AZ Alkmaar wird ein schönes Ende des Jahres 2021 abschließen, wenn sie Groningen am Dienstagabend im AFAS-Stadion willkommen heißen.
Die Gastgeber sind im Eredivisie-Tisch dank einer Siegesserie von vier Spielen auf den sechsten Platz geklettert, während Groningen auf dem 12. Platz 10 Punkte hinter ihnen liegt.
Spiel-Vorschau
AZ wird nicht wollen, dass 2021 in der aktuellen Form zu Ende geht und in das letzte Spiel des Kalenderjahres mit einem Sechs-Match-Sieg in allen Wettbewerben beginnt, darunter vier auf dem Sprung in der Eredivisie.
Der ungeschlagene Lauf der Cheesehead reicht noch weiter bis zum 7. November zurück, während sie seit fast zwei Monaten nicht gegen ein Team außerhalb der „großen Drei“ der Eredivisie verloren haben.
Übrigens kam dieser letzte Verlust im umgekehrten Spiel gegen Groningen, dem im Oktober 2:0 -Sieger ausgingen, um zwei Punkte von AZ zu erreichen.
Seitdem ist der Abstand zwischen den gegensätzlichen Wahrheiten auf 10 Punkte gestiegen, da AZ die Top-4-Ergebnisse wiederholt, die sie in jeder der letzten vier Saisons erreicht haben.
Der Sieg am Dienstag könnte ausreichen, um sie auf den vierten Platz zu heben, je nachdem, wie Vitesse früher am Tag gegen PEC Zwolle abschneidet, und Pascal Jansen wird zuversichtlich sein, dass seine Seite das Ende der Abmachung einhalten kann.
Die Gastgeber sind in ihren letzten 11 Heimspielen in allen Wettbewerben ungeschlagen, haben 10 davon gewonnen und die ganze Saison über nur einmal vor ihren eigenen Fans verloren - in ihrem ersten Heimspiel der Kampagne gegen den PSV Eindhoven.
Das wird keine positive Lektüre für eine Mannschaft aus Groningen sein, die in dieser Saison eine der schlechtesten Defensivrekorde außerhalb der Heimat hat und bei ihren neun Spielen 20 Tore erzielt.
Vier von ihnen hatten am Samstag eine 4:2 -Niederlage gegen Heracles - ihr fünfter Verlust in der Auswärtsliga der Saison -, obwohl sie kürzlich besser unterwegs waren, nachdem sie vor dem Wochenendergebnis drei gewonnen hatten.
In der Tat war die Umkehrung am Samstag die erste Niederlage in einem Wettbewerb für sechs Spiele und erst die zweite in 12 Spielen, die bis September zurückreichen.
Trotzdem ist die Mannschaft von Danny Buijs derzeit auf dem Weg zu ihrem gemeinschaftlich niedrigsten Eredivisie-Ziel seit einem Jahrzehnt. Sie liegt auf dem 12. Platz und näher an den Playoff-Plätzen des Abstiegs als die ersten sieben.
Der Sieg über eine selbstbewusste AZ-Mannschaft würde auf eine bessere zweite Saisonhälfte hindeuten, und das kann nicht ausgeschlossen werden, wenn die Opposition vom Dienstag bereits in dieser Amtszeit überwunden wurde.
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