Bristol Rovers en Crawley Town ontmoeten elkaar zaterdag in het Memorial Stadium in wat, zoals het nu gaat, een League Two degradatiestrijd is.
De twee partijen hebben tot nu toe worstelen met hun competitiecampagnes, maar ondervonden heel verschillende resultaten in hun meest recente respectieve wedstrijden in de EFL Trophy.
Wedstrijdvoorbeeld
Een rij van vijf opeenvolgende verliezen om vorig seizoen te eindigen, heeft de degradatie van Bristol Rovers gecementeerd en ze hebben zich niet aangepast aan het leven in League Two op de manier waarop manager Joey Barton tot nu toe deze campagne had gehoopt.
Ze lijken hun League One-formulier bij zich te hebben gehad en hebben slechts vier punten verzameld van hun eerste vijf wedstrijden.
Maar misschien draait het om voor het Gas. Een 1-1 wegtrekking bij Barrow - zij het tegen 10 man - stopte tenminste de rotting en dat volgden ze met een indrukwekkende overwinning in de EFL Trophy.
Niet veel steunden Rovers om de betere te krijgen van een team dat vorig seizoen bovenaan de competitie stond waarin ze momenteel worstelen, maar doelpunten van Sam Nicholson en Harvey Saunders zagen ze een 2-0 overwinning tegen Cheltenham Town.
De eigenaren hebben Barton als de man gesteund om hun fortuin om te draaien en misschien begint hij hun geloof in hem te rechtvaardigen. Ze hopen dat hij dat blijft doen in wat dit weekend een zeer winnbaar spel is.
Zoals gezegd was Crawley niet zo succesvol in hun openingswedstrijd van het bovengenoemde toernooi.
Hoewel hun tegenstanders Charlton Athletic ook wat worstelen in de competitie, doen ze dat in de bovenstaande divisie, en dit was waarschijnlijk altijd een moeilijk spel voor John Yems kant.
Desalniettemin zal er een 6-1 nederlaag zijn gestoken. Het spel was effectief voorbij na slechts 25 minuten, met Charlton 3-0 omhoog, en een Kwesi Appiah straf zal weinig troost hebben opgeleverd omdat Crawley zes voor de tweede keer in drie wedstrijden heeft toegegeven.
Dat is een zorgwekkende statistiek voor de Reds, maar ze hebben wel hun meest recente League Two-spel - een 0-0 patstelling met Northampton Town - als herinnering dat ze af en toe in staat zijn zich te verdedigen.
Yems zal zich daar waarschijnlijk meer op concentreren dan hun recente record tegen Rovers in zijn teamgesprek, waarbij Crawley drie van hun vorige vier ontmoetingen heeft verloren.
- V
- V
- W
- V
- G
- V
- V
- W
- V
- G
- W
- V
- W
- V
- G
- V
- V
- W
- V
- G
- V
Teamnieuws
Rovers maakte maar liefst drie deadline-day signings, met gratis agent Junior Brown, Antony Evans van de Bundesliga en reisman Leon Clarke, die twee jaar geleden in de Premier League voor Sheffield United speelde.
Het zal zeker te vroeg zijn voor een van dat trio op zaterdag, maar er zullen gaten zijn om de ploeg in te vullen.
Josh Barrett werd in de loop van de week vrijgelaten en sluit zich aan bij Brandon Hanlan en Jack Baldwin als recente vertrektijden.
Na een groot aantal veranderingen te hebben doorgevoerd voor het thrashen in de handen van Charlton, zal Yems dit weekend waarschijnlijk terugkeren naar een meer bekende line-up.
Ondertussen is de jonge vleugelspeler James Tilley in bruikleen vertrokken en Amrit Bansal-McNulty heeft zich aangesloten bij een lening van vier maanden van Queens Park Rangers.
Bristol Rovers vermoedelijke opstelling:
Belshaw; Hughes, Kilgour, Taylor; Grant, Finley, Anderson, Rodman; Spence, Nicholson; Collins
Crawley Town vermoedelijke opstelling:
Morris; Davies, Craig, Francillette, Dallison; Frost, Hessenthaler, Powell, Ferry; Ashford, Nadesan
We voorspellen: Bristol Rovers 2-1 Crawley Town
Crawley's huidige defensieve record is onmogelijk te negeren en hoewel het moeilijk is om te weten welke versie van Barton's kant dit weekend zal verschijnen, zien ze er de waarschijnlijkere kant uit om met drie punten weg te gaan.
