Os sub-23 da Nova Zelândia enfrentam menores de 23 anos de Honduras no Grupo B dos Jogos Olímpicos de Tóquio no domingo, com o lado da CONCACAF a precisar evitar a derrota depois de perder para a Romênia na quinta-feira.
A Nova Zelândia, enquanto isso, pode garantir sua progressão para as fases eliminatórias com uma vitória depois de vencer a Coreia do Sul em seu jogo de abertura.
Prévia do jogo
Competindo apenas na terceira Olimpíada no futebol, a Nova Zelândia tem como objetivo progredir da fase de grupos pela primeira vez em sua história.
O defensor do West Ham United, Winston Reid, que está capitaneando esse time como um de seus três jogadores em excesso de idade, fez uma excelente liberação na linha de gols no segundo tempo para manter o nível de pontuação contra a Coreia do Sul, que dominou a maior parte da partida.
Momentos depois, porém, o atacante do Burnley, Chris Wood, atingiu o pênalti para fornecer à Nova Zelândia uma vantagem valiosa contra a corrida de jogo no minuto 70, com seus oponentes asiáticos incapazes de encontrar um equalizador.
Como tal, outra vitória contra Honduras no domingo verá o lado de Danny Hay ir um passo além do que nunca nesta competição com um jogo de sobra.
Honduras, entretanto, tem um recorde orgulhoso nas Olimpíadas de futebol, tendo se qualificado para quatro dos cinco torneios masculinos anteriores.
Eles chegaram às quartas-de-final em Londres em 2012 antes de terminar em quarto lugar nas últimas Olimpíadas no Brasil, então a derrota de quinta-feira por 1 a 0 nas mãos da Romênia teria atingido a nação com muita força.
Talvez o que tornou a perda ainda mais dolorosa foi a maneira como ela surgiu, com o canto inswinging de Andrei Ciobanu causando estragos no tempo de lesão na primeira metade.
No início, parecia que o canto número dez da Romênia tinha entrado todo o caminho, mas na segunda visualização ficou claro que a cabeça olhando de Elvin Oliva tinha desviado a bola para além de seu próprio goleiro.
O lado de Miguel Falero deve evitar a derrota contra a Nova Zelândia no domingo, caso contrário eles vão cair fora da fase de grupos pela primeira vez desde 2008 em Pequim.
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Notícias do Times
É improvável que a Nova Zelândia interrompa uma fórmula vencedora para o jogo de domingo.
Muitas de suas esperanças dependerão da experiência e da qualidade de Reid e Wood mais uma vez, com o par ostentando 83 tampas seniores entre eles.
Honduras, no entanto, poderia fazer algumas mudanças à medida que procuram melhorar seu desempenho e resultado.
Brayan Moya, que é um dos dois jogadores em excesso de idade no plantel, provavelmente começará no meio-campo tendo sido um substituto não utilizado na quinta-feira.
Oliva poderia ser retirado da linha de tiro, também, tendo sido reservado antes de marcar seu próprio gol em um desempenho individual decepcionante contra a Romênia.
New Zealand Under-23s provável escalação:
Woud; Ingham, Pijnaker, Reid, Cacace; Stensness, Bell, Lewis, Just; McCowatt, Wood
Honduras Under-23s provável escalação:
Guity; Melendez, Maldonado, Garcia, Decas; Rivas, Alvarez, Moya, Rodriguez; Martinez, Benguche
Dizemos: New Zealand Under-23s 0-0 Honduras Under-23s
Estamos lutando para ver muitas chances claras sendo criadas nesta partida, com ambos os lados adotando abordagens de segurança em primeiro lugar.
A pressão está sobre Honduras para levar o jogo para seus adversários, mas podemos ver a Nova Zelândia permanecendo resoluta e ganhando um resultado positivo para dar um passo mais perto da progressão.
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