Después de terminar una larga carrera perdedora en Ligue 1 (siete juegos), Saint-Etienne tiene la oportunidad de ganar encuentros domésticos consecutivos por segunda vez en esta temporada cuando acoge el Montpellier HSC en el Stade Geoffroy-Guichard el sábado.

Ambos equipos fueron eliminados de la Coupé de Francia este pasado fin de semana ya que Les Verts cedió tarde a Bergerac Perigord en una derrota por 1-0 en Octavos de Final, mientras que el Olympique de Marsella noqueó a La Paillade en un tiroteo de penaltis.

Previa de partido

Después de perder por poco tres partidos consecutivos por un solo gol, Pascal Dupraz finalmente recogió su primera victoria en liga a cargo de Saint-Etienne el miércoles pasado, gracias a un gol propio de Batista Mendy al final de la primera mitad.

Desde el despido de Claude Puel a favor del ex entrenador de Evian y Toulouse, este equipo ha hecho un trabajo mucho mejor al cerrar el espacio permitido a equipos opositores en su propio tercio del campo, concediendo un gol o menos en tres de sus cuatro partidos de la Ligue 1 bajo Dupraz.

A lo largo de esta campaña, parece evidente que hay un par de elementos clave que han estado obstaculizando el éxito de este equipo, falta de calidad en el tercio final, anotando la segunda menor cantidad de goles a nivel nacional (19), junto con algún pobre juego defensivo, concediendo el segundo más goles (43).

Cuando juntas esas dos figuras, no es de extrañar que estén mirando el descenso en la cara en este momento, actualmente en 15 puntos, cuatro menos que Metz para un playoff, y cinco de atrás de Burdeos por un lugar garantizado en el máximo vuelo más allá de esta temporada.

Hay que volver a la campaña 1995-96 para recordar la última vez que ganó el club francés más prolífico en cuanto a títulos nacionales, fue degradado, cuando el máximo vuelo se conocía como la Primera División francesa.

Su victoria sobre Angers en su anterior encuentro doméstico pudo haber sido un refuerzo de confianza para este equipo, pero estar cerrado y perder ante un bando de cuarto nivel como lo hicieron el domingo debería servir de advertencia de que Les Verts no puede permitirse el lujo de descansar en sus laureles y ponerse demasiado complacientes.

Con el sueño de una tercera corona del Coupe de Francia ya no es una posibilidad, Olivier Dall'Oglio y sus jugadores dirigirán su atención a la campaña nacional, con oportunidad de clasificarse para Europa por primera vez desde que llegó a la fase de grupos de la Champions League en 2012-13.

Incluso con la salida de Gaetan Laborde, quien tuvo tres goles y se instaló unos cuantos también antes de unirse a Rennes, este grupo tiene un montón de jugadoras de calidad que pueden llamar mucha atención de otros equipos, dejando algunas aperturas a sus atacantes.

Cinco de sus últimos siete partidos de liga terminaron en victoria, que es tantos como tuvieron en sus primeros 15 partidos de esta temporada, ya que solo un punto actualmente los separa de Estrasburgo y un lugar en la Europa League en 2022-23.

Anotar goles no ha sido un problema para este bando, habiendo muescado el tercer más de la liga (37), al no encontrar el reverso de la red sólo una vez en sus últimos 10 partidos jugados en todas las competiciones.

Este equipo ha tenido que superar su parte de lesiones, pero han demostrado ser un equipo trabajador que puede ganar partidos de diversas maneras, es decir, con algunos mediocampistas sólidos que han podido controlar el ritmo de numerosos juegos.

Son un lado de ritmo alto, a los que les gusta ir adelante en números y atacar, y pueden permitirse el lujo de hacerlo con un portero que ha jugado excepcionalmente bien a lo largo de la campaña, logrando varias salvas espectaculares.

Noticias del Equipo

Les Verts estuvieron ocupados durante la ventana de transferencia de invierno, que cerró a principios de esta semana, sumando al delantero Enzo Crivelli, a préstamo de Estambul Basaksehir, firmando al defensor Eliaquim Mangala, adquiriendo a Falaye Sacko con un acuerdo de préstamo del lado portugués Vitoria SC, al tiempo que también liberó Alpha Sissoko, y prestó préstamo marfileño delantero Jean-Philippe Krasso a Ajaccio en la Ligue 2.

Harold Moukoudi e Yvan Neyou permanecen con la selección de Camerún, quienes enfrentan a Egipto en las semifinales de la Copa Africana de Naciones el jueves, mientras que el capitán Wahbi Khazri podría regresar poco después de que Túnez fuera eliminado en cuartos de final por Burkina Faso y Miguel Trauco disputado para Perú a principios de esta semana, ya que su bando empató 1-1 con Ecuador en la clasificación para el Mundial.

Bakary Sako y Gabriel Silva tienen lesiones en los isquiotibiales, no se espera que Saidou Sow vuelva hasta mediados de mes lo antes posible con un problema de rodilla, Abdoulaye Bakayoko tiene un problema de ingle y Romain Hamouma sigue lidiando con una lesión en el muslo.

Montpellier estaba bastante tranquilo en el frente de transferencia, con solo un movimiento de nota, firmando al centrocampista Gabriel Bares por una tarifa no revelada de Lausana en Suiza.

Valere Germain fue sacado de su último partido de liga frente al Mónaco por una lesión en el dedo, Maxime Esteve tiene un problema de muslo, Thibault Tamas y Pedro Mendes están lidiando con problemas de ACL, Teji Savanier podría regresar tras perderse su último partido con una suspensión de tarjeta roja y Ambroise Oyongo estará con la selección nacional de Camerún para la Copa Africana de Naciones.

El portero Jonas Omlin ha hecho un excelente trabajo al mantener a su equipo en numerosos juegos esta temporada, haciendo 66 salvadas a nivel nacional hasta el momento, lo cual es bueno para cuarto en la Ligue 1, mientras que su guardameta de reserva Dimitry Bertaud casi les ganó su empate en la Copa de Francia, haciendo varias paradas de calidad durante ese partido, aunque no pudo salvar un solo penalti de Marsella.

Mihailo Ristic perdió su patada en el tiroteo el sábado, enviando a su bando a derrotar, mientras que su principal goleador Stephy Mavididi tuvo un corsé en su último partido de liga, una victoria por 3-2 sobre Mónaco, mientras Elye Wahi partió con su quinto de campaña y su segunda asistencia.

Saint-Etienne posible alineación:

Montpellier HSC posible alineación:
Omlin; Souquet, Cozza, Sakho, Ristic; Mollet, Ferri, Savanier, Chotard; Mavididi, Wahi

Predecimos: Saint-Etienne 2-2 Montpellier HSC

Las mejoras para Les Verts durante la ventana de transferencia deberían proporcionar a este equipo una chispa muy necesaria, sin embargo podría llevar algún tiempo para que todos esos recién llegados aprendan un nuevo estilo de juego, al mismo tiempo que construyen química con sus nuevos compañeros de equipo.

La Paillade han sido clínicos en el tercio final, aunque también han permitido su parte de goles en la carretera esta temporada, concediendo tres en tres ocasiones separadas en esta campaña doméstica.