La búsqueda del Manchester City de un cuádruple sin precedentes continúa el sábado mientras viajan a Everton para los cuartos de final de la FA Cup.
Los Toffees avanzaron a los últimos ocho cortesía de una emocionante 5-4 victoria sobre Tottenham Hotspur la última vez fuera, mientras que Man City se relajó más allá de Swansea City para reservar un viaje a Goodison Park.
Previa de partido
La carrera de Bernard en el Everton no ha despegado de la manera que habría esperado después de su cameo contra el Tottenham, pero el brasileño fue el héroe de la noche contra los hombres de José Mourinho, ya que su vencedor de 97 minutos terminó resultando decisivo en tiempo extra en la quinta ronda, ya que los Toffees superaron a Spurs 5-4 en Merseyside el mes pasado.
Sin embargo, desde esa memorable victoria, las fortunas de Everton se han mezclado por decir lo menos. Los hombres de Carlo Ancelotti han marchado hacia victorias sobre West Bromwich Albion, Southampton y más notablemente el Liverpool, pero derrotas consecutivas a Chelsea y Burnley les han dejado cinco puntos a la deriva de los lugares de la Champions League con 10 partidos por jugar.
Además, los Toffees se dirigen a su batalla con City habiendo perdido tres de sus últimos cuatro en tierra natal - ya que una serie de lesiones sigue asolando a Ancelotti - pero ya han registrado su mejor final en la FA Cup desde la campaña 2015-16, cuando fueron eliminados por el Manchester United en el semifinales.
Jugar frente a un Wembley vacío es algo a lo que los equipos probablemente nunca se acostumbrarán, pero tener la oportunidad de salir a ese terreno es una motivación más que suficiente para que Everton trate de lograr un shock monumental este fin de semana, y han logrado prevalecer en sus últimos cuatro partidos de la FA Cup en Parque Goodison.
Sin embargo, con sólo dos victorias para presumir de sus últimos siete en territorio familiar, Everton necesitaría una gran porción de suerte para conseguir una sobre el Manchester City, quien recientemente vio un desacuerdo entre jugador y manager sobre sus posibilidades de un famoso cuádruple.
El lateral izquierdo de Man City, Oleksandr Zinchenko afirmó que los líderes de la Premier League están en un tiro realista de cuatro trofeos esta temporada, pero Pep Guardiola se apresuró a refutar los comentarios de los ucranianos afirmando que un cuádruple es «nunca» probable que ocurra en el fútbol.
Sin embargo, si algún equipo es capaz de completar un barrido limpio de trofeos, es Man City, quien tiene una final de la Copa EFL contra el Tottenham Hotspur para esperar el próximo mes después de relajar el Borussia Monchengladbach 4-0 en total para reservar su lugar en los cuartos de final de la Champions League.
Como era de esperar, Man City no necesitaba tiempo para volver a la pista después de su derrota derbi de choque ante el Manchester United, ya que han ensartado un conjunto de tres victorias consecutivas juntos - acumulando 10 goles en esa carrera - y estarán decididos a mejorar en su carrera 2019-20 FA Cup, donde el Arsenal sorprendentemente golpeó en las semifinales.
Los ganadores de la FA Cup 2019 podrían hacer los últimos cuatro años consecutivos de la competición por primera vez desde 1934 esta semana, y se dirigen a Goodison Park habiendo prevalecido en 10 de sus últimos 12 lazos de la FA Cup fuera de casa - más recientemente perdiendo ante viejos enemigos Wigan Athletic en 2018 - y su actual victoria racha en la carretera en todas las competiciones ahora se encuentra en 13 partidos.
Sólo en dos de esos juegos la ciudad no pudo marcar más de un gol, y Guardiola ha sido testigo de que su equipo subió triunfos en sus últimos seis encuentros con Everton, quien también perdió ante Man City en esta etapa de la FA Cup en la campaña 1980-81.
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Noticias del Equipo
Everton está en una especie de crisis de portero con Jordan Pickford y Robin Olsen todavía heridos, así que Joao Virginia actuará como la última línea de defensa este fin de semana.
Abdoulaye Doucoure, James Rodríguez, Fabian Delph y Jean-Philippe Gbamin permanecen fuera, por lo que la mano de Ancelotti se ve obligada en gran medida en el centro del campo, aunque Gylfi Sigurdsson podría reemplazar a Alex Iwobi en el papel número 10.
Yerry Mina y Seamus Coleman aguantarán los retiros de la defensa, mientras que Joshua King está empatado, pero nunca se esperaba que ganara un comienzo sobre Richarlison o Dominic Calvert-Lewin.
Con Nathan Ake ya de vuelta en el equipo y totalmente en forma, Guardiola no tiene ninguna preocupación por lesiones en los cuartos de final, por lo que se espera que la infame rotación del español vuelva a golpear esta semana.
Zack Steffen podría volver a tener la oportunidad de impresionar en el gol a pesar del calibre de sus oponentes, mientras que Ake, Aymeric Laporte y Zinchenko -a pesar de la menor peleada de este último con Guardiola - también están presionando para empezar en defensa.
Tanto Sergio Aguero como Gabriel Jesus solo hicieron el banquillo en la Liga de Campeones, por lo que el primero debería estar listo para comenzar otro partido este fin de semana, mientras que Raheem Sterling tiene descartó rumores de una fila con Guardiola y también está en la contención de la función.
Everton posible alineación:
Virginia; Godfrey, Mina, Keane, Digne; Allan, Davies, Gomes; Sigurdsson; Richarlison, Calvert-Lewin
Manchester City posible alineación:
Steffen; Cancelo, Dias, Laporte, Zinchenko; Rodri, Gundogan, De Bruyne; Torres, Aguero, Sterling
Predecimos: Everton 0-2 Manchester City
Con todo el ajuste contingente de Guardiola y la gran voluntad de ir a los cuartos de final, la temible profundidad del escuadrón de City sin duda saldrá a primer plano este fin de semana. La histórica victoria del Everton sobre el Tottenham vivirá mucho tiempo en los recuerdos de los fans de Toffees, pero es probable que aquí sea donde termine su sueño de FA Cup, ya que City debe mantener sus esperanzas cuádruples vivas con un triunfo directo en su camino a los últimos cuatro.
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