Beide Playoffs, die die Vereinigten Arabischen Emirate und den Irak verfolgen, treffen sich am Dienstagabend zu einem potenziell entscheidenden Spiel für Gruppe A.
Das Paar liegt inmitten eines engen Kampfes um den einzigartigen Playoff-Platz in der Asien-WM-Qualifikation auf zwei Punkten, wobei der Libanon die dritte Mannschaft in der Mischung ist.
Spiel-Vorschau
Die VAE liegen derzeit über ihren Gegnern in Bezug auf die Tordifferenz und haben den Vorteil, dass sie die einzige Mannschaft in der Playoff-Jagd sind, die in der dritten Runde bisher ein Tor erzielt hat.
Auf ein torloses Eröffnungsspiel gegen den Libanon folgte eine weitere Pattsituation, diesmal ein 1:1 mit unterem Syrien.
Eine enttäuschende Niederlage gegen den Iran im ersten Spiel der aktuellen Länderpause hat die VAE auf zwei Punkte verlassen, wobei ihr Traum von einer Rückkehr zur Weltmeisterschaft zum ersten Mal seit 1990 immer noch am Leben ist.
Keine Mannschaft verzeichnete eine schlechtere Rendite von der Weltmeisterschaft 1990 als die VAE, die alle drei Spiele in der Gruppenphase verloren hatten, während sie ein Turnier mit 11 Toren kassierten.
Doch in einem der acht Finals seitdem zu spielen, kommt ein Platz in Katar 2022 möglicherweise nicht völlig außer Frage, sollten sie den Aufstieg in die Playoffs sichern.
Angesichts des fast untrennbaren Kopf-an-Kopf-Rekords der VAE mit dem Irak könnte jedoch auch ein drittes Unentschieden aus vier Spielen der Qualifikation in der dritten Runde auf dem Spiel stehen.
Das Matchup dieser Woche wird das 30. Spiel zwischen dem Paar sein, wobei der Irak 10 Spiele gewonnen hat, weitere 10 gezogen werden und die VAE in neun gewinnen.
Beide Seiten hatten in der Vergangenheit Überlegenheitszauber, wobei die VAE in den letzten Jahren die Zahl des Irak herausgefunden haben wollen, nachdem sie nur zwei der letzten neun Treffen verloren hatten.
Die Spiele erstreckten sich über die WM-Qualifikation, den Golfcup und den Asienpokal, einschließlich des dritten Platzes im ersten Wettbewerb des Kontinents während des Turniers 2015, einem Spiel, das die VAE mit 3:2 triumphierten.
Wenn am Dienstag eine Nachbildung dieses Ergebnisses stattfinden soll, muss der Irak etwas tun, was er seit November 2019 nur einmal geschafft hat, und in einer WM-Qualifikation zweimal punkten.
Ähnlich wie in den VAE waren die Lions of Mesopotamia in den letzten Jahren kluge Betreiber, doch sie müssen in Runde drei noch die Tormarke verlassen, nachdem sie bisher in ihrem Trio von Spielpaarungen eine Leerstelle gezogen haben.
Nach einem beeindruckenden torlosen Unentschieden gegen Südkorea war der Optimismus innerhalb des irakischen Lagers für ihren Zusammenstoß mit dem Iran groß, doch ein 3:0 -Drubbing verließ nach zwei Spielen das Seitenende der Gruppe A.
Sie konnten in ihrem letzten Spiel ein Gesicht retten und ein weiteres 0-0 gegen den Libanon verzeichnen. Wenn sie jedoch hoffen, sich in die Playoffs zu schleichen, muss der Irak schnell vor dem Tor stehen.
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Team Nachrichten
Fahad Talib hat bereits in der Qualifikation für die dritte Runde zwei weisse Westen aufbewahrt und er wird seinen Platz Nummer eins im irakischen Tor für das Spiel gegen die VAE behalten, wobei der 26-Jährige einen weiteren Shutout anvisiert.
Für Ali Adnan mit vollem Rücken möchte er vielleicht die internationale Pause nicht nur nutzen, um der Sache seiner Nationalmannschaft zu helfen, sondern sich auch ins Schaufenster zu stellen.
Adnan ist seit seiner Entlassung aus den Vancouver Whitecaps im Juli ohne Club, hat aber immer noch für den Irak begonnen und wird wahrscheinlich auf der rechten Seite der Verteidigung auftreten.
Mit 124 Länderspielen für die Nationalmannschaft verfügt Alaa Abdul-Zahra über die meiste Erfahrung im irakischen Lager, aber der 33-Jährige wurde in den letzten Qualifikationsspielen auf der Bank gelassen, könnte aber spielen, wenn er ein Tor benötigt.
Abdul-Zahra hat 17 Tore auf seinen Namen für den Irak, wobei sein jüngster Sieg im Mai einen 6-2-Freundschaftssieg gegen Nepal erzielte.
Ali Khasif ist eine Ikone des Fußballs der VAE und der erfahrene Torhüter wird zwischen den Stöcken gegen den Irak spielen, in der 61. Cap des Shotstoppers seit seinem Debüt vor 12 Jahren.
Als Rekordtorschütze der VAE ist Ali Mabkhout bequem führend und überrascht nicht, dass Ali Mabkhout im Qualifying in der dritten Runde das einzige Tor der Mannschaft hat und die Linie gegen den Irak anführen wird.
Mit 77 Toren ist Mabkhout auch der klare Torschütze im aktuellen Kader, da kein aktueller Spieler aus den VAE über sechs internationale Tore erzielt hat.
Ein Mann, der seine Angriffsrenditen steigern möchte, wird Caio Canedo Correa sein, der in Brasilien geboren wurde, aber neben Sebastian Tagliabue der erste Lateinamerikaner war, der die VAE vertrat, als er 2020 sein Debüt gab.
United Arab Emirates möglich Aufstellung:
Khasif; Khamis, Al Attas, Abdulrahman, Al-Ahbabi; Ibrahim, Abdalla Ramadan, Lima, Hassan, Hamad; Mabkhout
Iraq möglich Aufstellung:
Talib; Adnan, Attiya, Jabbar, Mhawi; Rasan, Attwan, Ali, Abdul-Kadhim; Hussein, Bayesh
Wir denken: United Arab Emirates 1-1 Iraq
Ein Sieg würde die siegreiche Mannschaft sicherlich in die Poleposition bringen, um sich den einzelnen Playoff-Platz zu sichern und gleichzeitig ihren WM-Traum am Leben zu erhalten.
Sowohl für den Irak als auch für die VAE ist auf diesem Spiel viel los, und da beide Seiten bisher an einem Unentschieden im Qualifying teilgenommen haben, schließen Sie hier keine weitere Pattsituation aus.
