El Barcelona buscará volver a ganar caminos en La Liga cuando den la bienvenida al humilde Elche al Camp Nou El sábado por la noche.
El equipo de Xavi es actualmente octavo en Máximo vuelo de España, habiendo recogido apenas 24 puntos de sus 16 juegos de apertura de la temporada, mientras que Elche se sienta 16 con solo 15 puntos para mostrar desde sus primeros 17 partidos.
Previa de partido
El Barcelona ganó sus dos primeros partidos de La Liga bajo la dirección de Xavi ante el Espanyol y el Villarreal, pero los gigantes catalanes han recogido apenas un punto de sus dos últimos partidos, perdiendo en casa ante el Real Betis el 4 de diciembre antes de ser disputado a un empate 2-2 por Osasuna el pasado fin de semana.
El equipo de La Liga también fue noqueado de la Champions League en la fase de grupos la semana pasada, con el club en cambio cayendo a la Europa League, donde han sido emparejados con el equipo italiano Napoli.
El Barcelona también se enfrentó a Boca Juniors en la inaugural Copa Diego Maradona el martes, con el equipo argentino ganando en penales tras un empate 1-1 en Arabia Saudita.
El equipo de Xavi ahora debe enfocarse en volver a las vías ganadoras en la liga, ya que una campaña decepcionante hasta la fecha los ha visto recaudar apenas 24 puntos de 16 partidos, con ese total sólo suficiente para la octava posición, cinco puntos frente al cuarto Atlético de Madrid y 18 detrás de los líderes del Real Madrid.
Blaugrana no van a desafiar por el título esta temporada sino que simplemente debe terminar entre los cuatro primeros para evitar más problemas financieros, y no hay que restar importancia a la competencia de este fin de semana.
Elche, por su parte, ha ganado tres, empuntó seis y perdió ocho de sus 17 partidos de liga esta temporada para recoger 15 puntos, lo que los ha dejado en la posición 16 de la tabla.
Los Franjiverdes terminaron 17 la temporada pasada a su regreso a este nivel de futbol, por lo que no es demasiado sorpresa verlos hacia el fondo de la división rumbo hacia las vacaciones de invierno.
Elche ha estado en forma impresionante desde la llegada de Francisco como entrenador en jefe a finales de noviembre, sin embargo, ganando tres de sus últimos cuatro partidos en todas las competiciones, dos de los cuales han llegado en la Copa del Rey ante Leioa y Unionistas de Salamanca.
Los de rayas verdes registraron una victoria por 3-1 sobre Cádiz en la liga el 5 de diciembre, por su parte, pero fueron vencidos 2-1 por el Valencia en Mestalla en su último partido de liga.
Elche perdió ambos partidos de liga ante el Barcelona la temporada pasada, cediendo cinco veces y anotando cero, mientras que los luchadores solo han logrado grabar una victoria fuera de casa en La Liga este término.
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Noticias del Equipo
La lista de lesiones del Barcelona sigue siendo sustancial, con Sergino Dest, Memphis Depay, Jordi Alba, Sergi Roberto, Pedri, Ansu Fati y Martin Braithwaite descartados de la contienda de este fin de semana, mientras que Gerard Pique está suspendido.
Ousmane Dembele también es presuntamente una duda con el tema que cogió contra Osasuna, por lo que Xavi tiene opciones limitadas cuando se trata de las posiciones delanteros.
Se espera que tanto Gavi como Abde Ezzalzouli presenten en un frente tres, mientras que podría haber otro inicio para el delantero del Sevilla en préstamo Luuk de Jong en medio de sugerencias de que el club no jugará a Yusuf Demir hasta febrero debido a una cláusula en su contrato en torno a las apariciones en juego.
Sergio Aguero, por su parte, anunció el miércoles su retiro del fútbol profesional, con el internacional argentino obligado a colgar las botas debido a un problema cardíaco.
En cuanto a Elche, Pedro Bigas permanece al margen con un tema de ingle, pero los visitantes están de otra manera en buena forma dirigiéndose al concurso de este fin de semana.
Lucas Boye y Lucas Pérez jugaron como frente dos ante el Valencia el pasado fin de semana y que nuevamente se espera que sea el caso en el Camp Nou, con Tete Morente y Fidel operando en las amplias zonas.
Omar Mascarell, Diego González y Edgar Badia también estarán entre los que regresen a un lado, con Francisco haciendo cambios para el choque de Copa del Rey del miércoles con Unionistas de Salamanca.
Barcelona posible alineación:
Elche posible alineación:
Badia; Palacios, Roco, Gonzalez, Barragan; Morente, Marcone, Mascarell, Fidel; Perez, Boye
Predecimos: Barcelona 1-0 Elche
Es difícil respaldar al Barcelona con confianza real en este momento, particularmente considerando sus problemas de lesiones, y Elche son capaces de hacer de este un encuentro complicado. En realidad estamos esperando que este sea otro partido apretado en el Camp Nou pero estamos volteando del lado de Xavi para navegar su camino a los tres puntos.
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