Bristol Rovers y Crawley Town se reúnen en el Memorial Stadium el sábado en lo que, tal como están las cosas, es una batalla por el descenso de la Liga Dos.
Los dos equipos han estado luchando en sus campañas de liga hasta ahora, pero han experimentado resultados muy diferentes en sus partidos respectivos más recientes en el trofeo EFL Trophy.
Previa de partido
Una racha de cinco derrotas consecutivas para terminar la temporada pasada consolidó el descenso de Bristol Rovers y no se han adaptado a la vida en la Liga Dos de la manera que el mánager Joey Barton hubiera esperado hasta ahora esta campaña.
Parece que han llevado consigos su forma de la Liga Uno y han acumulado solo cuatro puntos de sus primeros cinco partidos.
Sin embargo, las cosas están cambiando potencialmente para el Gas. Un empate 1-1 en Barrow, aunque contra 10 hombres, al menos detuvo la podredumbre y lo siguieron con una impresionante victoria en el Trofeo EFL.
No muchos respaldaron a Rovers para sacar lo mejor de un equipo que la temporada pasada encabezó la liga en la que están luchando actualmente, pero los goles de Sam Nicholson y Harvey Saunders los vieron lograr una victoria 2-0 contra el Cheltenham Town.
Los dueños han respaldado a Barton como el hombre para dar la vuelta a sus fortunas y tal vez está empezando a justificar su fe en él. Esperarán que siga haciéndolo en lo que es un partido muy ganable este fin de semana.
Como se mencionó, Crawley no tuvo tanto éxito en su partida inaugural del torneo antes mencionado.
Aunque sus oponentes Charlton Athletic también están luchando un poco en la liga, lo están haciendo en la división anterior, y es probable que este siempre fuera un juego difícil para el equipo de John Yems.
Sin embargo, habrá picado una derrota por 6-1. El juego terminó efectivamente después de solo 25 minutos, con Charlton 3-0 arriba, y un penalti Kwesi Appiah habrá proporcionado poco consuelo, ya que Crawley concedió seis por segunda vez en tres partidos.
Esta es una estadística preocupante para los Rojos, pero sí tienen su último partido en la Liga Dos -un estancamiento 0-0 con Northampton Town- como recordatorio de que en ocasiones son capaces de defenderse.
Yems presumiblemente se centrará más en eso que su reciente récord contra Rovers en su charla de equipo, con Crawley habiendo perdido tres de sus cuatro encuentros anteriores.
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Noticias del Equipo
Rovers hizo no menos de tres fichajes de fecha límite, trayendo al agente libre Junior Brown, Antony Evans de la Bundesliga y al oficial Leon Clarke, que jugaba en la Premier League para el Sheffield United hace apenas dos años.
Seguramente será demasiado pronto para que cualquiera de esos tríos se presente el sábado, pero habrá agujeros para llenar el equipo.
Josh Barrett fue liberado durante la semana y se une a Brandon Hanlan y Jack Baldwin como partidas recientes.
Después de hacer un gran número de cambios para la paliza a manos de Charlton, es probable que Yems vuelva a tener una alineación más familiar este fin de semana.
Mientras tanto, el joven extremo James Tilley ha salido cedido, y Amrit Bansal-McNulty se ha unido con un préstamo de cuatro meses de Queens Park Rangers.
Bristol Rovers posible alineación:
Belshaw; Hughes, Kilgour, Taylor; Grant, Finley, Anderson, Rodman; Spence, Nicholson; Collins
Crawley Town posible alineación:
Morris; Davies, Craig, Francillette, Dallison; Frost, Hessenthaler, Powell, Ferry; Ashford, Nadesan
Predecimos: Bristol Rovers 2-1 Crawley Town
El actual récord defensivo de Crawley es imposible de ignorar y, aunque es difícil saber qué versión del equipo de Barton aparecerá este fin de semana, parece que es más probable que se marche con tres puntos.
