Marsella se esforzará por mantener vivos sus sueños europeos cuando viajen a Saint-Etienne para la batalla de la Ligue 1 del domingo a la hora del almuerzo.
Los anfitriones disfrutaron de un triunfo 2-1 en el Montpellier HSC la última vez fuera, mientras que Marsella no pudo sacar lo mejor de Estrasburgo en un punto de estancamiento 1-1.
Previa de partido
Con la supervivencia prácticamente confirmada, Saint-Etienne simplemente están jugando por orgullo en las últimas semanas de la temporada, y seguramente Claude Puel ya está mirando adelante a la próxima temporada tras una tumultuosa campaña.
El doloroso hechizo de forma de Les Verts durante los periodos de otoño e invierno llevó a susurros de baja arrastrándose, pero han silenciado tal plática en los últimos meses y todo menos se aseguró de un lugar en el vuelo máximo con una victoria 2-1 sobre Montpellier la última vez fuera.
Romain Hamouma y Mathieu Debuchy golpearon tras el abridor de sexto minuto de Andy Delort, y el undécimo triunfo de Saint-Etienne de la temporada los ha propulsado hasta el 12 en el ranking -ocho puntos despejados del lugar de los playoffs de descenso con sólo tres partidos por jugar.
Los dos últimos partidos de Les Vertes difícilmente podrían ser más contrastantes, ya que viajan a líderes ligueros Lille antes de enfrentarse contra el lado del sótano Dijon en la última jornada, por lo que un final de media alta puede ser un puente demasiado lejos para el lado de Puel en esta muy tardía etapa.
Además, Saint-Etienne ahora da la bienvenida a Marsella a un terreno donde sólo han reclamado dos victorias de sus últimos 15 intentos -una carrera que también incluye tres derrotas de sus cuatro más recientes- y sus visitantes siguen en la conversación europea antes de su viaje al Stade Geoffroy-Guichard.
Tardó 73 minutos para que el partido de Marsella contra Estrasburgo estallara en vida, pues Les Coureurs aturdió al lado de Jorge Sampaoli con un cabezazo atronador de Stefan Mitrovic, pero dos inspiradas sustituciones hicieron el truco para Les Olympiens.
Dario Benedetto había estado en el terreno de juego durante los tres minutos cuando se dirigió a casa de la cruz de su compañero sustituto Luis Henrique para rescatar un punto para Marsella, pero con Lens quinto clasificado sufriendo derrota en el Paris Saint-Germain la última vez fuera, los hombres de Sampaoli han pasado una oportunidad dorada para irrumpir en el top cinco.
El lado de Sampaoli actualmente está nivelado en puntos con el lado recién ascendido en sexto, aunque todo eso podría cambiar cuando Lens se enfrente a los líderes Lille en la batalla del viernes por la noche, y Marsella no puede permitirse pasar otra oportunidad de saltarse a sus rivales continentales si se deslizan dos veces seguidas.
Les Olympiens puede presumir de un respetable acarreo de 11 puntos de los últimos 15 en oferta y han perdido apenas uno de sus últimos ocho en el vuelo máximo, pero un triunfo de 3-1 en Reims el 23 de abril representó una primera victoria visitante en la liga desde diciembre -una carrera que incluyó cinco empates y cinco derrotas por desconocidos territorio.
Saint-Etienne sí se llevó el botín ante el Marsella en un triunfo por 2-0 en el Velódromo Orange en septiembre, pero no han completado un doblete de liga sobre Les Olympiens desde la campaña 1979-80.
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Noticias del Equipo
Hamouma se vio obligado a salir del terreno de juego con 15 minutos para ir en el triunfo sobre Montpellier, pero no se cree que su tema sea serio y esperará alinearse desde el primer silbato al lado de Wahbi Khazri.
Yvan Neyou vuelve a entrenar tras un problema de tobillo y debería estar disponible para su selección nuevamente, pero una uña encarnada evitó que Miguel Trauco resultase y sigue siendo una duda para este juego.
Charles Abi podría empujar por un start up top si Hamouma no se pasa en forma, pero lo ideal sería Puel esperar nombrar un XI idéntico de la victoria sobre Montpellier.
El mediocampista marsella Pape Gueye se sacudió de un golpeo para venir como sustituto ante Estrasburgo, pero puede que sea demasiado pronto para que los respaldos de completo Hiroki Sakai o Jordan Amavi hagan sus retornos.
Puede haber una alteración en el lado izquierdo de todos modos, ya que Henrique esperará ganar un arranque sobre Yuto Nagatomo tras reclamar su cuarta asistencia como sustituto la última vez fuera.
Gueye es candidato para reemplazar a Valentin Rongier en medio del parque, pero es poco probable que el último ecualizador de Benedetto lo vea desplazar a Dimitri Payet o a Arkadiusz Milik arriba.
Saint-Etienne posible alineación:
Green; Debuchy, Moukoudi, Cisse, Silva; Bouanga, Gourna-Douath, Camara, Nordin; Hamouma, Khazri
Marseille posible alineación:
Mandanda; Balerdi, Gonzalez, Caleta-Car; Lirola, Kamara, Gueye, Henrique; Thauvin, Milik, Payet
Predecimos: Saint-Etienne 1-2 Marseille
A menos que Lens pueda desafiar las probabilidades y hundir a los líderes ligueros, la puerta está abierta para que Marsella vuelva a entrar en los lugares europeos, y Sampaoli no permitirá que su lado descanse sobre sus laureles.
Saint-Etienne merece mucho respeto por la forma en que se han recogido en la segunda mitad de la temporada, pero todavía esperamos que Les Olympiens suban los trompetas aquí.
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