Libië zou een enorme stap voorwaarts kunnen zetten in hun zoektocht om zich vrijdag te kwalificeren voor het WK 2022 van Qatar, wanneer ze reizen om het hoofd te bieden aan hun huidige naaste rivalen in Groep F, Egypte, in het 30 juni Air Defence Stadium.

Drie punten voor Libië tegen Egypte zouden hen vijf punten vrij maken aan de top van de groep met nog drie wedstrijden om te spelen, en Javier Clemente wil dat zijn kant hun 100% record voortzet in de CAF World Cup-kwalificatiewedstrijden.

Wedstrijdvoorbeeld

Egypte is dit jaar ongeslagen in hun eerste twee kwalificatiespellen, beginnen hun campagne met een 1-0 overwinning op Angola, en de laatste keer dat ze een punt weg verdienen tegen Gabon.

Die 1-1 trekking in september maakte het einde voor manager Hossam El-Badry, die werd ontslagen door de Egyptische FA nadat zijn zijde tot de 90e minuut moest wachten op een equalizer, die met dank aan Mostafa Mohamed kwam.

De Portugese manager Carlos Queiroz werd in september aangekondigd als El-Badry's opvolger en hij hoopt dat de farao's onder zijn leiding een winnende cultuur kunnen ontwikkelen om hen te helpen op weg naar de kwalificatie voor het WK Qatar.

De Egyptische ploeg zou teleurgesteld zijn geweest om alleen tegen Gabon te tekenen, waardoor tafeltoppers Libië een kloof tussen henzelf en de tweede plaats kon openen, maar nadat Omar Gaber naar de uitkant was gestuurd, kunnen de 10 spelers van Egypte dankbaar zijn voor het punt dat ze in de slotfase van dat spel hebben verdiend.

Libië kan hun doel bereiken om deze maand het WK te bereiken, met een double-header tegen de nieuwe kant van Queiroz terwijl de teams elkaar maandag voor de tweede keer ontmoeten, maar dat geeft Egypte ook de kans om Libië te springen op weg naar de laatste twee kwalificatiewedstrijden in november.

Clemente's team zette hun 100% record voort aan het begin van deze kwalificatiecampagne vorige keer toen ze naar het Estadio 11 de Novembro reisden om het hoofd te bieden aan Angola, en ze kwamen weg met een 1-0 overwinning dankzij een staking van 43 minuten van Omar Al Khoja.

Libië biedt aan hun allereerste wereldbekerfinale te halen en ze hebben zichzelf in een sterke positie geplaatst om dat te doen, maar Egypte zal verlossing willen vinden na hun laatste WK-optreden in 2018, toen ze alle drie de groepswedstrijden in Rusland verloren.

Dat was de eerste wedstrijd van Egypte op een WK sinds 1990, maar drie punten op vrijdag, gevolgd door een nieuwe overwinning tegen Libië op maandag zullen Queiroz's nevenfavorieten maken om volgende maand van groep F voort te komen.

De vergadering van vrijdag is de eerste keer dat Libië sinds 2016 geconfronteerd wordt met Egypte, en het zal interessant zijn om te zien hoe de thuisploeg presteert onder hun nieuwe manager, wat een doorslaggevende factor zou kunnen zijn voor de afsluiting van deze kwalificatiegroep.

Teamnieuws

Al Ahly aanvaller Mohamed Sherif speelde de volledige 90 minuten van beide wedstrijden voor Egypte in september, maar hij is niet geselecteerd in Queiroz's eerste ploeg, samen met Ahmed Tawfik, Sam Morsey, Mostafa Fathy en Mohamed Hamdi.

Trezeguet van Aston Villa bleef niet beschikbaar voor selectie terwijl hij zijn herstel van een knieblessure voortzet, en hij zal ook de internationale wedstrijden van november missen.

Mohamed Salah uit Liverpool heeft zich aangesloten bij het kamp in Egypte voorafgaand aan het uitje van vrijdag, samen met collega-speler Mohamed Elneny van Arsenal uit Premier League.

De farao's maken zich zorgen over de fitheid van doelman Mohamed El Shenawy nadat hij gedwongen werd te stoppen met trainen vanwege het oplopen van een blessure op dinsdag, wat betekent dat Mohamed Abou-Gabal, Mohamed Bassam of Mohamed Sobhi tussen de posten voor Egypte zouden kunnen beginnen.

Libië is op volle kracht op weg naar de wedstrijd van vrijdag, met het grootste deel van hun 27-man ploeg lokaal gevestigd in Libië, met uitzondering van Mohamed Sola, Mohamed Al Joumi en Moatasem Al-Musrati.

Clemente maakte maar één keer opzij voor hun laatste overwinning tegen Angola, waarbij Mohamed Tubal werd vervangen door Khoja, die zijn kans grijpte door het winnende doelpunt te scoren in die wedstrijd.

Egypt vermoedelijke opstelling:

Libya vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Egypt 1-0 Libya

Dit spel zal naar verwachting een hechte affaire zijn waarbij geen van deze partijen een reeks doelpunten scoort in deze kwalificatiecampagne, maar de boost van een nieuwe manager zou Egypte kunnen opheffen voor de laatste vier wedstrijden van Groep F.

Libië's start van deze kwalificatiecampagne kwam voor sommigen als een schok, en Egypte zal er zeker van zijn dat ze deze maand de huidige groepsleiders kunnen oversteken en zichzelf in pole position kunnen plaatsen op weg naar de laatste twee wedstrijden van november.