Tanto Leeds United como Liverpool estarán fuera para asegurar sus cuartos triunfos consecutivos en la Premier League cuando los dos históricos bandos ingleses renueven las hostilidades en Elland Road la noche del lunes.

Los blancos aseguraron una memorable victoria 2-1 en el campeón electo Manchester City la última vez fuera, mientras que el Liverpool se encabeza al juego del lunes después de haber sido eliminado de la Champions League.

Previa de partido

Pep Guardiola pudo haber sido aclamado como el “mágico” por Marcelo Bielsa antes de la batalla del sábado pasado en el Etihad, pero fue Leeds de 10 hombres el que produjo sus propios 90 minutos de magia para conmocionar a los líderes de liga fugados y seguir los pasos del Manchester United al prevalecer 2-1 en el territorio de Man City.

El gozo del abridor de primera mitad de Stuart Dallas fue de corta duración ya que Liam Cooper fue enviado a un baño temprano justo antes del descanso, y no hasta el minuto 76 logró City restaurar la paridad a través de Ferran Torres, sino que un determinado Dallas corrió en tiempo de lesión del segundo tiempo para tragar a casa y propulsar a Leeds a su resultado de la temporada hasta el momento.

Bielsa ha presenciado ahora a su equipo subir triunfos en un marcador 2-1 tres veces seguidas tras triunfos anteriores frente a Sheffield United y Fulham -una gran cantidad de éxitos que los ve sentados cómodamente en el puesto 10 antes de que los partidos del fin de semana- y el 9º Arsenal son sólo por delante en diferencia de goles previo a su choque con Fulham.

Los blancos también han perdido apenas uno de sus últimos cinco en Elland Road, y otro trozo de la historia está en oferta para el equipo de Bielsa este fin de semana ya que podrían convertirse en apenas el segundo equipo de la Premier League en vencer tanto a los líderes ligueros como a los campeones reinantes en partidos consecutivos - siguiendo en pasos de la temporada 2009-10.

Leeds -que también presumen de contar idénticos de 49 goles anotados y concedidos en acción liguera, un testimonio de su inquebrantable compromiso de atacar- no han ganado cuatro partidos de máxima vuelo en el trote desde hace 20 años, y con Raphinha ligado a la Pool Libital potencialmente dejada de lado para este juego, igualando esa hazaña de abril de 2001 puede probar un puente demasiado lejos.

Simplemente no hubo derribar el impenetrable muro de Thibaut Courtois, Eder Militao y Nacho en Anfield a mitad de semana, ya que los derrochadores atacantes del Liverpool se inclinaron de la Champions League 3-1 en agregado tras un empate sin goles con el Real Madrid en el partido de vuelta de sus cuartos de final.

Otro disparo a la gloria continental ha pasado por Jurgen Klopp, y el alemán ha jugado previamente por debajo de las posibilidades de su bando de terminar entre los cuatro primeros, pero nueve puntos de sus últimos tres partidos ve a los actuales campeones de la Premier League sentarse a solo tres puntos a la deriva de los lugares de la Champions League con siete partidos que quedan por jugar.

Desde dominar el panorama futbolístico inglés hasta luchar por su derecho a jugar en la competencia principal de Europa, un Liverpool golpeado por lesiones ha experimentado bastante la caída de la gracia durante el último año, pero las actuaciones en el vuelo máximo sin duda están mejorando, aunque sí tuvieran que depender de un Trent Alexander-Arnold espectacular para ponerlos por encima de la línea ante el Aston Villa.

Además, la mayor parte de los problemas del Liverpool han llegado en Anfield esta temporada, ya que los Rojos viajan a Elland Road habiendo ganado cinco de sus últimos seis partidos de liga en la carretera -manteniendo las sábanas limpias en sus últimos tres - y han perdido apenas dos de sus más recientes 13 partidos de máxima vuelo en césped rival.

Un hat-trick de Mohamed Salah ayudó al Liverpool a superar la línea en un thriller de siete goles con los hombres de Bielsa a principios de la temporada, y la victoria más reciente de Leeds sobre los Rojos en Elland Road también fue por un marcador de 4-3, durante el cual Mark Viduka embolsó a los cuatro en la temporada 2000-01.

Noticias del Equipo

El capitán de Leeds Cooper inicia una suspensión de tres partidos tras su tarjeta roja recta ante Man City, por lo que Robin Koch espera que se le dé el guiño en el corazón de la defensa sobre Pascal Struijk.

Jack Harrison regresa tras no poder enfrentar a su club de padres, pero Leeds sigue sudando por la aptitud de Raphinha, quien se vio obligado a irse con segundos restantes en el Etihad y tendrá que pasar una prueba de fitness tardía para este juego.

Rodrigo se mantiene fuera de contienda mientras batalla su camino de regreso de un tema musculoso, y Helder Costa podría mantener su lugar en el equipo si Raphinha no hace el corte.

Además de los ausentes de larga duración Jordan Henderson, Joe Gomez, Joel Matip y Virgil van Dijk, el tema muscular de Curtis Jones parece ser más grave de lo que se pensaba, ya que no estuvo involucrado en ninguna capacidad contra el Real Madrid.

La decisión de Klopp de iniciar Roberto Firmino sobre Diogo Jota no pagó dividendos a mitad de semana, por lo que el atacante portugués seguramente esperará volver para el partido del lunes.

A James Milner se le dio el guiño en medio campo sobre Thiago para la visita de Real, pero el español -junto con Naby Keita y Alex Oxlade-Chamberlain - están presionando por la inclusión en el medio.

Leeds United posible alineación:
Meslier; Ayling, Llorente, Koch, Alioski; Phillips; Costa, Dallas, Roberts, Harrison; Bamford

Liverpool posible alineación:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Kabak, Robertson; Fabinho, Wijnaldum, Milner; Salah, Jota, Mane

Predecimos: Leeds United 1-3 Liverpool

Se puede perdonar a Leeds por ver la visita de Liverpool como otro empate ganable dadas sus hazañas en el Etihad, pero los campeones -que pronto serán destronados- siempre son capaces de producir la mercancía fuera de casa. El posible ausencia de Raphinha sería un golpe asesino a la proeza atacante de los anfitriones, y si bien los blancos aún deberían tener suficiente sobre ellos para encontrar la parte posterior de la red, seguimos esperando que los hombres de Klopp endereguen los agravios de mitad de semana y aseguren tres puntos vitales.

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