Mentre inizia la pausa internazionale, la Grecia si dirige a nord verso Bucarest per affrontare la Romania allo Stadionul Steaua nell'amichevole di venerdì sera.
Entrambe le parti non sono riuscite a qualificarsi per la Coppa del Mondo del Qatar 2022 e ora cercheranno di riprendersi con una vittoria consolatoria.
La Romania si è recata in Liechtenstein a novembre per l"ultima partita del Gruppo J con la speranza di un posto ai playoff in palio.
Non avrebbero potuto fare molto di più nella notte, un gol alle due estremità della partita - di Dennis Man all'ottavo minuto e Nicusor Bancu all'87esimo - assicurandosi una vittoria per 2-0.
Tuttavia, non è stato ancora sufficiente per progredire poiché la vittoria per 3-1 della Macedonia del Nord in Islanda li ha visti conquistare il secondo posto nel girone, con 18 punti contro i 17 accumulati dai Tricolorii.
Ciò estende l'assenza della Romania dalla Coppa del Mondo a 24 anni, risalendo all'epoca d'oro di Gheorghe Hagi e compagni nel 1998, dopo essere caduto quattro volte nella fase a gironi e nella fase playoff nel 2002 e 2014.
Dopo anche non essere riusciti a qualificarsi per Euro 2020, una vittoria qui per gli uomini di Edward Iordanescu sarebbe benvenuta per ammorbidire i loro recenti colpi, ma si troveranno di fronte a una squadra con una mentalità simile.
Anche la Grecia ha mancato di poco i playoff della Coppa del Mondo 2022, finendo terza nel Gruppo B, ma il loro fallimento non è stato così irritante.
Il loro destino era già segnato nell'ultima partita con il Kosovo - che si è conclusa con un pareggio per 1-1 - con il terzo posto che potevano sperare.
La nave pirata si era effettivamente messa saldamente in lizza per un piazzamento tra i primi due quando registrò vittorie consecutive su Svezia e Georgia, solo per poi perdere i due successivi contro Svezia e Spagna.
Queste erano, infatti, le uniche due sconfitte per la squadra dell'allora allenatore John van 't Schip durante il processo di qualificazione, ma l'incapacità di assicurarsi le vittorie costò loro in quanto pareggiarono la metà delle loro otto partite.
L'ex centrocampista del Chelsea e allenatore del Brighton & Hove Albion Gus Poyet ha assunto i regni a febbraio e cercherà di fare un buon inizio nella sua prima partita in carica.
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Notizie sulle Squadre
Il portiere Florin Iacob ha dovuto lasciare la squadra rumena a causa di un test COVID-19 positivo ed è stato sostituito da Horatiu Moldovan.
Iordanescu non ha riportato lesioni o sospensioni di cui preoccuparsi, ma Man, Andrei Ivan e Bancu hanno anche mostrato sintomi simil-influenzali.
Al momento in cui scrivo, non sono risultati positivi al COVID, ma il loro coinvolgimento venerdì è dubbio in entrambi i casi.
La Grecia ha perso due giocatori dalla squadra attraverso un test COVID positivo, sotto forma di Marios Vrousai e Giorgos Masouras.
Tasos Chatzigiovanis è stato chiamato in sostituzione, mentre Lefteris Lyratzis ha sostituito l'infortunato Kostas Stafylidis.
Come accennato, entrambe le squadre hanno un certo slancio e un punto per dimostrare di entrare in questo gioco, e probabilmente si divertiranno per la vittoria. Stiamo sostenendo la squadra di casa per uscire in testa, tuttavia, estendendo la loro serie di imbattibilità di tre partite con una vittoria di misura.
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