Oxford United neemt dinsdagavond het op tegen Portsmouth in Fratton Park om hun positie in de League One-play-offs te versterken.

Terwijl zeven plaatsen en 14 punten deze twee teams scheiden in het klassement, komt Portsmouth weer in strijd voor de top zes met overwinning aan de zuidkust.

Wedstrijdvoorbeeld

Oxford gaat als buitenstaanders hun volgende wedstrijd in om automatische promotie te krijgen, een gevolg van het volgen van Wigan Athletic met vier punten nadat hij nog drie wedstrijden had gespeeld.

Desalniettemin blijft het team van Karl Robinson met het beste aanvallende record in de divisie nadat een 4-2 overwinning op Cambridge United in het weekend hun winning streak verlengde tot drie wedstrijden.

Oxford moest ook twee keer van achteren komen om over de lijn te komen, Cameron Brannagan chipte met een dubbelnadat Matty Taylor zijn 17e staking van de campagne had behaald.

Na 13 keer toegegeven in negen wedstrijden, zullen er mensen zijn die erop zullen staan dat de verdediging van Oxford moet verbeteren, maar Robinson zal op zijn hoede zijn om de balans van een team te verstoren dat een duidelijke bedreiging voor de top twee blijft.

Hoewel hun uitrecord enigszins onverschillig was, zijn zeven overwinningen afkomstig van 17 wedstrijden, hun laatste twee successen bij Charlton Athletic en Crewe Alexandra komen ook met shutouts.

In een tijd waarin Oxford hun positie in de play-offs heeft versterkt, heeft Portsmouth een broodnodige ongeslagen streak van vier wedstrijden samengesteld.

In die periode zijn tien punten verzameld, de enige trekking die zaterdag kwam toen Danny Cowley's kant opmerkelijk terugkwam van een tekort met drie doelpunten om een deel van de buit tegen Fleetwood Town te verdienen.

Met Fleetwood op de 19e positie, zou het kunnen worden beschouwd als twee punten gedaald, maar twee doelpunten in de laatste 10 minuten betekent dat het momentum bij Pompeius ligt.

Terwijl de South Coast-outfit momenteel 10 punten op drift van de play-offs zit, maken hun wedstrijden in de hand dingen interessant, op voorwaarde dat ze kunnen blijven tikken met een ander sterk resultaat voor hun eigen supporters.

Teamnieuws

Ronan Curtis zal Portsmouth missen nadat hij in het weekend zijn 10e gele kaart van het seizoen heeft verzameld.

Aiden O'Brien en George Hirst strijden om een startrol, maar het blijft mogelijk dat ze allebei kunnen optreden nadat ze indruk hadden gemaakt op de bank van de vervangers versus Fleetwood.

Behoudens eventuele blessureproblemen, zou de rest van het team hetzelfde kunnen blijven.

Terwijl Robinson ook bij de 11 spelers kon blijven die tegen Cambridge United begonnen, is Brannagan één gele kaart verwijderd van een verbod van twee wedstrijden.

Marcus Browne is een alternatief na zijn cameo van 14 minuten in het weekend, hoewel Brannagan eerder zijn plek in het team behoudt.

Portsmouth vermoedelijke opstelling:
Bazunu; Carter, Raggett, Robertson; Harness, Tunnicliffe, Morrell, Hume; Hackett-Fairchild; Hirst, Walker

Oxford United vermoedelijke opstelling:
Stevens; Williams, McNally, Long, Seddon; Sykes, Kane, Brannagan; Whyte; Baldock, Taylor

We voorspellen: Portsmouth 1-1 Oxford United

Afgezien van de weggelopen leiders Rotherham United, zijn deze twee clubs de vormpartijen in de divisies, en het zou moeten zorgen voor een vermakelijk spektakel. Alles bij elkaar genomen heeft Pompey drie punten nodig, maar we hebben het gevoel dat Oxford genoeg zal doen om een deel van de buit te verdienen.