Nachdem ihr ungeschlagener Start endlich durch aufeinanderfolgende Niederlagen der Serie A beendet wurde, trifft der AC Milan am Mittwoch auf eine Clublegende, als niedriger Genua Gastgeber im Stadio Luigi Ferraris spielt.
Um ihren verlorenen Lauf zu stoppen, beginnen die Rossoneri den letzten Monat eines Achterbahnjahres gegen Andriy Shevchenkos neue Mannschaft, die auf dem 18. Platz in der Tabelle sitzt.
Nachdem sie zuvor auf dem Gipfel des der Serie A-Wertung neben den südlichen Kollegen Napoli klar gegangen waren, hat Mailands heimische Form in der vergangenen Woche stark nachgelassen, genauso wie sie sich in Europa eine Rettungsleine verdient haben.
Auf beiden Seiten eines entscheidenden 1:0 -Sieges gegen Porto in der Champions League, der den Männern von Stefano Pioli Hoffnung gibt, nach dem letzten Spieltag Fortschritte zu erzielen, hat Milan bei zwei Ligaausflügen insgesamt sieben Tore kassiert.
Die Rossoneri verloren am Sonntag ihr zweites Spiel der Serie A in Folge gegen Sassuolo, als Alessio Romagnolis Rückkehr in die Liga-Aufstellung nach einem vielversprechenden Start in Albträume geriet. Sein Eröffnungstor in der 21. Minute mag nach einer spektakulären 4-3-Niederlage bei Fiorentina die Stimmung gehoben haben, aber der Kapitän des Clubs war weiter in Sassuolos drittes Tor verwickelt, bevor er spät abgeschickt wurde.
Ein 3:1 -Rückwärtsgang durch den Mid-Table Neroverdi bedeutet daher, dass Mailand nun zum ersten Mal seit September 2019 drei Spiele der Serie A hintereinander verlieren könnte, falls sie in Genua stolpern sollten.
Darüber hinaus hat ihre zuvor wasserdichte Verteidigung stark zu lecken begonnen, da Pioli miterlebt hat, wie sein Team in den letzten neun Ligaspielen eine besorgniserregende Anzahl von 16 Toren einräumte, nachdem er zuvor in den letzten neun Ligaspielen nur zwei ausgeliefert hatte - ein Lauf mit bemerkenswerten sieben weisse Westen.
Die Abwesenheiten des Torhüters erster Wahl, Mike Maignan, der sich so gut wie Gianluigi Donnarummas Nachfolger eingelebt hatte, und der beeindruckende Innenverteidiger Fikayo Tomori haben zweifellos ihren Teil dazu beigetragen. Die Demonstration der Mailänder Kadertiefe ist immer noch nicht auf Augenhöhe mit den Rivalen der Stadt und dem amtierenden Meister Inter.
Eine frühe Gelegenheit, sich zu erholen, bietet sich jedoch in dieser Wochenmitte, da die Rossoneri in ihren letzten vier Auswärtsspielen der Serie A gegen die Gegner am Mittwoch ungeschlagen sind - drei gewinnen - und in dieser Saison auf eine Heimmannschaft treffen werden, die von einem schmerzhaften Mangel an Erfolg heimgesucht wird.
Genuas letzter Ligasieg hatte in dieser Amtszeit noch immer nur einen Sieg auf ihren Namen und kam bereits Mitte September. Verbündet mit ihrer Niederlage gegen Perugia aus der Serie B durch Coppa Italia einige Wochen zuvor ist es der einzige Erfolgsgeschmack der Grifone in einer turgiden Kampagne, die ohne große Anzeichen einer Verbesserung weitergegangen ist.
Seit der hochkarätigen Ernennung von Andriy Shevchenko, die kurz nachdem neue amerikanische Besitzer das Ruder im ältesten Club der Serie A übernommen hatten, angekündigt wurde, hat Genua nicht einmal gepunktet; eine Tatsache, die dem legendären Ruf der Ukrainer als Stürmer im italienischen Spitzenflug zuwiderläuft.
Shevchenko, einer der großen Stürme Mailands der Neuzeit, hat in Ligurien eine bedeutende Aufgabe übernommen, da sein erster Job seit der Führung seiner Nation ins Viertelfinale der Euros ihn in einen wahrscheinlichen Luftkampf beim Abstieg stürzen lässt - etwas, mit dem Genua-Fans in den letzten Jahren nur allzu vertraut geworden sind.
Nach einer 2:0 -Heimniederlage gegen Roma bei seinem Einbau-Debüt wurde Shevchenkos Seite am Wochenende von den Kämpfern Udinese torlos unentschieden gehalten - ihr siebter Anteil an der Beute aus 14 Spielen - und ließ sie direkt in der Dropzone zurück.
Aus diesem Grund - plus einem Rekord von bisher sechs sieglosen Heimspielen - wird das Selbstvertrauen gering sein, wenn Genua Mailand in Marassi willkommen heißt und ihre Spielliste in den nächsten Tagen nicht einfacher wird, da sie dann Juventus treffen, vor dem ersten Derby della Lanterna der Saison gegen den genuesischen Rivalen Sampdoria.
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