Após pesadas derrotas no meio da semana, tanto a Albânia quanto os visitantes da Hungria procurarão permanecer na disputa para um lugar de playoff da Qualificação da Copa do Mundo quando se encontrarem no domingo.

Enquanto os anfitriões foram eventualmente bem espancados na Polônia, os húngaros receberam uma lição em seu próprio quintal por um lado desenfreado da Inglaterra, então nenhum dos dois pode dar terreno na Arena Kombetare.

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Apesar de um forte início de sua campanha de qualificação para o Qatar 2022, a Hungria viu suas esperanças de chegar às finais globais do próximo ano estouradas quando foram esmagadas por 4-0 pelos finalistas do Euro 2020, Inglaterra, em Budapeste.

Durante uma partida que contou com várias intervenções de seções da multidão doméstica - incluindo zombadas e cânticos racistas - eles entraram em colapso após um primeiro tempo sem gols, com os homens de Gareth Southgate acabando com vencedores fáceis no final.

Tal revés poderia muito bem ter implicações para suas fortunas neste fim de semana, já que o plantel administrado pelo técnico italiano Marco Rossi, sem dúvida, ficará inquieto, depois de ter entrado neste período internacional em uma rica veia de forma.

A Hungria se manteve no “Grupo da Morte” do Campeonato Europeu - tomando um ponto cada um dos campeões mundiais França e seus antecessores Alemanha - antes de terminar em quarto lugar. Isso depois de entrar nos campeonatos continentais em uma corrida invicta de 11 jogos em todas as competições.

A qualificação para a Copa do Mundo também teve um início positivo, já que os Magyars se contentaram com um empate de 3-3 com a Polônia depois de sofrer um equalizador tardio, antes de derrubar-se minnows San Marino e Andorra por margens de três gols em cada ocasião.

No entanto, eles agora viajam para Tirana bloqueados em pontos com os poloneses e apenas um à frente de seus anfitriões, então pelo menos um empate é essencial para manter sua oferta de terminar vice-campeão vivo - com um playoff subsequente no primeiro lugar final de sua nação desde 1986 sendo o prêmio final final.

Com a Inglaterra definida para a costa em direção à qualificação com sua facilidade habitual, a Albânia permanece na mistura para o segundo lugar durante este triplo cabeçalho internacional, o que poderia ser decisivo para decidir a identidade dessas nações deixadas em pé no próximo ano.

Buscando chegar a uma primeira final da Copa do Mundo, os Eagles fizeram uma viagem no meio da semana para Varsóvia, onde foram retirados pela Polônia, que foi 4-1 vencedores apesar de ter apenas quatro tiros no alvo ao longo dos 90 minutos.

Como sempre, Robert Lewandowski estava à disposição para fornecer uma vantagem clínica, e o atacante do Bayern de Munique foi o primeiro em uma noite decepcionante para os homens de Edy Reja.

Eles agora hospedam os húngaros e, em seguida, o humilde Sammarinese - que é o único time que venceram ao longo de seus últimos cinco jogos - então a oportunidade de se recuperar imediatamente está certamente à mão.

Reja, um ex-treinador da Lazio e Napoli, é agora um estadista sênior do jogo aos 75 anos, e enquanto ele forjou uma unidade sólida durante seus dois anos no comando, ele tem lutado para obter seus avançados disparando ultimamente.

Em seus últimos seis passeios - incluindo jogos versus algumas das nações mais baixas do continente - a Albânia registrou apenas cinco gols, então alguma inspiração final da terceira deve ser encontrada de alguma forma.

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A falta de potência da Albânia de caixa de penalidade os reteve recentemente, mas Sokol Cikalleshi marcou seu único gol dos amistosos pós-temporada e marcou sua 12ª greve internacional na quinta-feira, então está definido para começar na frente.

Edy Reja teve seu departamento criativo aumentado por Nedim Bajrami conquistando o direito de mudar de nações, depois de representar equipes suíças do nível juvenil até os sub-21, e o jogador Empoli poderia figurar depois de ficar de fora da derrota no meio da semana.

O goleiro do Torino Etrit Berisha tem sido geralmente favorecido em detrimento da rolha de reserva Lazio Thomas Strakosha e deve começar no domingo, com outro quarteto baseado na Serie A - Elseid Hysaj, Berat Djimsiti, Ardian Ismajli e Marash Kumbulla preparados para se alinhar na parte de trás.

Enquanto isso, as esperanças de qualificação da Hungria foram impulsionadas pela inclusão do homem estrela Dominik Szoboszlai em seu plantel, depois de ser forçado a perder os Euros por lesão, e ele continuará em apoio ao homem-alvo Adam Szalai, em uma provável formação 3-4-2-1.

Adam Nagy retorna da suspensão e pode disputar um lugar no meio-campo, caso Marco Rossi opte por alguma rotação em meio a três partidas dentro de uma semana.

As ausências defensivas de Loic Nego (COVID-19) e Gergo Lovrencsics (lesão no tornozelo) significam que o recente Wolverhampton Wanderers assinando Bendeguz Bolla - desde que emprestado aos gafanhotos - devem manter seu lugar fora bem, com os colegas do RB Leipzig de Szoboszlai, o goleiro Peter Gulasci e o centro-lateral Willi Orban, começando atrás dele.

Albania provável escalação:
Berisha; Kumbulla, Djimsiti, Ismajli; Hysaj, Gjasula, Abrashi, Bare, Trashi; Balaj, Cikalleshi

Hungary provável escalação:
Gulacsi; Botka, Orban, At. Szalai; Bolla, Schafer, Kleinheisler, Fiola; Sallai, Szoboszlai; Ad. Szalai

Dizemos: Albania 1-2 Hungary

A perda de castigo da Hungria durante a semana provavelmente será um blip - 45 minutos de loucura em meio a um período contínuo de melhorias - então eles são os favoritos para superar o desafio da Albânia no domingo.

Embora ambos os lados possam se orgulhar de uma aspersão decente de jogadores com experiência nas cinco principais ligas da Europa, a maior qualidade individual dos visitantes no terço final pode fazer a diferença.