El Liverpool buscará recuperar algunos terrenos perdidos y aumentar sus posibilidades de clasificarse para los cuatro primeros cuando alberguen a Southampton en la Premier League la noche del sábado.

Los Rojos han ganado apenas uno de sus últimos cinco juegos en todas las competencias, dibujando los últimos tres en sucesión, y se enfrentan a un lado Santos que busca completar el doblete de liga contra ellos por apenas la tercera vez en su historia, previamente lo hacía en 1960-61 y 2003-04.

Previa de partido

Las esperanzas del Liverpool de ganar su primer juego en Old Trafford desde marzo de 2014 quedaron en espera, ya que su choque de la Premier League contra los rivales Manchester United fue pospuesto el pasado fin de semana.

Cientos de simpatizantes del United lograron irrumpir en el estadio para protestar contra la propiedad de la familia Glazer, apenas horas antes de que el partido se debió a dar inicio a las 4:30pm del domingo.

Los manifestantes tanto dentro como fuera de Old Trafford retrasaron que Ole Gunnar Solskjaer y sus jugadores salieran del Lowry Hotel donde se alojaban, y debido a preocupaciones de “seguridad”, el juego fue finalmente aplazado.

Un fin de semana libre para el Liverpool los ha visto deslizarse siete puntos por detrás de los cuatro primeros, con Chelsea, West Ham United y Tottenham Hotspur todos reclamando tres puntos. Su juego contra los Diablos Rojos ahora ha sido reorganizado para que se lleve a cabo el 13 de mayo, cinco días después del encuentro del sábado con Southampton.

El lado de Jurgen Klopp ha mejorado ligeramente en las últimas semanas ya que los Rojos se encuentran actualmente en una carrera invicta de seis partidos, su mejor hechizo de forma en 2021. No obstante, sorteos decepcionantes en sus dos últimos partidos de liga ante el Leeds United y el Newcastle United —juegos en los que crearon una plétora de oportunidades para ganar— ha hecho de su tarea de clasificar a la Champions League un reto mucho mayor.

Anfield será la sede para el juego del sábado ante los Santos, un hogar que alguna vez se consideró una fortaleza en años pasados. No obstante, el Liverpool ha cobrado apenas seis puntos de sus últimos 30 disponibles en la Premier League; esto viene después de que solo habían bajado 22 puntos de sus 66 partidos anteriores en casa.

No obstante, los Rojos están invictos en sus últimos seis partidos de liga local ante Southampton, ganando los últimos tres por un marcador agregado de 10-0, que incluye una goleada de 4-0 la temporada pasada.

Liverpool ha luchado contra equipos bajados en la tabla esta campaña —ganando apenas dos de sus 11 partidos contra bandos actualmente en los siete bajos—, pero una victoria este fin de semana y un fuerte final a la temporada podría ser suficiente para que los hombres de Klopp se abrieran paso hacia los cuatro primeros, para rescatar algo de lo que ha sido una frustrante defensa del título.

Sería justo decir que 2021 también ha sido un periodo frustrante para Southampton, quienes han perdido 13 de sus 18 partidos de la Premier League desde el cambio de año y han acumulado apenas 11 puntos, el menos de cualquier bando de la división.

También han cedido 40 goles de alta liga-liga-desde la jornada de Año Nuevo, entre ellos una cabecera del Jonny Evans de Leicester City que rescató un punto para los Zorros en el empate 1-1 en St Mary's el viernes pasado, luego de que James Ward-Prowse anotara el abridor del puesto penal.

El miserable modo del lado de Ralph Hasenhuttl es uno que esperarías de un equipo batallando para evitar el descenso, sin embargo los Santos están a 10 puntos de los tres inferiores, con un juego en la mano sobre Fulham, a quien enfrentan en suelo local el próximo fin de semana.

Un positivo que Southampton ha tomado de este año ha sido la actuación y el resultado ante el Liverpool, cuando el ex Red Danny Ings marcó el único gol en una victoria por 1-0 en St Mary's.

Desde que salió de Anfield en 2019, Ings ha anotado en dos ocasiones separadas ante el Liverpool, aunque quizás el joven de 28 años no pueda sumar a este conteo, ya que el delantero —quien ha tenido otra campaña empañada por lesiones— podría perderse el resto de la temporada con un problema de isquiotibial.

No se espera que los Santos sean arrastrados a una chatarra de descenso tardío pero una victoria más aseguraría su estatus de Premier League para la décima temporada sucesiva.

Noticias del Equipo

Klopp no tiene nuevas preocupaciones por lesiones rumbo al juego de este fin de semana y podrá dar la bienvenida a Nat Phillips de nuevo a la alineación titular.

El joven de 24 años, que se ha perdido los dos últimos partidos con un problema de isquiotibial, fue nombrado en la alineación titular para el partido pospuesto en Old Trafford el pasado fin de semana por lo que debería estar en contienda para iniciar junto a Ozan Kabak.

Es probable que un arranque en defensa para Phillips vea regresar a Fabinho al centro del campo, y podría estar unido por Georginio Wijnaldum y Thiago Alcantara, quienes ambos iniciaron contra los Santos a principios de este año.

Los defensores Virgil van Dijk (rodilla), Joe Gomez (rodilla) y Joel Matip (tobillo) permanecen en la mesa de tratamiento, mientras que el capitán Jordan Henderson (ingle) y Divock Origi (músculo) siguen a unas semanas de una recuperación completa.

Klopp tendrá que decidir si inicia las cuatro de sus principales opciones de ataque —Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane y Diogo Jota— como lo hizo ante Newcastle, aunque este último es el más probable que comience en el banquillo.

En cuanto a Southampton, también tienen una larga lista de ausentes incluyendo Ings (isquiotibial), Oriol Romeu (tobillo), Ryan Bertrand (pantorrilla) y William Smallbone (rodilla), mientras que Takumi Minamino no es elegible para enfrentar a su club de padres.

El centro-back Jannik Vestergaard se mostró una tarjeta roja recta para un reto sobre Jamie Vardy el pasado viernes, sin embargo su prohibición de un solo partido ha sido rescindida tras una apelación exitosa, y está en disputa para comenzar en Anfield junto a Jan Bednarek.

El defensor Jack Stephens inició el juego ante Leicester en el lateral izquierdo en ausencia de Bertrand, y podría mantener su lugar en el lado, aunque Mohammed Salisu podría ser una mejor opción para hacer frente a Salah ya que el ghanés no sólo es de pie izquierdo sino que también posee más ritmo que su compañero de equipo.

Hasenhuttl también puede decidir arrancar de frente a Nathan Redmond junto al Che Adams, mientras que Theo Walcott podría regresar al primer XI a expensas de Nathan Tella.

Liverpool posible alineación:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Kabak, Robertson; Thiago, Fabinho, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane

Southampton posible alineación:
McCarthy; Walker-Peters, Bednarek, Vestergaard, Salisu; Walcott, Diallo, Ward-Prowse, Armstrong; Redmond, Adams

Predecimos: Liverpool 2-1 Southampton

El Liverpool ha concedido al menos una vez en cada uno de sus últimos ocho partidos en casa de la Premier League, mientras que sólo los dos clubes inferiores de la división —Sheffield United y West Bromwich Albion— han concedido más goles en esta campaña que Southampton.

Ambas defensas se han visto vulnerables desde el fin de año, pero si se va a violar la línea trasera de Klopp este fin de semana, los como Adams y Redmond, en ausencia de Ings, tendrán que dar un paso adelante para que los santos brinden una amenaza tan necesaria en el futuro.

Los Rojos no pueden darse el lujo de bajar más puntos si van a clasificarse a la Champions League, y podemos ver a los anfitriones asegurando una dura victoria en Anfield el sábado.

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