El equipo más caliente de la MLS puede acercarse un paso más a un puesto en los playoffs el sábado cuando los Portland Timbers se dirigen a California para una cita con el Galaxy de Los Ángeles en Dignity Health Tennis Center.
Portland ha estado invicto en ocho partidos consecutivos, mientras que LA apenas se mantiene en un puesto de postemporada, actualmente en sexto lugar, pero solo dos puntos por encima de los Whitecaps de Vancouver, que son octavos.
Previa de partido
Si bien Portland parece dirigirse a los playoffs, llegar a la postemporada por primera vez desde 2019 es todo menos una garantía para Greg Vanney y el Galaxy.
El fin de semana pasado se recuperaron de un déficit inicial de 1-0, pero no pudieron generar muchas oportunidades de puntuación de calidad después de eso, disparando solo un tiro a puerta, a pesar de tener el 64% de la posesión.
Sin ganar en nueve partidos consecutivos, este equipo necesita algo de motivación, ya que su cómoda posición en la Conferencia Oeste ha cambiado drásticamente desde mediados de agosto.
Los Ángeles se han enfriado en casa últimamente, sin ganar en sus últimos cinco concursos jugados en Dignity Health Tennis Center después de no haber ganado solo tres de sus 12 partidos anteriores en casa antes de esa recta.
Terminaron una racha de tres derrotas contra Portland a principios de este año, con una victoria de 4-1 contra ellos a finales de julio, pero este equipo solo ha ganado un partido de liga desde entonces, anotando múltiples goles solo una vez en sus últimos nueve partidos.
Con solo seis partidos restantes para ellos, la próxima semana podría determinar su temporada, ya que siguen este partido con dos partidos contra equipos que no son de playoffs (Dallas y el Houston Dynamo), antes de terminar el año con un calendario exigente, enfrentándose al Sporting Kansas City y a los Seattle Sounders en la carretera y concluir las cosas recibiendo al Minnesota United, que están solo un punto detrás de ellos en este momento.
Dada su forma consistente de los últimos tiempos, Giovanni Savarese probablemente desea que el parón internacional podría haber llegado en un momento diferente ya que sus Timbers están demostrando que son un equipo formidable que será difícil de derribar.
Los ganadores del torneo MLS is Back de hace una temporada han sido buenos en todos los aspectos del juego, particularmente en el último tercio con al menos un gol en 18 partidos consecutivos, la racha activa más larga de la liga.
Han marcado el primer gol en siete de sus ocho partidos anteriores, por lo que no debería sorprendernos que hayan conseguido puntos en cada uno de esos partidos, ya que este año están 13-1-1 al anotar primero.
Este club ha conseguido cuatro victorias consecutivas fuera de casa, la primera vez que ha podido hacerlo en la historia del equipo.
Su reciente racha les ha proporcionado mucho espacio para respirar en la clasificación de la Conferencia Oeste, que actualmente tiene un colchón de nueve puntos sobre Vancouver.
Los Timbers han pasado de ser un equipo que lucha por un puesto de postemporada a ser uno de los equipos a vencer, con la oportunidad de terminar entre los cuatro primeros de la Conferencia Oeste, actualmente a siete puntos por encima del Real Salt Lake, que ocupa el quinto lugar.
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Noticias del Equipo
Derrick Williams y Jorge Villafana son cuestionables de jugar en este para el Galaxy debido a lesiones no reveladas.
Danilo Acosta, Jonathan dos Santos, Oniel Fisher, Niko Hamalainen, Sebastian Lletget y Rayan Raveloson podrían volver a la alineación tras el parón internacional.
Samuel Grandsir anotó el empate en su último partido contra Los Ángeles FC, su tercero de la campaña, mientras que Víctor Vázquez recogió su cuarta asistencia en esa jugada ya que es solo uno tímido del liderato del equipo, actualmente en poder de Julian Araujo, y Chicharito solo ha marcado una vez en sus últimos cuatro partidos.
Jaroslaw Niezgoda anotó su segundo gol de la temporada, que se mantuvo como el ganador ante Miami, ya que el delantero de los Timbers tiene 14 tiros totales en su carrera en la MLS, con nueve de esos strikes encontrando el fondo de la red.
Yimmi Chara, quien ha sido un colaborador crítico para Portland este año, creó cinco oportunidades de anotación para su equipo contra los Garzas, Steve Clark hizo cinco salvamentos para su quinta portería a cero este año y Felipe Mora disparó un máximo del equipo cinco tiros a puerta.
Ismaila Jome se ha ido por un año después de someterse a una cirugía del tendón de Aquiles izquierdo, Jeff Attinella también está fuera después de su cirugía de recto femoral derecho, Andy Polo se sometió a una cirugía de cuádruple y rodilla derecha que termina la temporada, Eryk Williamson continúa perdiendo el tiempo con un desgarro del LCA derecho, mientras que Sebastian Blanco entró como un sustituto ante Miami a pesar de haber sufrido previamente una lesión en la rodilla.
Los Angeles Galaxy posible alineación:
Bond; Araujo, Coulibaly, DePuy, Hamalainen; Dos Santos, Raveloson; Lletget, Vazquez, Grandsir; Chicharito
Portland Timbers posible alineación:
Clark; Van Rankin, Mabiala, Zuparic, Bravo; Blanco, Asprilla, D. Chara, Paredes; Mora, Y. Chara
Predecimos: Los Angeles Galaxy 1-2 Portland Timbers
Chicharito tiene que sentir que el peso de la expectativa está directamente sobre sus hombros ya que el delantero del Galaxy es el único que parece capaz de encontrar el fondo de la red consistentemente para este equipo.
Los Timbers finalmente están dando pasos agachados y han mostrado mucha clase en las últimas semanas, y deberían poder atacar a Chicharito sabiendo que la Galaxia no posee muchas otras amenazas para marcar goles.
