Dean Smith, Manager von Norwich City, bereitet sich auf ein schnelles Wiedersehen mit seinem ehemaligen Verein vor, als Aston Villa die Reise zur Carrow Road für das Spiel in der Premier League am Dienstag macht.
Die Canaries gingen am Wochenende mit 1:0 gegen Manchester United zurück, während Steven Gerrards Männer mit derselben Punktzahl gegen Liverpool verloren.
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Eine Vielzahl von Norwich-Anhängern musste nur die ikonische Cristiano Ronaldo-Feier am Samstagabend festhalten, als der fünfmalige Ballon d'Or-Sieger das einzige Tor des Wettbewerbs in der Carrow Road erzielte, um Ralf Rangnicks Mannschaft zu einem weiteren knappen Erfolg zu führen.
An einem Tag, an dem die Canaries so oft von David de Gea vereitelt wurden, war Ronaldos 75-Minuten-Spot-Kick alles, was die beiden Seiten trennen konnte, als Dean Smiths Männer zu einem vierten Spiel zusammenbrachen, ohne in der höchsten Spielklasse zu gewinnen.
Der ehemalige Villa-Chef beaufsichtigte einen sofortigen Aufschwung des Vermögens nach seiner Ernennung, aber Rücken-an-Back-Niederlagen haben dazu geführt, dass Norwich erneut an das Ende der Rangliste fiel, mit nur 10 Punkten auf ihren Namen von möglichen 48.
Die Fehlzündungen der Kanaren haben es in ihren letzten vier Premier League-Spielen nur einmal geschafft, die Rückseite des Netzes zu finden, und sie sind die einzige Mannschaft in der höchsten Spielklasse, die in Bezug auf die Tore noch zweistellig ist und die ganze Saison über nur acht Punkte erreicht hat.
Eine Gesamtzahl von 32 Gegentoren ist nicht überraschend auch der schlechteste Rekord in der Division, aber nur 12 dieser Streiks wurden in der Carrow Road gegen sie erzielt, und Smith braucht keine zusätzliche Motivation, um eines über seine alten Arbeitgeber zu bringen.
Aston Villa hielt sich für einen Großteil von Steven Gerrards Wiedersehen in Anfield, da ein normalerweise frei bewertendes Liverpool-Team keinen Weg an einer verbissenen Villa-Verteidigung vorbeifinden konnte, die vom inspirierten Emiliano Martinez zusammengestellt wurde.
Tyrone Mings gab Mohamed Salah jedoch die Gelegenheit, seinen bemerkenswerten Lauf vom Elfmeterpunkt aus aufrechtzuerhalten, und trotz einiger Gedankenspiele von Martinez schlitzte der ägyptische Angreifer nach Hause, um die Widerstandsfähigkeit der Lions zu brechen.
Nehmen Sie Villas Auftritten seit der Übernahme von Gerrard nichts weg, da selbst Manchester City in den West Midlands Schwierigkeiten hatte, über die Linie zu kommen. Eine zweite Niederlage aus drei Spielen bedeutet jedoch, dass die Lions nach den Spielen am Sonntag den 13. Platz in der Rangliste belegen.
Mit sechs Niederlagen aus ihren acht Auswärtsspielen in der Premier League 2021-22 hat Villa nicht gerade eine Affinität dazu, auf rivalisierendem Rasen zu spielen, aber die besuchende Ernte wird sicherlich erwarten, dass sie wieder gegen die Kellerjungen gewinnen wird.
Villa schlug Norwich in der Carrow Road in der Saison 2019-20 mit 5:1, bevor sie später in diesem Semester einen zurückhaltenden 1:0 -Sieg in ihrem Hauptquartier erzielte, aber die Canaries hatten vor dieser hochkarätigen Begegnung eine Heimsiegserie von vier Spielen gegen die Lions.
Der Norwich-Verteidiger Brandon Williams wird zurückkehren, nachdem er nicht berechtigt war, gegen seinen Elternverein anzutreten, aber Christos Tzolis wurde vor der Niederlage von Man United positiv auf COVID-19 getestet.
Smith hofft, dass Ben Gibson unter der Woche zurückkehren könnte, aber Mathias Normann, Christoph Zimmermann, Andrew Omobadidele und Milot Rashica werden alle im Abseits bleiben.
Grant Hanley wurde am Samstag wegen eines Schulterproblems nach 21 Minuten abgezogen und wird es auch verpassen, sodass der 19-jährige Jonathan Tomkinson in Aktion treten könnte, wenn Gibson nicht rechtzeitig zurückkehrt.
Was Villa betrifft, so muss sich Gerrard um die Oberschenkelprobleme von Leon Bailey und Bertrand Traore sorgen, und keiner der beiden Männer wird voraussichtlich vor 2022 zurückkehren.
Berichten zufolge wurden die Lions vor dem Spiel am Dienstag ebenfalls von einem COVID-19-Ausbruch heimgesucht, aber nur ein namenloser Spieler soll sich mit dem Virus infiziert haben, sodass das Spiel wie geplant stattfinden sollte.
Emiliano Buendia und Danny Ings könnten Villa im letzten Drittel für frische Beine sorgen, während Morgan Sanson ein Kandidat ist, um Marvelous Nakamba zu ersetzen, der jetzt für einen Zeitraum an der Seitenlinie mit einem Knieproblem steht.
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