Osimhen passou a noite sob observação em um hospital de Bergamo após um colapso alarmante no final da derrota para Atalanta no domingo. A Nigéria internacional foi batida inconsciente em um incidente durante os minutos finais do jogo e, em seguida, se estendeu para fora do campo, então vai se juntar à longa lista de ausências para o lado da casa.

Principalmente opções de primeira escolha, Dries Mertens, Diego Demme, Andrea Petagna, Elseid Hysaj, David Ospina, Kostas Manolas e, sem dúvida, o homem estrela desta temporada, Hirving Lozano, todos perdem esta semana. Portanto, Gennaro Gattuso será forçado a colocar quase a mesma equipe que no domingo, apenas com Osimhen sendo substituído pelo bastante mais diminutivo Lorenzo Insigne, que operará como um 'falso nove'.

O chefe de Granada Diego Martinez deve manter o 4-2-3-1 empregado na primeira mão, com Yangel Herrera e Maxime Gonalons esperados para voltar para a programação inicial no meio-campo.

Defensor alemão Sanchez - expulso na derrota decepcionante para Huesca - Antonio Puertas, Yan Eteki e Alberto Soro são todos esperados para sair do lado, como Darwin Machis, Jose Molina e Kenedy voltar em ataque.

Neyder Lozano, Luis Milla, Luis Suarez e Roberto Soldado estão todos à margem por lesão, embora Jesus Vallejo pudesse retornar de uma lesão pega na primeira mão.

Napoli provável escalação:
Meret; Di Lorenzo, Maksimovic, Koulibaly, Rui; Elmas, Bakayoko, Ruiz; Politano, Insigne, Zielinski

Granada provável escalação:
Silva; Foulquier, Duarte, Sanchez, Neva; Herrera, Gonalons; Kenedy, Montoro, Machis; Molina

Dizemos: Napoli 2-1 Granada

O sonho poderia ser definido para continuar para a modesta Granada, como seus adversários mais ilustres continuam a lutar com lesões e expectativas.

A única esperança de Nápoles de derrubar seu déficit será se eles puderem de alguma forma convocar o espírito e a coesão mostradas contra a Juventus no início deste mês. Espere que o Partenopei atinja a rede pelo menos uma vez, devido às óbvias deficiências defensivas da oposição, mas seu lado improvisado pode surgir apenas curto sem o apoio do 12º homem dos fiéis do Stadio Maradona.