Faltando menos de duas semanas até o início da nova campanha da Premier League, o Southampton recebe Levante ao St. Mary's em um amistoso de pré-temporada.
O último jogo de pré-temporada dos santos os viu conquistar uma vitória por 3-1 sobre o Swansea City, enquanto Levante caiu para uma derrota por 1-0 contra o Valência.
Prévia do jogo
O Southampton teve uma campanha relativamente mista da Premier League na temporada passada, tendo caído na mesa depois de um início forte.
Após uma vitória por 3-0 sobre o Sheffield United e um empate 1-1 com o Arsenal nos 12º e 13º jogos da temporada, respectivamente, os Saints subiu para o quarto lugar, colocando-se em uma posição forte para lutar pelo futebol europeu indo para a segunda metade da temporada.
No entanto, a forma do lado de Ralph Hasenhuttl caiu rapidamente, já que eles venceram apenas cinco dos 25 jogos restantes da liga, com um ponto baixo particular chegando em fevereiro, quando foram derrotados por 9 a 0 pelo Manchester United.
Enquanto a roupa de Hampshire conseguiu uma atraente vitória em casa por 1 a 0 sobre o Liverpool pouco antes do ponto de meio caminho da temporada, eles não conseguiram parar o deslize da mesa, eventualmente sucumbindo a uma finalização um pouco abaixo do 15º colocado.
No entanto, os homens de Hasenhuttl alcançaram confortavelmente o objetivo final de evitar o rebaixamento, nunca tendo sido ameaçados pela queda, o que significa que agora vão para a oitava temporada consecutiva da Premier League com a esperança de entrar no top dez desta vez.
Os santos certamente terão confiança de seus esforços na pré-temporada até agora, com uma viagem ao País de Gales produzindo vitórias sobre Cardiff City e Swansea City.
Eles primeiro registraram uma retumbante vitória por 4-0 sobre Cardiff, com Che Adams batendo uma cinta ao lado de gols de Theo Walcott e Moussa Djenepo, antes de Nathan Tella, Nathan Redmond e Stuart Armstrong entrarem na ficha de pontuação para ver os homens de Hasenhuttl derrubar um déficit de um gol para vencer os Swans por 3-1.
Tendo retornado de sua viagem, os santos agora receberão os fãs de volta ao St. Mary's para dois jogos contra a oposição espanhola, começando com o confronto de quarta-feira, enquanto procuram construir mais impulso para a próxima campanha.
Da mesma forma que seus anfitriões, a chegada de Levante até a temporada passada ficou muito abaixo do que a maioria de seus esforços ao longo da campanha teria sugerido, já que o lado de Paco Lopez não conseguiu vencer nenhum de seus últimos oito jogos da La Liga da temporada.
Uma vitória por 1-0 sobre Eibar viu Los Granotas subir de volta ao nono lugar no primeiro voo espanhol com oito jogos para ir, dando-lhes uma chance externa de alcançar a qualificação europeia, mas uma contagem de apenas três pontos desses jogos restantes os viu cair até o 14º lugar até o final da campanha .
Apesar da decepcionante posição final na liga, a campanha forneceu muitos destaques para o lado baseado em Valência, já que eles registraram vitórias sobre o Atlético Madrid e o Real Madrid, que terminaram em primeiro e segundo, respectivamente, enquanto empataram 3-3 com o Barcelona no final da temporada.
O lado de Lopez agora esperará que a próxima temporada forneça o final da metade superior que eles pareciam ter mantido em toda a maior parte do ano passado, com preparação pré-temporada e um forte começo crucial em sua tentativa de vencer a competição para lugares europeus.
Eles tiveram um bom começo no verão com uma vitória por 3-1 sobre Rennes, como Roberto Soldado, Jorge de Frutos e Jose Luis Morales todos entraram na planeta de pontuação.
Os homens de Lopez conseguiriam então uma estreita vitória por 2-1 sobre o traje grego Atromitos antes de retornar à Espanha para empatar 0-0 com os vencedores da Liga Europa Villarreal.
Enquanto eles tiveram uma corrida muito positiva nos três primeiros jogos, Los Granotas agora entram no jogo de quarta-feira na parte de trás de uma derrota, tendo perdido 1-0 para os rivais locais Valencia na última edição do Derbi Valenciano.
Eles agora procurarão voltar aos trilhos com um resultado positivo contra a oposição da Premier League antes da nova temporada da La Liga começar em menos de duas semanas.
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Notícias do Times
Embora o Southampton tenha feito muitas mudanças ao longo dos dois primeiros jogos de pré-temporada, o XI inicial contra o Swansea pode ser semelhante ao implantado no início do jogo de quarta-feira.
O capitão do clube James Ward-Prowse deve novamente ser deixado de fora como medida de precaução após uma pequena batida.
O prospecto emocionante Nathan Tella impressionou na pré-temporada até agora, e os santos devem novamente dar ao extremo tempo de sobra em campo na frente de seus fãs.
O clube anunciou a assinatura do jovem full-back Tino Livramento, do Chelsea, na segunda-feira, e Hasenhuttl poderia dar uma primeira olhada em seu mais novo recruta no jogo em casa de quarta-feira.
Levante fez uma adição interessante ao plantel no verão com a captura do experiente atacante Roberto Soldado, e o ex-vocalista do Tottenham Hotspur não demorou muito para entrar na planeta de pontuação, pois encontrou a rede na vitória sobre Rennes.
Ele poderia voltar a aparecer no ataque ao lado de Roger Marti, que acertou 12 gols na La Liga por Los Granotas na temporada passada.
O experiente avançado Jose Luis Morales foi indiscutivelmente seu homem-chave na última campanha, e ele poderia ser destacado desde o início na quarta-feira, enquanto Lopez trabalha para fora seu XI mais forte antes de seu jogo de abertura contra Cadiz.
Southampton provável escalação:
McCarthy; Livramento, Bednarek, Salisu, Perraud; Tella, Romeu, Armstrong, Redmond; Adams, Ings
Levante provável escalação:
Cardenas; Son, Pier, Vezo, Clerc; De Frutos, Campana, Bardhi, Morales; Marti, Soldado
Dizemos: Southampton 2-1 Levante
Enquanto Wednesday apresenta um teste um pouco mais difícil do que os dois jogos de abertura do Southampton, eles devem ter o suficiente para superar a linha se puderem manter suas estrelas disparando.
Che Adams continua a melhorar, enquanto os gostos de Tella e Redmond devem criar muitos problemas para a linha de trás do Levante.
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