Tras un retraso de un año, las tan esperadas finales de la Eurocopa 2020 se ponen en marcha el viernes, ya que el lado de la forma Italia acoge a Turquía de rápida mejora en el icónico Stadio Olimpico.
Si bien los Azzurri buscan aprovechar al máximo la ventaja local en Roma, sus homólogos turcos están apuntando al menos a evitar la derrota en su partido inaugural de la competencia en la quinta ocasión de preguntar.
Previa de partido
Cuatriples campeones del mundo Italia casará vasta experiencia con exuberancia juvenil este verano, ya que intentan acabar con un medio siglo de Campeonato de Europa herido con una de sus escuadras más fantasiosas en años.
Debido a su forma constantemente excelente durante la temporada pasada, los Azzurri -aún por coronarse campeones continentales desde su último éxito en 1968 - entran al Grupo A no sólo como Favoritos para progresar como ganadores de sección, sino también como uno de los Favoritos para levantar el trofeo Henri Delaunay el próximo mes.
Aliados a su soberbio récord bajo el entrenador Roberto Mancini -quien ha transformado un bando carente de dirección y creencia en una máquina ganadora lijada y bien engrasada desde su nombramiento en 2018.- La Nazionale jugará cada uno de sus juegos de la fase de grupos en la capital italiana; comenzando con una noche de apertura de pruebas encuentro con rivales mediterráneos Turquía.
Mancini puede prepararse para el juego con el conocimiento de que el suyo es actualmente la tasa de victorias más alta de cualquier manager de Italia en la historia - al haber salido en la cima en más de dos tercios de sus partidos a la fecha. Además, su escuadrón de nueva apariencia ha sonado en más de 70 goles y ha concedido apenas 14 durante el proceso y actualmente se encuentran en una racha ganadora de ocho partidos, incluyendo amistosos previos al torneo contra San Marino y la República Checa.
Incorporando a jóvenes talentosos como el portero en demanda Gianluigi Donnarumma, el alero volador Federico Chiesa, además de la pareja Inter ganadora del Scudetto Nicolo Barella y Alessandro Bastoni en una selección bien redondeada con pocos defectos obvios, el ex manager del Manchester City fue el reciente receptor de un nuevo contrato que se extiende hasta después del Mundial de 2026.
Bajo su dirección, Italia se ha aliviado a la clasificación tanto para los Euros como para las semifinales de la Liga de Naciones, al tiempo que posteó tres triunfos de tantos partidos hasta el momento en el camino a Qatar 2022 -mientras extendía su invicto récord local en eliminatorias para el Mundial a unos asombrosos 56 juegos.
En total, los cuatro veces campeones del mundo se han quedado invictos durante sus últimas 27 salidas, por lo que sin duda llevarán impulso a su noche inaugural en el gran escenario romano, donde el mundo observará sus esfuerzos para burlar a un equipo de Turquía cuyo excelente récord defensivo reciente casi coincide con el suyo.
A pesar de que la expectativa fuera de la nación transcontinental sigue silenciada, el técnico de Turquía Senol Gunes -quien regresó para liderar a su país en 2019, tras haber supervisado su final del tercer lugar en el Mundial de 2002- liderará a un lado confiado y disciplinado al Coliseo olimpico la noche del viernes.
Tomando el papel de figura paterna velando por la escuadra más joven en los Euros -con una edad promedio de poco menos de 25 años- Gunes ha ayudado a inculcar alguna sustancia significativa en defensa, sin sacrificar el carácter tradicionalmente asociado a algunos de los mejores bandos turcos.
A medida que varios defensores talentosos acudieron por las filas para apuntalar su línea de espalda, los Crescent-Stars recorrieron a los Euros habiendo tomado cuatro puntos de los ganadores del Mundial de la CupP Francia. Con nuevos nombres como el dúo con sede en Serie A, Merih Demiral y Kaan Ayhan, concedieron apenas tres veces durante la clasificación y mantuvieron ocho hojas limpias durante todo el proceso de 10 partidos.
En total, Turquía ha demostrado ser excepcionalmente difícil de conseguir lo mejor en los últimos tiempos, perdiendo en solo tres ocasiones en sus 26 partidos desde que Gunes volvió a entrar en uno de los más calientes de los asientos calientes.
No sólo los favoritos de la competencia Francia no pudieron ganarlos en casa o fuera de casa, sino que fueron más recientemente 4-2 ganadores ante Holanda en la clasificación Qatar 2022, ya que el veterano delantero Burak Yilmaz -campeón de la Ligue 1 con Lille- embolsaron un hat-trick y esquivo jugadora Hakan Calhanoglu también encontró el objetivo.
Ahora acercándose a un campeonato al que con demasiada frecuencia han fallado en llegar en el pasado, los Crescent-Stars buscarán igualar sus mejores acabados anteriores, en caso de que el sorteo funcione amablemente -ya que son fuertes contendientes para avanzar de un grupo que también contiene Gales y Suiza.
Cuartos finalistas en 2000 y luego sorprenden a los concursantes en la final cuatro de la edición 2008, Turquía ha aprovechado, este mes, la ligera oposición de posttemporada para construir una carrera invicta de seis partidos, antes de abordar el primer examen de sus credenciales para adentrarse en el evento principal de este año.
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