Western United wird sich von der Niederlage des letzten Wochenendes erholen und den australischen A-League-Tisch erklimmen, wenn sie hochfliegende Melbourne City beherbergen.
Da Western während der Kampagne 2020-21 seine Heimspiele an drei verschiedenen Spielorten spielt, wird die Begegnung am Donnerstag für die „Besucher“ nicht wie ein Ausreisetag erscheinen, da das Spiel in ihrem Heimstadion AAMI Park ausgetragen werden soll.
Spiel-Vorschau
Western United erlitt ihre dritte Niederlage in vier Spielen, als sie am vergangenen Wochenende 2-1 an Macarthur verloren haben.
Das Geelong-Outfit übernahm früh die Führung, als Dylan Pierias einen brillanten Linkshuss-Strike in die obere Kurve rollte, um in aufeinanderfolgenden Spielen seinen zweiten Platz zu holen.
Tore des ehemaligen Blackburn Rovers-Stürspielers Matt Derbyshire und des ehemaligen Athletic Bilbao-Flügelers Markel Susaeta stellten das Spiel jedoch kurz vor der Halbzeit auf den Kopf und gaben Macarthur die Führung, die sie in der zweiten Hälfte behalten konnten.
Dieses Ergebnis hat dazu geführt, dass Western United auf den zehnten Platz gefallenist, obwohl sie weniger Spiele gespielt haben als alle anderen 11 A-League-Seiten und bis zu drei Spiele bei einigen ihrer Rivalen in der Hand haben.
Die nächsten sechs Spiele von Western werden sehen, dass sie am gegenüberliegenden Ende des Tisches auf Teams treffen. Auf den Zusammenstoß mit Melbourne City am Donnerstag folgt ein Spiel gegen Newcastle Jets mit anderen Kämpfern und dann wird ihr Treffen mit den Tischlern Central Coast Mariners zwischen zwei Spielen mit dem neuntplatzierten Wellington Phoenix eingeklemmt, bevor sie Ende April dem zweitplatzierten Adelaide United gegenüberstehen.
Mark Rudans Hoffnungen, einen Lauf konsistenter Form aufzubauen, mag angesichts ihres Zeitplans schwer zu erreichen sein, aber ein Sieg am Donnerstag würde seiner vorwärtsgerichtete Seite einen dringend benötigten Schub verleihen und sie könnten sehen, wie sie in der A-League-Wertung auf den siebten Platz steigen.
Melbourne City verzeichnete im Monat März ihren zweiten Sieg gegen Western Sydney Wanderers, als sie am vergangenen Freitag bequem 4-1 auf heimischem Boden gewannen.
Obwohl er in den 21. Minuten durch Wanderers nach vorne zurückgefallen ist, besiegelte Bernie Ibini-Isei, eine Klammer von Craig Noone sowie Streiks von Andrew Nabbout und Jamie Maclaren weitere drei Punkte für Patrick Kisnorbos Seite.
Die Sky Blues, die ihren Gewinnlauf auf sechs Spiele erweitert haben, sind auf den dritten Platz im Tisch geraten und liegen nur zwei Punkte hinter den A-League-Führern Central Coast Mariners mit zwei Spielen in der Hand.
Melbourne City hat eine beeindruckende Bilanz gegen die Gegner Western United am Donnerstag, da sie alle fünf früheren Treffen gegen sie gewonnen haben und sich zuletzt einen knappen 2-1-Sieg im Januar gesichert haben.
Kisnorbos Männer haben bisher nur vier ihrer Top-Flight-Spiele in dieser Kampagne verloren, aber drei dieser Niederlagen waren nicht zu Hause.
Da sich die beiden besten beiden der A-League - die Mariners und Adelaide United - zwei Stunden später gegenüberstehen, würde Melbourne City vorübergehend zum Gipfel klettern und dort bleiben könnten, wenn die derzeitigen Ligaführer Punkte fallen würden.
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Team Nachrichten
Nachdem er sich von einer Gehirnerschütterung erholt und gegen Macarthur auf die Bank zurückgekehrt war, könnte der Western United-Torhüter Filip Kurto bestreitet sein, am Donnerstag vor Ryan Scott zu beginnen.
Der erfahrene Verteidiger Andrew Durante und der Mittelfeldspieler Steven Lustica konnten ebenfalls zum ersten XI zurückkehren und Tomislav Uskok bzw. Luke Duzel ersetzen.
Melbourne City ist immer noch ohne Mittelfeldspieler Aiden O'Neill, der seit Januar mit einer Verletzung des unteren Rückens unterwegs ist.
Der Sky Blues könnte auch ohne den Innenverteidiger Nuno Reis sein, der nach nur 20 Minuten beim Sieg über Central Coast Mariners abgedrängt wurde. Rostyn Griffiths könnte seinen Platz in der Startelf neben Curtis Good behalten, wenn die portugiesische Internationale nicht spieltauglich ist.
Stürmer Maclaren, der derzeit der beste Torschütze der A-League mit 12 Schlägen bei 12 Auftritten ist, wird erwartet, dass er die Linie erneut anführen wird.
Der 27-Jährige wird wahrscheinlich vom angreifenden Mittelfeld-Trio Noone, Nabbout und Florin Berenguer unterstützt.
Western United möglich Aufstellung:
Kurto; Imai, Durante, Calver; Pierias, Sanchez, Lustica, Pain; Diamanti, Guarrotxena; Berisha
Melbourne City möglich Aufstellung:
Glover; Atkinson, Griffiths, Good, Jamieson; Metcalfe, Gomulka; Nabbout, Berenguer, Noone; Maclaren
Wir denken: Western United 0-2 Melbourne City
Western United hat in vier ihrer letzten fünf Treffen mit Melbourne City erzielt, aber sie haben nie drei Punkte gegen sie eingelöst.
Mit der aktuellen Form des Sky Blues sind wir der Meinung, dass sie genug Qualität haben, um am Donnerstag einen weiteren Sieg zu besiegeln und ihren Gewinnlauf auf sieben Spiele auszudehnen.
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