Wigan Athletic assumir Ipswich Town na League One no sábado, com ambos os lados desesperados para reivindicar uma vitória.

Ambas as equipes estão atualmente dois pontos à deriva de seus principais objetivos para a temporada: no caso de Wigan, isso significa sobreviver ao rebaixamento, e para Ipswich que implica terminar dentro das posições dos playoffs.

Prévia do jogo

Certamente foi um momento tumultuado para Wigan dentro e fora do campo nas últimas temporadas, com dificuldades financeiras condenando-os à rebaixação para a Liga Um na última temporada, apesar de Paul Cook guiá-los para o 13º na tabela antes da dedução de 12 pontos que receberam por entrar na administração.

De fato, desde que espetacularmente venceu a FA Cup enquanto foi rebaixado da Premier League na mesma temporada em 2012-13, Wigan já saltou direto para trás da Liga Um para o Campeonato em duas ocasiões distintas.

No entanto, dada a turbulência no clube e o volume de negócios na equipe de jogo, que nunca parecia uma proposta provável desta vez, com os Latics agora em vez confrontados com a perspectiva de competir no quarto nível do futebol inglês pela primeira vez em 25 temporadas.

Depois de perder o sucessor de Cook John Sheridan para rebaixamento rivais Swindon Town em novembro, Leam Richardson foi confiado com o papel gerencial interino desde então.

Depois de ganhar sete pontos em três partidas antes da viagem do último fim de semana para Accrington Stanley, parecia haver sinais de um renascimento no clube, especialmente após o primeiro artilheiro Callum Lang abridor no primeiro minuto, mas eles logo caiu de volta para a terra com uma derrota por 3-1 para o playoff esperançais.

Certamente será adicionado motivação dentro das fileiras Wigan no sábado, no entanto, com Cook tendo assumido como gerente Ipswich no início deste mês.

Richardson foi assistente de 54 anos durante os três anos de sucesso de Cook no clube, mas qualquer amizade será deixada de lado durante os 90 minutos com três pontos cruciais para lutar.

Tendo substituído o impopular Paul Lambert no dugout de Ipswich, Cook teria esperado por um melhor começo para seu novo emprego antes da viagem de sábado para seu antigo chão pisando.

De fato, quatro pontos de cinco partidas representam um retorno ruim para um clube perseguindo uma posição de playoff, com a derrota por 2-1 do último fim de semana contra o rivais Portsmouth potencialmente prejudicial para as chances dos Tractor Boys.

Como Wigan durante sua derrota para Accrington, Ipswich assumiu uma liderança na primeira metade através de seu artilheiro de topo James Norwood, que foi restaurado para o XI inicial por Cook depois que o atacante sofreu um relacionamento difícil com Lambert.

Eles foram atrelados pela greve de Tom Naylor quatro minutos antes do intervalo, no entanto, antes do vencedor de 72 minutos de Marcus Harness viu Pompey saltar Ipswich na mesa.

No entanto, dos próximos cinco jogos de Ipswich, quatro deles estão atualmente nos lugares de rebaixamento na mesa, então há uma oportunidade real para Cook estabelecer um marcador no Estádio DW no sábado e começar a construir algum impulso, como o clube olha para voltar a um nível na pirâmide de futebol inglês mais condizente com sua história ilustre e 30.000 estádio de capacidade.

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Gavin Massey e Viv Solomon-Otabor perderam a derrota do último fim de semana para Accrington através de uma lesão, e continua a ser visto se o par estará apto para retornar para Wigan.

Jamie Proctor poderia voltar ao XI inicial tendo sido apenas um substituto não utilizado nessa partida, com Will Keane esperando uma chance de impressionar contra seu antigo clube.

Ipswich, entretanto, foram impulsionados pelo retorno do ausente de longo prazo Kane Vincent-Young na derrota para Portsmouth, mas Cook pode aliviar o full-back em assuntos do banco mais uma vez, dado que foi a primeira aparição de 25 anos desde novembro 2019 depois de ser atormentado por Aquiles, bezerro e joelho problemas.

O defensor James Wilson é uma forte dúvida para o jogo, no entanto, depois de ter fluido drenado do joelho, enquanto Mark McGuinness e Troy Parrott definitivamente perderão devido a estar em serviço internacional.

Wigan Athletic provável escalação:
Jones; Darikwa, Wootton, Tilt, Robinson; Dodoo, Johnston, Ojo, Evans, Gardner; Lang

Ipswich Town provável escalação:
Holy; Chambers, Nsiala, Woolfenden, Ward; Skuse, Dozzell; Edwards, Bishop, Judge; Norwood

Dizemos: Wigan Athletic 1-2 Ipswich Town

Esperamos um caso estreito entre os dois lados na necessidade desesperada de uma vitória, mas a qualidade de Cook à sua disposição poderia ajudá-lo a ganhar vantagem em seu antigo clube.

Uma vitória poderia levar Wigan fora dos quatro inferiores ou Ipswich para o top seis dependendo dos resultados em outros lugares, então certamente há muito para jogar, mesmo sem a vantagem adicional de Cook assumir seu ex-assistente Richardson.