Chelsea estará buscando fortalecer su control en la cuarta posición en la tabla de la Premier League cuando reanuden su campaña nacional en casa en West Bromwich Albion el sábado.
Los Blues entraron en el descanso internacional tras una victoria por 2-0 sobre Sheffield United en la FA Cup, mientras que West Brom, que permanece arraigado dentro de la zona de descenso, sufrió una derrota 1-0 en Crystal Palace en la liga la última vez fuera.
Previa de partido
La forma del Chelsea bajo Thomas Tuchel ha sido excepcional, con los gigantes capitales ganando 10 y sorteando cuatro de sus 14 partidos desde que el alemán reemplazó a Frank Lampard como entrenador en jefe a finales de enero.
Los Blues han progresado a las semifinales de la FA Cup, donde se enfrentarán al Manchester City, además de asegurar un lugar en los cuartos de final de la Champions League, con Oporto sus oponentes.
El Chelsea también ha llegado al cuarto lugar en la tabla de la Premier League, dos puntos de la quinta posición del West Ham United, pero la carrera por las posiciones de la Champions League sigue siendo muy abierta, con Tottenham Hotspur, Liverpool y Everton todos en la discusión en esta etapa de la temporada.
El equipo capital ha vencido al Atlético de Madrid y al Sheffield United 2-0 en sus dos últimos partidos en la Champions League y FA Cup respectivamente, lo que significa que no han estado en acción de liga desde que empataron 0-0 con el Leeds United el 13 de marzo.
El equipo de Tuchel tiene el tercer mejor récord local en la Premier League esta temporada, pero en realidad sólo han ganado siete de sus 14 partidos de liga en Stamford Bridge y sin duda será cauteloso de sufrir una resaca por la ruptura internacional.
West Brom también está en desesperada necesidad de los puntos este fin de semana, pero por razones muy diferentes, con las Bolsas luchando actualmente por sus vidas en la parte inferior de la división.
Un retorno de 18 puntos de 29 partidos ha dejado al lado de Sam Allardyce en la posición 19 en la tabla, a unos 10 puntos de la seguridad del puesto 17, y es difícil ver a los luchadores escapar de los tres últimos.
Los Baggies sólo han ganado tres veces en la Premier League este término, que es el peor récord de la división, con incluso el lado del sótano Sheffield United registrando cuatro victorias en 29 salidas.
El equipo de Alardyce ha tomado cuatro puntos de sus últimos cuatro partidos, lo que está lejos de ser un regreso desastroso, pero sufrió una derrota perjudicial por 1-0 ante el Palace antes del descanso internacional y ahora se enfrentan a los cuatro mejores aspirantes al Chelsea y Leicester City en dos de sus próximos tres partidos.
West Brom nunca ha ganado en Stamford Bridge en la Premier League, pero tuvieron el Blues a un empate 3-3 en los Hawthorns a principios de esta temporada, con el equipo de la capital necesitando un nivelador de 90 minutos de Tammy Abraham para asegurar una parte del botín.
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Noticias del Equipo
Se espera que el Chelsea se vea impulsado por el regreso de Abraham y Thiago Silva para el concurso de este fin de semana, con ambos jugadores participando en el entrenamiento durante el descanso internacional.
Callum Hudson-Odoi también estará disponible a pesar de sufrir una lesión en el hombro en el deber internacional, pero N'Golo Kante se enfrentó a un problema de isquiotibiales mientras representaba a Francia durante la reciente pausa, y el centrocampista no se arriesgará antes del enfrentamiento con Oporto.
Edouard Mendy tuvo cirugía dental la semana pasada, pero debe ser autorizado para comenzar entre los palos, mientras que Jorginho se espera que supere una queja de rodilla que se presente en medio del parque.
Mason Mount había sido una duda para jugar para Inglaterra contra Polonia el miércoles, pero el atacante llegó a través del partido ileso; Tuchel ahora podría decidir descansar al atacante antes del choque de Oporto, con Christian Pulisic potencialmente comenzando junto a Kai Havertz y Timo Werner.
En cuanto a West Brom, Allardyce tiene un equipo completo para elegir el sábado aparte de Conor Gallagher, que no podrá enfrentarse a su club de padres, lo que significa que Jake Livermore podría estar en el centro del campo.
Hal Robson-Kanu, Robert Snodgrass y Karlan Grant son opciones de cambio en la tercera final, mientras que Grady Diangana ya está disponible tras una lesión reciente.
Robson-Kanu había sido una duda después de ser enviado temprano a casa desde el servicio de Gales por romper un toque de queda en su hotel, pero el atacante ha devuelto una prueba de coronavirus negativo y entrenado el jueves.
Los Baggies deben alinearse de nuevo en una formación 4-5-1, con Matheus Pereira y Matt Phillips apoyando al delantero solitario Mbaye Diagne, que ha anotado una vez desde su llegada en enero.
Chelsea posible alineación:
Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Jorginho, Kovacic, Chilwell; Pulisic, Werner, Havertz
West Bromwich Albion posible alineación:
Johnstone; Furlong, O'Shea, Bartley, Townsend; Phillips, Livermore, Yokuslu, Maitland-Niles, Pereira; Diagne
Predecimos: Chelsea 2-0 West Bromwich Albion
West Brom no ha concedido más de una vez en un partido de liga desde principios de febrero, y no esperamos una fuerte victoria en casa el sábado. Los Blues deberían tener más que suficiente para recoger los tres puntos, sin embargo, con Tuchel buscando su lado para cementar su lugar en los cuatro primeros.
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