West Ham United se prepara para acoger al Chelsea en el enfrentamiento de la Premier League del sábado, y hay mucho más que derechos de presumir de capital en la línea en este derbi londinense.
Los Blues recuperaron su lugar en los cuatro primeros de la mesa con un estancamiento sin goles contra Brighton & Hove Albion el martes, mientras que West Ham está ahora en quinto lugar, pero sólo detrás de sus próximos oponentes en la diferencia de goles.
Previa de partido
El préstamo del Arsenal Joe Willock fue la espina en el equipo del Tottenham Hotspur a principios de este mes, y el hombre de Newcastle United una vez más salió del banquillo para hundir otro equipo capital, ya que West Ham sufrió una dolorosa derrota por 3-2 ante las Urracas el sábado pasado.
El empate parecía destinado a terminar con el botín compartido tras los goles de Issa Diop en ambos extremos del campo, así como una huelga de Joelinton y el penalti de Jesse Lingard, pero Willock dirigió una poderosa cabecera más allá de Lukasz Fabianski en un duro golpe a las aspiraciones de West Ham Champions League.
El paquete sorpresa de David Moyes se mantiene firmemente en la lucha por un top cuatro, pero la derrota en St James Park le dio al Chelsea la oportunidad de saltarlos en la mesa, una oportunidad que tomaron, y la diferencia de goles superior de Blues significa que West Ham se queda quinto con seis partidos restantes de la temporada.
Moyes ha visto a su nave lateral al menos dos goles en sus últimos cuatro partidos de la Premier League - una estadística que se volverá aún más preocupante ahora que Craig Dawson está suspendido para este juego - pero en casa es donde el corazón está para los Martillos, ya que han tomado 13 puntos de los últimos 15 en oferta en el London Estadio.
Solo el Manchester City puede presumir de un mejor récord local que West Ham en la campaña 2020-21, y el equipo de Moyes también está invicto en sus últimos cinco derbies londinenses en casa antes de este enfrentamiento crucial con Chelsea, que intentará terminar una semana tumultuosa de manera perfecta.
Petr Cech envuelto en protestas de fans fuera de Stamford Bridge simbolizó la respuesta del fútbol a la propuesta de Super Liga Europea - de la que el Chelsea fue uno de los miembros fundadores - pero durante su partido con Brighton el martes por la noche, las noticias de los Six Grandes de la Premier League abandonando uno por uno poco a poco se filtró a través de simpatizantes jubilosos.
Los asuntos en el campo fueron mucho más aburridos, sin embargo, ya que ni Chelsea ni Brighton - reducidos a 10 hombres en los últimos minutos después de que Ben White fuera expulsado - pudieron encontrar un camino a través de Stamford Bridge, ya que el cansado atuendo de Thomas Tuchel no pudo aprovechar sus recientes éxitos en la FA Cup y Champions League.
Sin embargo, ese punto fue suficiente para ver a los Blues romper de nuevo en los cuatro primeros de la mesa, y Leicester City, que tiene un juego en la mano, sólo queda un punto de distancia del Chelsea en tercer lugar antes de enfrentarse a West Bromwich Albion el jueves, aunque seguramente se espera que los zorros se alejen en ese accesorio.
Ese infame golpe en casa de West Brom fue una mancha temprana en el cuaderno de Tuchel, pero el ex gerente del Borussia Dortmund aún no ha perdido lejos de casa desde que sucedió a Frank Lampard y tendrá como objetivo estirar su carrera invicta en la carretera a 10 partidos en todas las competiciones este fin de semana.
Tuchel podría convertirse en el primer manager del Chelsea en la historia en navegar sus primeros 10 partidos invictos el sábado, y los Blues se aliviaron a un triunfo 3-0 sobre West Ham en diciembre, durante el cual el hombre olvidado Tammy Abraham se metió dos veces.
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Noticias del Equipo
Como se mencionó, las dos tarjetas amarillas de Dawson en la derrota de Newcastle significan que está suspendido por este accesorio, por lo que Fabian Balbuena podría sustituirse en la parte posterior si Aaron Cresswell no logra superar un problema de muslo a tiempo.
Los informes recientes sobre la aptitud de Cresswell y Arthur Masuaku no han sido positivos, por lo que Ben Johnson podría empezar a la izquierda una vez más, mientras que el estrella Lingard también fue obligado a salir en St James Park, pero no se cree que lleve nada más serio que calambre.
Declan Rice, vinculado a Chelse, no tendrá la oportunidad de impresionar contra su antiguo club ya que enferma un problema de rodilla, mientras que Michail Antonio permanece en la lista de ausentes a largo plazo para los anfitriones.
En cuanto a los azules, el problema de las cuerdas isquiotibiales de Mateo Kovacic es la única preocupación importante para Tuchel, que debería ser capaz de llamar a Thiago Silva después de que se sentara fuera del punto muerto con Brighton.
Cesar Azpilicueta y Ben Chilwell también disfrutaron de raros descansados a mitad de semana y el dúo debería desplazar a Kurt Zouma y Marcos Alonso este fin de semana, mientras que N'Golo Kante es otro jugador que seguramente está listo para ganar un retiro a la primera XI.
El regreso de Kante podría empujar a Mason Mount más adelante mientras Hakim Ziyech avanza, mientras que Timo Werner pretende desplazar a Christian Pulisic en el lado izquierdo del ataque.
Kepa Arrizabalaga mantuvo a Edouard Mendy fuera del equipo para la visita de Brighton, pero el ex hombre Rennes probablemente regresará entre los palos este fin de semana.
West Ham United posible alineación:
Fabianski; Ogbonna, Diop, Balbuena; Coufal, Soucek, Noble, Johnson; Fornals; Bowen, Lingard
Chelsea posible alineación:
Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Jorginho, Kante, Chilwell; Mount, Werner; Havertz
Predecimos: West Ham United 1-1 Chelsea
West Ham ha sido golpeado con lesiones y suspensiones en el peor momento posible, pero esta aún debería ser una batalla fascinante entre uno de los mejores equipos locales de la liga y los especialistas del día fuera de Tuchel.
Los Blues solo han logrado ganar uno de sus últimos cuatro partidos de liga, ya que la fatiga de la FA Cup y Champions League se pone al día, y con el West Ham con un récord respetable en casa contra sus rivales londinenses, esperamos que este choque termine todo cuadrado en un resultado que no servirá mucho para los Top cuatro esperanzas.
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