Estoril Praia zal hun sterke start tot leven willen verlengen in de Portugese topvlucht op vrijdag, wanneer ze Maritimo verwelkomen in het Estadio Antonio Coimbra da Mota.

Na hun promotie vorig seizoen hebben de gastheren zeven punten verzameld van hun eerste drie wedstrijden om naar de top drie van de Primeira Liga tafel te gaan, terwijl hun bezoekers na een goede start op vier punten zitten.

Wedstrijdvoorbeeld

Nadat Estoril Praia een paar jaar nauwelijks promotie had gemist, had Estoril Praia de laatste keer een dominante campagne, die het grootste deel van het seizoen de eerste plaats inzette in het Portugese tweede niveau toen ze eindigden op de top met 70 punten van hun 34 competitiewedstrijden.

Dat zag ze terug naar de Primeira Liga, en ze begonnen een sterke start met een overwinning op collega-gepromoveerde outfit Arouca.

Andre Franco zette ze in de eerste vijf minuten vooruit, en de Canarinhos stonden sterk om hun eendoelpunt te verdedigen voordat Ryotaro Meshino de drie punten verzegelde met een tweede doelpunt in de stervende minuten.

De mannen van Bruno Pinheiro verdienden vervolgens weer een prijzenswaardig punt in de tweede wedstrijd, waarbij ze een doelloze trekking speelden met een Vitoria de Guimaraes kant die op de zevende plaats eindigde in de laatste campagne van de eerste vlucht, voordat ze de laatste keer terug gingen naar winnende wegen.

Estoril stond voor een andere zware test toen ze de reis maakten naar Pacos de Ferreira, die vorig seizoen zesde eindigde, en terwijl Juan Delgado de gastheren voorop zette, trok de Canarinhos halverwege de tijd door Bruno Lourenco voordat de late doelpunten van Andre Franco en Joaozinho een indrukwekkende overwinning behaalden.

Ze zullen nu op zoek gaan naar een derde competitieoverwinning van de campagne om vier wedstrijden ongeslagen te maken en hun tally naar 10 punten te brengen.

Nadat Maritimo vorig seizoen uit de drop-zone was gebroken om degradatie te vermijden, ging Maritimo de nieuwe campagne in met de hoop op een comfortabelere finish, maar ze kregen een zware start toen ze Braga organiseerden, met doelpunten van Raul Silva en Ricardo Horta die de Taca de Portugal-kampioenen afvuurden voor een 2-0 overwinning.

Het duurde echter niet lang om Julio Velazquez hun eerste overwinning te behalen, want Andre Vidigal en Ali Alipour bereikten de eerste doelpunten om ze 2-0 binnen 15 minuten te zetten tegen Belenenses in de volgende wedstrijd, en terwijl Alioune Ndour een doelpunt terugtrok voor de gastheren in een halve tijd, Os Verde-Rubros stond sterk om de overwinning te zien.

De Madeira outfit werd vorige keer weer een bijzonder zware test ondergaan, omdat ze Porto met de titel achtervolgen, maar de mannen van Velazquez komen in de wedstrijd van vrijdag op de achterkant van een indrukwekkende trekking.

Luis Diaz zette de 29-voudige Primeira Liga-kampioenen vooruit in de eerste helft, maar Xadas ging vlak voor de pauze gelijk en Maritimo haalde het resultaat uit om een goed punt te verdienen op thuisgrasveld, wat betekent dat ze hun competitie ongeslagen run willen uitbreiden naar drie wedstrijden op vrijdag.

Teamnieuws

Estoril Praia zou in het spel moeten komen met een schone gezondheidsrekening, terwijl Pinheiro slechts een beperkte wijziging wil aanbrengen aan de kant die de laatste keer een indrukwekkende 3-1 overwinning op Pacos de Ferreira ophaalde.

Bruno Lourenco moet opnieuw in de voorste drie staan na zijn doelpunt de laatste keer uit, terwijl vleugelspeler Ryotaro Meshino op de tegenoverliggende flank naar een startpunt duwt.

Ondertussen zal Andre Franco veel dreigingen bieden vanaf het middenveld, omdat hij al twee doelpunten heeft behaald in de eerste drie competitiewedstrijden van het seizoen.

Ze voegden de verdedigende rangen toe met de leenondertekening van Nahuel Ferraresi, die vorig seizoen onder de indruk was van Moreirense, en hij zou opnieuw in het hart van de achterste vier moeten spelen naast Lucas Africo, die zal spelen tegen de kant die hij in de zomer verliet.

Velazquez lijkt zich te hebben gevestigd op een Maritimo systeem met drie middenruggen, en Jorge Saenz, Leo Andrade en Zainadine Junior moeten opnieuw in de rij staan voor Paulo Victor tussen de stokken.

Ondanks het vertrek van talisman Rodrigo Pinho in de zomer vormen Ali Alipour en Andre Vidigal nog steeds een dreigende frontlinie, die beiden van het seizoen hebben gehaald met doelpunten in de overwinning op Belenenses.

Xadas zal de frontlinie blijven steunen, nadat hij de vorige keer de equalizer tegen Porto heeft geraakt.

Estoril Praia vermoedelijke opstelling:
Figueira; Soria, Africo, Ferraresi, Joaozinho; Franco, Gamboa, Crespo; Lourenco, Clovis, Meshino

Maritimo vermoedelijke opstelling:
Victor; Saenz, Junior, Andrade; Winck, Rossi, Mendes, Costa; Xadas; Vidigal, Alipour

We voorspellen: Estoril Praia 2-1 Maritimo

Terwijl we de zijkanten op een redelijk vlak speelveld zetten, komen de gastheren van vrijdag op een grote hoogtepunt na de promotie en twee overwinningen van de drie openingswedstrijden, en we zien dat ze hun momentum voortzetten met nog een smalle overwinning.

Pinheiro's mannen hebben aan beide uiteinden van het veld hun kwaliteit laten zien, en we zien dat ze genoeg hebben om een veerkrachtige Maritimo outfit nauw voorbij te komen.