Los dos primeros lados en la clasificación para la Segunda Ronda Mundial de la AFC Grupo B bloquean cuernos en la jornada final mientras Australia se lleva a Jordania en la Ciudad de Kuwait el martes.

Se garantiza que los Socceroos avancen a la siguiente ronda como ganadores de grupo, y Jordania de manera realista necesita otros resultados para ir a su favor si van a unirse a sus próximos oponentes en la tercera ronda.

Previa de partido

No desde 2002 Australia no ha podido clasificar para el Mundial, y esa racha no parece estar terminando pronto, ya que los hombres de Graham Arnold han brizado a través del Grupo B sin romper el sudor para reservar su puesto en la tercera ronda.

Con 21 puntos tomados de un posible 21 desde que el primer balón fue pateado, el lado de Arnold es uno de los únicos tres equipos de la AFC -los otros siendo Siria y Japón- para tener su récord del 100% aún intacto, y los Socceroos no están en posición de dejar que eso se deslice en la última jornada.

Si bien sus próximos oponentes Jordan sólo pudo empatar 0-0 con Kuwait la última vez fuera, Australia confirmó su primer puesto al flexibilizar a un éxito de 3-0 sobre el 10-hombre Nepal, ya que Mathew Leckie de Hertha Berlín anotó su cuarto gol de clasificación antes de que Fran Karacic y Martin Boyle se aseguraran de un cómoda victoria.

Habiendo anotado 27 goles en el final correcto del terreno de juego mientras enviaba apenas dos en su tercera defensiva, el dominio de Australia del Grupo B ha sido evidente desde su primera victoria sobre Kuwait en septiembre de 2019, pero todavía no se envuelve un spot en Qatar 2022.

El Socceroos ya conoce a tres de sus potenciales oponentes para la tercera ronda en Siria, Japón y Corea del Sur, y envolver la segunda ronda con una convincente victoria sobre Jordania sería una manera perfecta de mantener el impulso en marcha antes de que las batallas de septiembre inicien.

Jordan fue bendecido con un hombre extra para los últimos 30 minutos de su empate con los retadores más cercanos Kuwait en la penúltima jornada, pero no pudieron hacer que su ventaja cuente ya que el empate terminó sin goles el 11 de junio.

Si bien ese resultado sí significa que los hombres de Vital Borkelmans han mantenido las sábanas limpias espalda con espalda desde que reanudaron la acción clasificatoria para el Mundial este mes, Kuwait todavía puede usurparlos en segundo lugar en caso de que los resultados vayan a su favor.

Se espera que Kuwait barre a un lado a los chicos azotados del grupo Chinese Taipei con mínima dificultad -lo que podría deletrear problemas para el segundo clasificado Jordan, que sólo están tres puntos claros- y los dos esperanzadores también están encerrados en una diferencia de goles idéntica de +11 antes de la jornada final.

Impresionantemente, Jordania sólo ha concedido un gol en sus últimos seis juegos de clasificación para el Mundial, pero ese strike fue el esfuerzo de Adam Taggart en un triunfo de Australia 1-0 en noviembre de 2019, lo que representa la única derrota de Jordania del grupo hasta el momento.

Noticias del Equipo

El delantero australiano Mitchell Duke habría abandonado el campamento para estar con su familia en el Reino Unido y no desempeñará ningún papel en esta batalla, mientras que la lesión en costillas de Apostolos Giannou y la cuestión no especificada de Brad Smith los han descartado fuera de contención.

Andrew Redmayne y Lawrence Thomas disfrutaron de escurridores entre los palos ante Nepal, pero Mat Ryan está presionando por un recuerdo en medio de vínculos con un traslado permanente al Arsenal.

Se debe recordar a Trent Sainsbury en lo que sería su tope 50 para la selección nacional, y un rápido giro en los fixtures también podría beneficiar a personas como Nikita Rukavytsya y Adam Taggart arriba.

El entrenador de Jordan Borkelmans cantó las alabanzas de su lado tras su actuación en el segundo tiempo ante Kuwait, por lo que algunos de los sustitutos de ese encuentro pueden estar en línea para papeles iniciales esta vez.

El defensor Mohammed Al Dmeiri solo duró los primeros 45 minutos ante Kuwait y pudo encontrar su puesto en riesgo, mientras que Hamza Al-Dardour -en busca de su gol 30 para la selección nacional- también puede considerarse para un lugar de partida.

Australia posible alineación:
Ryan; Karacic, Sainsbury, Souttar, Behich; Irvine, Holland, Metcalfe; Leckie, Taggart, Borrello

Jordan posible alineación:
Yaseen; Alsouliman, Alarab, Al-Ajalin, Haddad; Samir, Al-Bakhit; Abdel-Rahman, Saify, Al-Taamari; Faisal

Predecimos: Australia 1-1 Jordan

Con sólo cuatro goles concedidos entre ellos durante la clasificación hasta el momento, este choque de la jornada final tiene todos los makings de un romance de baja puntuación.

Arnold no querrá que Australia se quite el pie del gas a pesar de tener el primer puesto ya envuelto, pero la derrota para Jordan abre la puerta para que Kuwait trate de robar el segundo puesto de su mano, y podemos ver a los hombres de Borkelmans reclamando un punto duramente ganado para avanzar a la tercera ronda con los Socceroos.