Chelsea se esforzará por volver a entrar en los cuatro primeros de la tabla de la Premier League - temporalmente al menos - cuando viajen a Selhurst Park para tomar el Crystal Palace en el derbi londinense del sábado.
Los anfitriones lograron salvar un empate en el Everton en su última batalla de alto vuelo, mientras que la carrera invicta de Thomas Tuchel terminó de manera desastrosa contra West Bromwich Albion.
Previa de partido
El punto de Palace en Goodison Park se debió a la desventaja de Everton frente al gol en lugar de cualquier otra cosa, pero Roy Hodgson se contentó con el rendimiento de su equipo mientras los Eagles llevaron a sus oponentes persiguiendo a la Liga de Campeones a un empate 1-1 el lunes por la noche.
Vicente Guaita frustró a Richarlison y Dominic Calvert-Lewin durante toda la noche, aunque las Eagles número uno no pudo evitar que James Rodríguez rompiera el punto muerto en la marca de 56 minutos, pero el cesionario del Chelsea Michy Batshuayi sólo había estado en el campo durante dos minutos antes de atacar a casa el ecualizador en las brasas moribundas.
El espíritu de lucha de Palace fue aplaudido con razón en Goodison Park, pero ese resultado apenas hace ninguna diferencia en sus perspectivas de fin de temporada, ya que las Águilas ubicadas 12 puntos por encima de la zona de caída y 11 a la deriva de los siete primeros con ocho partidos restantes para jugar.
Consolidar su posición en el centro de la mesa será el objetivo final de Hodgson ahora, y su equipo solo ha perdido uno de sus últimos seis en la Premier League, además de unir una carrera invicta de tres partidos en casa, manteniendo un trío de sábanas limpias para arrancar.
Otro cierre de este fin de semana vería a Palace récord de cuatro sábanas limpias consecutivas en tierra natal por primera vez en el primer vuelo desde 1992, pero a nivel personal, Hodgson está sufriendo una racha perdedora de seis partidos contra el Chelsea y aparentemente está luchando una batalla perdedora para evitar hacer que siete contra un Resurgimiento del atuendo de Blues.
Ni siquiera el más pesimista de los partidarios del Chelsea podría haber imaginado el colapso de su equipo contra West Bromwich Albion en Stamford Bridge, ya que los hombres de Sam Allardyce arruinaron el récord de portería perfecta de Tuchel en casa marcando cinco goles contra el Blues de 10 hombres.
A pesar de la vergonzosa manera de esa derrota, el equipo de Tuchel respondió inmediatamente tomando el control de sus cuartos de final de la Champions League con Oporto, ya que los goles a ambos lados del descanso de Mason Mount y Ben Chilwell impulsaron al equipo londinense a una rotunda victoria 2-0 en su «fuera» en Sevilla.
Una derrota aplastante apenas indica el fin del mundo para Tuchel, pero su equipo ahora se ha escapado de los cuatro primeros tras la victoria del West Ham United en Wolverhampton Wanderers, y el Liverpool también podría elevarse por encima del quinto puesto Blues si ganan al Aston Villa un par de horas antes el sábado.
Sin embargo, otros tres puntos para el Chelsea los impulsarían de nuevo a los lugares de la Champions League antes del enfrentamiento de West Ham con el tercer puesto Leicester City el domingo, y Tuchel viaja a Selhurst Park con su récord invicto todavía intacto, ya que su equipo ha ganado seis y dibujado dos de sus últimos ocho en la carretera.
Tuchel podría igualar el récord de Luiz Felipe Scolari de navegar sus primeros seis partidos como visitante de la Premier League en el Chelsea invicto este fin de semana, y los Blues han salido triunfos en ocho de sus últimos 10 partidos como visitante con Crystal Palace, que perdió 4-0 en Stamford Bridge a principios de la campaña.
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Noticias del Equipo
El héroe de la hora de Palace Batshuayi habría estado presionando para un papel inicial este fin de semana, pero no es elegible para enfrentarse a su club de padres, así que Wilfried Zaha y Christian Benteke están preparados para continuar arriba.
Sin embargo, Benteke ha acumulado seis goles y dos asistencias de sus últimos 10 partidos de liga contra el Chelsea, y el lugar del delantero belga no debería estar bajo ninguna amenaza de Jean-Philippe Mateta.
Sin embargo, los problemas de lesiones de Hodgson están bien documentados, ya que cinco jugadores en Nathaniel Clyne, Nathan Ferguson, Mamadou Sakho, James Tomkins y James McArthur son lesiones de lactancia y no están disponibles, pero James McCarthy está en forma y con la esperanza de ir.
El experimentado centro Silva es el único ausente del Chelsea en este partido tras su despedida contra el West Brom, y Antonio Rudiger jugó los 90 completos en Sevilla a pesar de estar involucrado en un entrenamiento con el portero de apoyo Kepa Arrizabalaga.
Sin embargo, con la rotación en las cartas, Kurt Zouma esperará que se le dé la oportunidad de redimirse, mientras que Christian Pulisic y N'Golo Kante están ambos en contención de comenzar después de recuperarse de lesiones a tiempo para aparecer fuera del banquillo contra Porto.
Tammy Abraham también ha sacudido un problema de tobillo para reforzar las opciones de Tuchel en el último tercio, y Olivier Giroud está listo para luchar contra el inglés por la oportunidad de encabezar el ataque.
Crystal Palace posible alineación:
Guaita; Ward, Cahill, Kouyate, Van Aanholt; Ayew, Milivojevic, Riedewald, Eze; Zaha, Benteke
Chelsea posible alineación:
Mendy; Azpilicueta, Zouma, Rudiger; Hudson-Odoi, Kovacic, Kante, Alonso; Ziyech, Pulisic; Abraham
Predecimos: Crystal Palace 0-2 Chelsea
El Chelsea parece haber encontrado su familiar resolución defensiva después de su derrota contra West Brom, y aunque las aventuras de la Liga de Campeones de los Blues jugarán en sus mentes, no deberían tener ningún problema para conseguir que sus cuatro primeros cargos vuelvan a la pista aquí. Palace ha sido sólido en casa en las últimas semanas, pero muchos de los grandes bateadores de Tuchel están bien descansados y listos para hacer un impacto en la capital, por lo que esta debería ser una victoria rutinaria para el Chelsea.
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