El AZ Alkmaar, en plena forma, buscará cerrar un buen final para 2021 cuando den la bienvenida a Groningen en el AFAS Stadion el martes por la noche.
Los anfitriones han subido hasta el sexto lugar en la tabla de la Eredivisie gracias a una racha ganadora de cuatro partidos, mientras que Groningen está a 10 puntos de ellos en 12º lugar.
Previa de partido
AZ no querrá que 2021 llegue a su fin en su forma actual, dirigiéndose a su último juego del año calendario en una racha ganadora de seis partidos en todas las competiciones, incluidos cuatro en el rebote en la Eredivisie.
La racha invicta de los Cheeseheads se remonta aún más al 7 de noviembre, mientras que no han perdido ante un equipo fuera de los «tres grandes» de la Eredivisie durante casi dos meses.
Por cierto, esa última derrota de este tipo se produjo en el partido inverso contra el Groningen, que se quedó sin ganadores por 2-0 en octubre para pasar a dos puntos de AZ.
Las fortunas contrastantes desde entonces han visto crecer la brecha a 10 puntos ahora, ya que AZ hace una carga para repetir el final entre los cuatro primeros que han logrado en cada una de las últimas cuatro temporadas.
La victoria del martes podría ser suficiente para elevarlos a la cuarta posición, dependiendo de cómo le vaya a Vitesse ante el PEC Zwolle a principios del día, y Pascal Jansen confiará en que su equipo pueda mantener su parte del trato.
Los anfitriones están invictos en sus últimos 11 partidos en casa en todas las competiciones, ganando 10 de ellos, y solo han perdido una vez frente a sus propios fanáticos durante toda la temporada, en su primer partido en casa de la campaña contra el PSV Eindhoven.
Eso no será una lectura positiva para un equipo de Groningen que tiene uno de los peores récords defensivos fuera de casa esta temporada, enviando 20 goles en sus nueve salidas de este tipo.
Cuatro de ellos llegaron en una derrota 4-2 ante Heracles el sábado, su quinta derrota en liga fuera de casa de la temporada, aunque recientemente han ganado tres en el rebote antes del resultado de ese fin de semana.
De hecho, el revés del sábado fue su primera derrota en cualquier competencia durante seis partidos y solo su segunda en 12 salidas que se remontan a septiembre.
Aun así, el equipo de Danny Buijs está actualmente en curso para su final conjunto más bajo en la Eredivisie en una década, sentado en el puesto 12 y más cerca de los puestos de playoffs de descenso que los siete primeros.
La victoria sobre un equipo de AZ lleno de confianza indicaría una segunda mitad de la temporada más brillante, y no se puede descartar que ya haya superado a la oposición del martes una vez este mandato.
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Noticias del Equipo
AZ tiene la suerte de contar con un equipo casi en forma para elegir de cara a las vacaciones de invierno, con Jeremy Helmer como su único ausente debido a una lesión.
Jesper Karlsson ha marcado cinco goles en sus últimos seis partidos en todas las competiciones y se espera de nuevo que comience en un frente de tres junto a su compañero goleador conjunto Vangelis Pavlidis.
Dani de Wit ahora puede igualar su cuenta de siete goles en liga esta temporada, después de haber puesto fin a una sequía de 10 partidos contra el Willem II el sábado.
Groningen volverá a estar sin Damil Dankerlui por lesión, mientras que Radinio Balker es una duda para el juego.
El delantero de 21 años Cyril Ngonge ha sido su principal hombre de peligro este año, ya superando su cuenta de goles para toda la temporada pasada con siete en 16 apariciones en la Eredivisie.
AZ Alkmaar posible alineación:
Vindahl; Witry, Hatzidiakos, Martins Indi, Wijndal; Clasie, De Wit, Midtsjo; Sugawara, Pavlidis, Karlsson
Groningen posible alineación:
Leeuwenburgh; Te Wierik, Kasanwirjo, Sverko, Van Hintum; Dammers, Duarte; Suslov, Ngonge, De Leeuw; Larsen
Predecimos: AZ Alkmaar 2-1 Groningen
La derrota del sábado fue un revés para Groningen, pero han sido difíciles de superar en los últimos meses y AZ no necesitará decir lo peligroso que puede ser haber perdido contra ellos una vez esta temporada.
Dicho esto, los anfitriones entran en este partido en forma voladora y deberían tener suficiente para continuar su racha ganadora, aunque es poco probable que sea sencillo para ellos.
