Wigan Athletic zal dinsdag proberen hun positie in de top twee van de League One-tafel te versterken, wanneer ze Crewe Alexandra verwelkomen in het DW Stadium.

De Latics keerden in het weekend terug naar winnende manieren tegen Charlton Athletic, terwijl hun bezoekers nu vijf opeenvolgende wedstrijden hebben verloren in het derde niveau van Engeland.

Wedstrijdvoorbeeld

Dankzij een opvallende ongeslagen run van 10 wedstrijden in League One, waaronder acht overwinningen over november, december en januari, bevindt Wigan Athletic zich deze termijn in een bijzonder sterke positie in hun strijd voor promotie, omdat ze naar 54 punten gingen van 24 wedstrijden.

Echter, de vorm van de mannen van Leam Richardson nam toen een lichte duik, omdat teleurstellende trekkingen met Cheltenham Town en Oxford United werden gevolgd door een schadelijke 1-0 nederlaag tegen mede-promotie-jagers Sheffield Wednesday in Hillsborough, met een Barry Bannan-penalty die het verschil maakte.

Ze konden zaterdag snel terugkeren naar winnende manieren, toen Stephen Humphrys een 2-1 overwinning op Charlton Athletic op thuisterrein bezegelde nadat Will Keane de opener van de bezoekers van de strafschopplek had geannuleerd.

Dat zag de Latics terug klimmen boven MK Dons en in de top twee, en met minstens drie wedstrijden in de hand aan elke kant in de top vijf, bevinden ze zich in een benijdenswaardige positie in de strijd om het kampioenschap te bereiken.

Richardsons kant zal nu proberen back-to-back overwinningen te behalen om de kloof tussen henzelf en competitieleiders Rotherham United tot zes punten te verkleinen en hun voorsprong over de playoff-plaatsen uit te breiden tot vijf punten terwijl ze nog steeds wedstrijden in de hand houden.

Ze verwelkomen een Crewe Alexandra-ploeg die wanhopig aankomt om een verliezende run van vijf wedstrijden in League One te doorbreken, omdat ze ernaar streven hun positie in de strijd om te overleven te verbeteren.

Na kort de stemming in het Alexandra Stadium te hebben opgeheven met drie overwinningen uit een periode van vijf wedstrijden rond de jaarwisseling, is David Artell's kant in de tweede helft van de termijn diep in de degradatiezone gezonken.

De Railwaymen vielen voor het eerst in Cambridge United, Rotherham United en Gillingham voordat ze het slachtoffer werden van back-to-back 4-1 nederlagen op weg naar dinsdag, ondanks het leiden van 1-0 tegen Plymouth Argyle tot de pauze in de eerste van de twee.

Artell's mannen reisden zaterdag naar Accrington Stanley, met een laat Dan Agyei-doelpunt dat geen verschil maakte in de wedstrijd omdat ze opnieuw 4-1 werden verslagen.

Nu zitten ze negen punten op drift van veiligheid met nog 15 wedstrijden om te spelen, staan de Railwaymen voor de moeilijke taak om de tweede geplaatste kant van de competitie op te nemen in hun zoektocht naar een vitale en ongrijpbare overwinning.

Teamnieuws

Wigan-spits Charlie Wyke blijft voor onbepaalde tijd buiten actie, terwijl vleugelspeler Jordan Cousins opnieuw zal missen terwijl hij blijft herstellen van een blessure die vóór de jaarwisseling is opgelopen.

Stephen Humphrys hoopt de lijn te leiden na zijn winnende doelpunt van de bank de laatste keer, hoewel Josh Magennis de neiging heeft om te worden ingezet sinds zijn aankomst in januari uit Hull City.

Het bedreigende duo Callum Lang en Will Keane zou opnieuw een eenzame spits moeten complimenteren, nadat hij dit seizoen gecombineerde tally's van 24 doelpunten en 12 assists heeft geregistreerd in competitieactie.

Nog steeds op zoek naar inspiratie, Artell kan dinsdag proberen wijzigingen aan te brengen in zijn Crewe-kant, waarbij Chris Long waarschijnlijk weer in de zijkant komt naast de scorer Dan Agyei van dinsdag in aanval.

Elders, Callum Ainley en Luke Murphy zijn allebei klaar om te strijden om op het middenveld te beginnen nadat ze de laatste keer genoegen hadden genomen met optredens van de bank.

Wigan Athletic vermoedelijke opstelling:
Amos; Kerr, Whatmough, Tilt; Darikwa, Power, Naylor, McClean; Keane, Magennis, Lang

Crewe Alexandra vermoedelijke opstelling:
Richards; Alebiosu, Johnson, O'Riordan, Offord, Uwakwe; Harper, Ainley, Murphy; Agyei, Long

We voorspellen: Wigan Athletic 3-1 Crewe Alexandra

Wigan lijkt de veel sterkere van de twee partijen te zijn, en met meer vertrouwen gezien de contrasterende vorm, zien we ze dinsdag een relatief routinematige thuisoverwinning behalen.

Artell's kant heeft het onlangs moeilijk gevonden om dingen strak aan de achterkant te houden, en de gastheren hebben de tools om een worstelende achterlijn te exploiteren.