Birmingham City e Cardiff City vão se recuperar das derrotas do Campeonato no último fim de semana, quando se chutarem em St Andrews na tarde de sábado.
Os anfitriões venceram três dos últimos quatro jogos da liga em casa, enquanto os visitantes estão invictos nos últimos três jogos na estrada, marcando pelo menos duas vezes no processo.
Prévia do jogo
O Birmingham City não conseguiu acompanhar a vitória por 1-0 em casa contra o Blackpool com mais três pontos, já que sofreu uma derrota por 3-1 fora do Millwall no último fim de semana.
Depois de golpes de Murray Wallace e Tom Bradshaw colocar os anfitriões dois gols para o bem no intervalo, Troy Deeney deu aos visitantes uma tábua de salvação com um raio aos 56 minutos. No entanto, George Evans restaurou a almofada de dois gols de Millwall com um modelador de 73 minutos logo dentro da grande área.
Os homens de Lee Bowyer caíram para 16º na classificação do Campeonato, 10 pontos acima da zona de rebaixamento e oito atrás dos seis primeiros.
O Birmingham entra no encontro de sábado, tendo acumulado nove pontos nos últimos quatro jogos em casa no segundo nível, tantos quanto haviam reivindicado nos nove jogos anteriores da liga no St Andrew's.
Os Blues, no entanto, conquistaram apenas um ponto nos últimos cinco jogos da liga contra o Cardiff, e sofreram uma forte derrota em casa por 4-0 no último dia da temporada passada.
Nenhuma equipe do Campeonato manteve mais partidas limpas do que Birmingham (10) até agora nesta campanha, com metade desses lençóis limpos chegando nos últimos nove jogos. Outra exibição defensiva resiliente será necessária contra os Bluebirds se eles quiserem reivindicar um resultado positivo neste fim de semana.
O Cardiff City sofreu sua oitava derrota em casa em nove jogos da liga quando foi derrotado 3-2 contra o Sheffield United no último fim de semana.
Apesar dos Bluebirds assumirem a liderança aos 32 minutos através de Mark Harris, a demissão do zagueiro Sean Morrison sete minutos após o intervalo provou ser um ponto de viragem na competição, já que os visitantes marcaram três gols no espaço de 14 minutos para sair do País de Gales com os três pontos.
O time de Steve Morison sofreu agora 12 derrotas no Campeonato nesta temporada - apenas o Peterborough United perdeu mais - e eles permanecem cinco pontos acima da zona de rebaixamento.
O recente recorde de Cardiff contra o Birmingham deve dar-lhes confiança para voltar às vitórias no sábado, já que venceram quatro e empataram um dos últimos cinco encontros contra eles, marcando 15 gols no processo.
Os Bluebirds buscarão vencer sucessivos jogos da liga fora de casa no St Andrew's pela primeira vez desde 1927.
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Notícias do Times
Os meio-campistas de Birmingham, Ryan Woods e Gary Gardner, devem servir a parte final de suas respectivas suspensões de três e quatro jogos, então Jordan James, de 17 anos, provavelmente terá outra chance no primeiro XI ao lado de Ivan Sunjic e Riley McGree.
Os anfitriões também ficarão sem Matija Sarkic (tendão), Maxime Colin (Aquiles), Tahith Chong (virilha) e Adan George (joelho) devido a lesão.
É improvável que Bowyer faça muitas mudanças, se houver, em sua formação titular, embora Lukas Jutkiewicz esteja esperando forçar seu caminho para o primeiro XI depois de sair do banco em cada um dos últimos sete jogos.
Quanto a Cardiff, eles têm um atestado de saúde limpo, mas o zagueiro Sean Morrison está descartado devido à suspensão, com Aden Flint esperado para começar nos três primeiros como resultado.
O atacante Kieffer Moore provavelmente retornará à equipe titular às custas de James Collins, enquanto os meio-campistas Will Vaulks e Rubin Colwill podem começar à frente de Joe Ralls e Isaak Davies, respectivamente.
Birmingham City provável escalação:
Etheridge; Sanderson, Roberts, Pederson; Graham, James, Sunjic, McGree, Bela; Hogan, Deeney
Cardiff City provável escalação:
Smithies; McGuiness, Flint, Nelson; Ng, Vaulks, Pack, Giles; Harris, Colwill; Moore
Dizemos: Birmingham City 2-2 Cardiff City
Tanto Birmingham quanto Cardiff estarão desesperados para reunir uma forma consistente para se manterem longe do perigo. No entanto, com pouco para separar essas duas equipes imprevisíveis, um empate de pontuação pode estar nas cartas em St Andrews.
