Dos equipos en forma de la Premier League en extremos opuestos de la mesa cerrarán cuernos en Carrow Road el sábado por la noche cuando Norwich City acoja al Manchester City.

Los Canarias están invictos en sus últimos cuatro partidos en todas las competiciones, mientras que los Ciudadanos probaron la última derrota a nivel nacional en octubre del año pasado.

Previa de partido

Norwich ha impulsado sus esperanzas de supervivencia en la Premier League en las últimas semanas, ya que han acumulado siete puntos de un posible nueve disponibles, sólo uno menos de lo que reclamaron en sus 12 partidos anteriores de liga.

Dos victorias importantes en enero ante los compañeros candidatos al descenso Everton y Watford fueron seguidas por un empate 1-1 en casa ante Crystal Palace la noche del miércoles.

Teemu Pukki marcó el gol más rápido de la temporada en la Premier League hasta el momento, cuando puso a los Canarias al frente después de tan solo 38 segundos, antes de que Wilfried Zaha igualara con un brillante golpe de patas derecho en la marca de hora. Zaha entonces tuvo la oportunidad de poner al Palacio por delante del punto de penalti apenas unos minutos después; sin embargo, despreció su esfuerzo desde 12 yardas bien de ancho del poste.

A pesar de reclamar solo un punto, Dean Smith habrá tomado muchos aspectos positivos del juego, considerando que fueron golpeados 3-0 en el partido inverso hace apenas seis semanas.

Después de que la victoria entre semana del Newcastle United volvió a poner a Norwich en la zona de descenso, el empate ante Palace no fue suficiente para que el lado de Smith escapara de los tres últimos, y ahora han jugado al menos un juego más que los otros equipos en los seis últimos.

Los Canarios ahora se prepararán para posiblemente su mayor desafío hasta ahora este fin de semana cuando se enfrenten a líderes Man City, equipo contra el que han perdido en ocho de sus últimos 12 partidos de la Premier League, concediendo 41 goles en el proceso.

Norwich ha sufrido derrota en 13 de sus últimos 15 partidos de máxima categoría ante los campeones de la temporada anterior, pero ambas excepciones durante esta carrera fueron 3-2 triunfos ante Man City en mayo de 2013 y septiembre de 2019, resultados que deberían brindar mucha confianza y esperanza a los hombres de Smith ya que pujan causar otro molesto el sábado.

Después de ver su impresionante carrera ganadora de 12 juegos llegar a su fin con un empate 1-1 en Southampton, el Manchester City volvió a ganar caminos con un éxito de rutina 2-0 en casa ante Brentford el miércoles por la noche.

El máximo goleador de la ciudad, Riyad Mahrez, rompió el punto muerto del punto de penalti cinco minutos antes del medio tiempo, anotando su 16° gol de la temporada en todas las competiciones, antes de que Kevin De Bruyne barriera en la segunda para poner el juego a la cama.

El lado de Pep Guardiola ahora cuenta con una ventaja imponente de 12 puntos en la cumbre, aunque el Liverpool en segundo lugar sí tiene dos juegos en la mano, entre ellos uno contra el Leicester City la noche del jueves.

Los Ciudadanos se dirigen a Carrow Road con un récord como era de sorprender contra equipos que inician el día dentro de la zona de descenso, perdiendo solo uno de sus últimos 36 partidos de máxima categoría; sin embargo, esa sola derrota fue en su última visita de este tipo a Norwich, como se mencionó anteriormente en septiembre de 2019.

Después de perder 1-0 de distancia en el Tottenham Hotspur en la jornada inaugural de la temporada, Man City se dirige a Carrow Road invicto en sus últimos 11 juegos de máxima categoría en la carretera y actualmente tienen el mejor récord visitante en la división, acumulando 29 puntos de sus 12 partidos, cinco más que sus retadores más cercanos.

La ciudad sin duda tendrá un ojo puesto en su empate de la Liga de Campeones del último 16 ante el Sporting Lisbon el próximo martes, pero por ahora, los hombres de Guardiola estarán enfocados en asegurar los tres puntos ante Canarias.

Noticias del Equipo

Norwich tendrá que evaluar a Joshua Sargent y Ozan Kabak antes del inicio después de que se perdieron el empate a mitad de semana con Palace debido a una enfermedad.

Lukas Rupp también es dudoso con un problema de muslo, pero Tim Krul (hombro), Jacob Sorensen (rodilla), Andrew Omobamidele (espalda) están todos al margen de lesiones.

Se espera que el exportero del Man City, Angus Gunn, mantenga su lugar entre los palos, con Grant Hanley y Ben Gibson el emparejamiento central más probable para comenzar en los cuatro traseros.

El préstamo del Chelsea Billy Gilmour podría ser entregado su primer inicio de liga en más de un mes a expensas de Kenny McLean, mientras que Pukki y Adam Idah están listos para liderar la línea nuevamente en ataque.

En cuanto al Manchester City, Gabriel Jesus y Cole Palmer permanecen al margen de problemas menores pero Guardiola ha revelado que el primero se está acercando a un regreso al pleno estado físico.

Kyle Walker, quien fue caído al banquillo y no se presentó a mitad de semana, se espera que reemplace a John Stones en la alineación titular, ya que está prohibido para el empate de la Liga de Campeones del próximo martes pasado 16 con el Sporting Lisbon.

El capitán del club Fernandinho e Ilkay Gundogan podrían ser entregados inicia en mediocampo si Guardiola opta por descansar dos de De Bruyne, Rodri o Bernardo Silva por delante de su fijo europeo.

Jack Grealish, Phil Foden y Riyad Mahrez podrían potencialmente conformar un ataque de tres hombres para los Ciudadanos —este último se convertiría en el primer jugador de la Ciudad desde Sergio Aguero en 2014 en anotar en ocho juegos sucesivos para el club en todas las competiciones si encuentra la red este fin de semana.

Norwich City posible alineación:

Manchester City posible alineación:
Ederson; Walker, Dias, Laporte, Cancelo; De Bruyne, Rodri, Silva; Mahrez, Foden, Grealish

Predecimos: Norwich City 1-3 Manchester City

Norwich se ha elevado a la ocasión contra Man City en reuniones recientes y les gustará sus posibilidades de un potencial malestar frente a sus partidarios de casa.

No obstante, los líderes de la Premier League serán los fuertes favoritos para la contienda del sábado y no deberían tener problemas en registrar su vigésima victoria de máxima categoría de la campaña.