Buscando extender su carrera invicta a un décimo partido el sábado, los líderes del Campeonato Brasileiro Palmeiras visitan a los rivales locales Sao Paulo en el Estadio do Morumbi.

Habiendo colapsado a una derrota de 5-1 la última vez fuera en la liga, sus luchadores anfitriones languidecen en la zona de caída de la Serie A, a medida que crece la presión sobre el entrenador en jefe Hernan Crespo.

Previa de partido

Apenas días después de sellar su lugar en los cuartos de final de la Copa Libertadores por cuarto año consecutivo, Palmeiras posteó entonces su séptima victoria consecutiva de la Serie A, en casa ante el Fluminense el pasado fin de semana.

El último éxito del Alviverde los ve sentados tres puntos de distancia de los retadores más cercanos Atlético Mineiro en la clasificación, tras un espectacular repunte durante el mes pasado.

Después de un revés de 3-2 contra Bragantino a finales de junio, el club con sede en Perdizes ha pasado a recoger máximos puntos en la liga y ganar ambas piernas de su compromiso continental con la Universidad Catolica de Chile.

El equipo del entrenador Abel Ferreira está, por lo tanto, en contienda por un doblete memorable, ya que pretenden defender con éxito su título sudamericano -algo que ningún club ha hecho desde Boca Juniors en 2001- y levantar el mayor premio de Brasil por primera vez desde 2018.

A pesar de que tres de sus últimos cuatro triunfos han llegado por vía de márgenes de 1-0, el equipo de Ferreira ha contado 25 goles de altura en sus 13 partidos nacionales este término.

En el otro extremo, han resultado igualmente impresionantes -una defensa estancada sólo concediendo en una de sus últimas siete salidas en todos- por lo que estarán seguros de prolongar su hechizo invicto en un fixture conocido como “O Choque-Rei” - el choque de reyes.

Si bien el desdichado inicio de Sao Paulo a la temporada 2021 los dejó rezagados en la zona de descenso de la Serie A y aún buscando registrar una primera victoria después de nueve partidos, dos victorias sucesivas a principios de este mes parecían revelar brotes verdes de crecimiento para el lado problemático de Hernan Crespo.

No obstante, a pesar de unirse a Palmeiras en los últimos ocho de la Copa Libertadores la semana pasada -superando al Racing Club en el partido de ida de su último empate 16 para ganar 4-2 en agregado- los Tricolor fueron luego llevados rápidamente a la tierra el domingo, ya que fueron humillados 5-1 en el Flamengo.

Después de tomar una ventaja de 48 minutos por el centro-back Robert Arboleda, rumbo a los últimos 20 minutos, Sao Paulo se mantuvo al frente. Notablemente, sin embargo, un colapso de proporciones épicas en el último cuarto del juego vio a los hombres de Crespo conceder cinco veces a los gigantes del Río -incluyendo un hat-trick Bruno Henrique de siete minutos.

A pesar de que los seis veces ganadores brasileiro pudieron mantener el barco antes de que su media semana Copa do Brasil empate con Vasco da Gama -un triunfo 2-0 al verlos llevar una sana ventaja en el partido de vuelta de la próxima semana- una reunión con sus vecinos de mesa es ahora lo último que Crespo y compañía habría querido, dado hechos recientes.

A pesar de que el ex delantero del Lazio y el Milan llevaron a Sao Paulo al título regional del Campeonato Paulista en mayo -su primer triunfo en ocho años- ahora se sientan 17 en la tabla con un escaso total de nueve goles en 13 partidos de liga. Ciertamente, tal récord no es un buen augurio cuando se contrasta con la rearguida y el potente ataque de sus visitantes.

Noticias del Equipo

Palmeiras han perdido el lateral izquierdo Matias Vina ante Roma esta semana, y el internacional de Uruguay ha volado directo al campo de entrenamiento del club italiano en Portugal.

Desde que quedó claro que Vina se iría, Renan ha cubierto a la izquierda de los cuatro traseros de Abel Ferreira y debería hacerlo de nuevo el sábado, pero el Alviverde también anunció el fichaje de 25 años de edad Jorge de espalda completa del conjunto de la Ligue 1 AS Monaco, y puede aparecer en las próximas semanas.

Fuera con una lesión en el muslo de tarde, se espera que Rony permanezca al margen, mientras que tanto Luan (pantorrilla) como Luiz Adriano (rodilla) también están disponibles una vez más. El lateral derecho Gabriel Menino se encuentra fuera con la Selecao en los Juegos Olímpicos de Tokio, por lo que Marcos Rocha -goleador del gol ganador ante Catolica la semana pasada- cubrirá.

Portero Jailson ha iniciado cinco de los últimos siete partidos de liga, pero Weverton es el hombre en posesión -y ha iniciado la mayoría de los partidos de Copa Libertadores - por lo que esperarán volver a conseguir el guiño este fin de semana.

Los anfitriones, por su parte, podrían volver a estar sin el delantero experimentado Eder debido a una lesión en el muslo, mientras que Luciano y Walce tampoco están disponibles para Hernan Crespo. El veterano todoterreno Dani Alves sigue con la selección nacional en Japón.

De frente, Pablo y Emiliano Rigoni están fijados para mantener sus lugares en el equipo tras anotar en copa, con el Crespo esperado cancha una formación 3-1-4-2.

Sao Paulo posible alineación:
Volpi; Arboleda, Miranda, Leo; Liziero; Vinicius, Welington, Sara, Benitez; Pablo, Rigoni

Palmeiras posible alineación:
Jailson; Rocha, Melo, Gomez, Renan; Danilo, Ze Rafael; Veiga, Scarpa, Lopes; Deyverson

Predecimos: Sao Paulo 0-2 Palmeiras

Si bien pueden haber mejorado en las últimas semanas -las cosas difícilmente podrían empeorar, después de todo - Sao Paulo está sumido en un terrible hechizo de forma a nivel nacional y su confianza es delgada en el papel-fino.

Palmeiras, por su parte, avanzan serenamente en todas las competencias, y deberían tener pocos problemas para asegurar los máximos puntos el sábado para extender los problemas de sus rivales.