Paraguay y Chile van cabeza a cabeza en el Estadio Defensores del Chaco en las eliminatorias sudamericanas del Mundial 2022 de la noche del jueves.

Ambos bandos están a la deriva de los cinco primeros tras decepcionantes campañas hasta este punto, pero los visitantes entran al partido en la parte posterior de dos cómodas victorias.

Previa de partido

Por otro lado, los anfitriones han ganado apenas uno de sus últimos ocho juegos en todas las competencias y sufrieron una vergonzosa derrota ante Bolivia en el juego final del anterior descanso internacional.

Sus oponentes entraron al juego noveno en la tabla y 78º en el mundo -en comparación con el ranking 38º de Paraguay - pero produjeron una goleada 4-0, gracias a goles de Rodrigo Ramallo, Moises Villarroel, Victor Abrego y Roberto Fernández.

Eso permitió a Bolivia saltarse del lado de Eduardo Berizzo, dejándolos octavo con una diferencia de goles de -8.

Puede que se esté acabando el tiempo para rectificar esta campaña de calificación, pero el grupo se mantiene lo suficientemente apretado como para que dos buenos resultados en los próximos juegos de la semana puedan incluso moverlos tan altos como en tercer lugar si los resultados fueran a su manera.

En primer lugar, tendrán que enfocarse en hacer las peste contra un bando chileno que les venció 2-0 hace poco menos de un mes, pero a quien derrotaron durante los tres encuentros previos a eso.

Esa victoria llegó en un juego mal temperamental, que terminó con ocho cartas amarillas habiendo sido despegadas y ambos bandos reducidos a 10 hombres tarde.

Después de más de una hora sin gol, Ben Brereton Díaz encontró el avance para darle a Chile la ventaja y Mauricio Isla duplicó su ventaja tres minutos después. Después, Charles Aranguiz fue despedido pero su lado se mantuvo firme durante el cuarto de hora restante y vio que su tarea se facilitó cuando Omar Alderete, del paraguayo, también vio rojo con unos minutos restantes.

A pesar de haber sido generalmente clasificado como uno de los 20 mejores equipos del mundo y haber ganado la Copa América dos veces en los últimos años -llegando al menos a los cuartos de final en todos menos uno de los torneos desde 1999- el récord de Chile en la clasificación para el Mundial es sorprendentemente pobre.

Han llegado a la showpiece de la FIFA en tan solo tres ocasiones en los últimos 35 años -en 1998, 2010 y 2014- terminando sexto en la campaña de clasificación anterior y faltando en un spot de playoffs vía diferencia de goles, a pesar de estar a sólo dos puntos por detrás del tercer puesto de Argentina.

La Roja lo han hecho a través de las etapas de grupos en los tres de esos torneos, sin embargo, antes de ser casualmente noqueado por Brasil en octavos de final cada vez.

Actualmente se sientan en ese agonizante sexto lugar una vez más, pero estarán decididos a no repetir su casi falta de hace cuatro años.

Noticias del Equipo

El centro-back de Paraguay estará disponible habiendo servido su suspensión por la mencionada tarjeta roja, pero no puede regresar de inmediato a un cuatro atrás, con probabilidades de que Fabian Balbuena y Gustavo Gómez sean la sociedad en defensa central.

Berizzo luce listo para ir con un 4-3-3, con Antonio Sanabria liderando la línea, flanqueado por Alejandro Romero y Miguel Almiron de Newcastle.

Aranguiz también estaría disponible después de cumplir su suspensión pero está descartado de los próximos juegos internacionales con una lesión de pantorrilla derecha.

La fuerte forma de Brereton Díaz para Chile lo verá retener su lugar en un frente tres junto a Luis Jiménez y Alexis Sánchez.

El experimentado compañero de equipo del Inter Milan de este último, Arturo Vidal, proporcionará el latido del corazón del costado desde el centro del parque como siempre.

Paraguay posible alineación:
Silva; Alonso, Gomez, Balbuena, Escobar; Villasanti, Lucena, Sanchez; Almiron, Sanabria, Romero

Chile posible alineación:
Bravo; Vegas, Maripan, Medel, Isla; Valdes, Pulgar, Vidal; Sanchez, Jimenez, Brereton Diaz

Predecimos: Paraguay 1-2 Chile

Este debería ser un juego apretado con ambos bandos desesperados por una victoria, pero estamos respaldando a Chile para encontrar una ventaja crucial. Han golpeado forma en un punto crucial en las eliminatorias mientras que sus anfitriones han perdido sus dos últimos juegos y deberían tener suficiente calidad y conocimiento en el plantel para reclamar los tres puntos.