Crystal Palace da la bienvenida al Manchester United a Selhurst Park el miércoles por la noche buscando sacar un doblete de liga sobre los 20 veces campeones por primera vez en la historia.
Las Águilas ganaron memorablemente 3-1 en Old Trafford a principios de esta temporada, pero ahora 17 puntos separan a los dos bandos de la tabla con el Man United buscando fortalecer aún más sus esperanzas de Champions League a mitad de semana.
Previa de partido
El Manchester United jugó su quinto sorteo de liga sin goles de la temporada la última vez fuera ya que ni el equipo de Ole Gunnar Solskjaer ni el Chelsea pudieron encontrar el avance en Stamford Bridge el domingo.
A un lado un reclamo de penalización rechazado poléamente contra Callum Hudson-Odoi, hubo poco por lo que gritar para cualquiera de los equipos durante el estancamiento -algo que ha sido una característica de los juegos del Man United contra la oposición de los seis más grande esta temporada.
Los cinco de esos empates 0-0 de esta temporada han venido contra otros integrantes del 'gran seis', y no han podido encontrar el dorso de la red en sus últimos seis encuentros de este tipo.
Con 12 puntos que ahora los separan de los líderes Manchester City, se podría argumentar que el récord de Man United en esos juegos es la mayor razón por la que su desafío por el título ahora parece estar todo menos terminado.
Si bien el estancamiento del domingo permitió a Man City moverse más claro, Man United escapó relativamente ileso en cuanto a los que estaban detrás de ellos, con Leicester City y West Ham United ambos perdiendo además de los puntos caídos del Chelsea.
El equipo de Solskjaer sigue siendo segundo como resultado, con un cojín de seis puntos sobre el quinto lugar, y se dirigen al certamen del miércoles invicto en nueve partidos a lo largo de todas las competencias y con solo una derrota en sus últimas 20 salidas de la Premier League.
Tres de los últimos cuatro de esos han terminado como empates, sin embargo, y la importancia de regresar a formas ganadoras a mitad de semana sólo se ve acentuada por el próximo derbi de Manchester que les espera el domingo.
En efecto, los Diablos Rojos se dirigen a una carrera potencialmente definitoria de temporada, con sus próximos cinco juegos después de esto verlos enfrentarse a Man City, AC Milan en ambas piernas de su Europa League los últimos 16, compañeros de los cuatro primeros habitantes West Ham United en la Premier League y Leicester City de alto vuelo en la FA Cup.
El hombre United será el de los Favoritos para entrar en ese corrido de espaldas de un triunfo mientras viajan a Selhurst Park invicto en sus últimas siete visitas a Londres y sin derrota en sus últimos 20 partidos de liga visitante -una carrera que se extiende más de un año y una que sólo ha sido mejorada cuatro veces en top inglés -historial de vuelo.
Los 20 veces campeones también nunca han perdido en 11 partidos visitante anteriores de la Premier League ante Crystal Palace -la carrera más larga de su tipo jamás vista en la competencia- aunque Palace ha ganado dos de los últimos tres encuentros de liga en casa y fuera de casa, que son tantos triunfos como habían logrado en su 27 anterior.
Eso incluye su famoso triunfo 3-1 en Old Trafford en septiembre, aunque sus estadísticas de juegos recientes sugieren que lugarán por repetir ese acarreo de tres goles el miércoles.
Palace registró apenas 33 tiros de cinco partidos de la Premier League en febrero -el número más bajo por un equipo en un solo mes de la Premier League con al menos cinco partidos desde que comenzaron los récords - incluyendo manejar apenas seis tiros y enfrentar a 41 en el otro extremo en sus dos últimas salidas.
No obstante, el equipo de Roy Hodgson se ha llevado cuatro puntos de esos dos juegos, de alguna manera superando a sus rivales Brighton & Hove Albion 2-1 mientras que tiene apenas dos toques en el cuadro de oposición, antes de aguantar un empate sin goles con Fulham el domingo.
Esos resultados han levantado a las Águilas 10 puntos despejados de la zona de descenso, y de manera realista dos triunfos más serían suficientes para garantizar su seguridad para otra temporada.
Es posible que Palace tenga que ser paciente para esos triunfos considerando que nueve de sus últimos 12 partidos vienen contra equipos actualmente en la mitad superior de la tabla, pero Hodgson estará cada vez más seguro de que el futuro a corto plazo del club en la Premier League está seguro a pesar de que su propio futuro esté lejos de él.
Crystal Palace Premier League forma: WWLLWD
Manchester United Premier League forma: DWDDWD
Manchester United forma (todas las competiciones): WDWWDD
Noticias del Equipo
El Manchester United pudo incluir a Scott McTominay, Daniel James y Donny van de Beek en su escuadra de jornada el domingo después de que el trío todos superaran golpes menores.
Edinson Cavani volvió a estar ausente con un problema muscular, pero el veterano delantero ahora ha vuelto a entrenar y se espera que esté en contienda por este juego.
No obstante, es poco probable que Solskjaer asuma ningún riesgo por su aptitud con el derbi de Manchester a la vuelta de la esquina, y si hay alguna duda sobre una lesión persistente entonces o Mason Greenwood o Anthony Martial encabezarán la línea.
El partido del miércoles llegará demasiado pronto para Paul Pogba, mientras que Juan Mata y Phil Jones también permanecen fuera, pero Solskjaer podría optar por hacer cambios a su lado con un ojo puesto en el derbi.
Eric Bailly, Alex Telles, Dean Henderson y Nemanja Matic se encuentran entre los jugadores tocando a la puerta, mientras que Van de Beek, quien anotó su único gol de Man United en su debut en el partido inverso, estará esperanzador de algún tiempo de juego también.
Hodgson expresó su frustración por tener este partido “empuje” a su equipo con un aviso relativamente corto debido a la reprogramación de los partidos, particularmente porque probablemente evitará que Wilfried Zaha se enfrente a su ex club.
El alero anotó dos veces en el partido inverso y ahora ha vuelto al entrenamiento, con Hodgson prediciendo que regresará “muy, muy pronto”, aunque el partido del miércoles aún puede llegar demasiado temprano.
La probable ausencia de Zaha es sólo la punta del iceberg cuando se trata de problemas de lesiones de Palace también, con las Águilas faltan otros siete jugadores de primer equipo para este partido.
Tyrick Mitchell es el último en unirse a esa lista, que también incluye a Nathaniel Clyne, Mamadou Sakho, Wayne Hennessey y James Tomkins.
James McArthur y Nathan Ferguson ya han entrado en las etapas finales de sus recuperaciones, pero este partido llegará demasiado pronto para que ninguno de los dos se presente.
Hay noticias más positivas cuando se trata de Connor Wickham y Jeffrey Schlupp, sin embargo, con ambos jugadores de vuelta en contienda por este partido.
Crystal Palace posible alineación:
Guaita; Ward, Kouyate, Cahill, Van Aanholt; Milivojevic, Riedewald; Townsend, Eze, Ayew; Mateta
Manchester United posible alineación:
De Gea; Wan-Bissaka, Bailly, Maguire, Telles; Matic, Fred; James, Fernandes, Rashford; Cavani
Predecimos: Crystal Palace 0-1 Manchester United
El récord invicto del Manchester United en la carretera es enormemente impresionante y lo podemos ver extendiéndose aquí, aunque cuatro de sus últimos cinco partidos como visitante han terminado todo cuadrado, mientras que sólo han anotado tres goles en ese tiempo.
Por lo tanto, no esperamos ver una actuación de alto puntaje en el Manchester United, pero igualmente es difícil respaldar a un lado del Palacio que ha luchado para incluso sacar disparos últimamente, sin embargo, solo puso el balón en la parte trasera de la red.
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