Arabia Saudita y Uzbekistán competirán por un lugar en la tercera ronda de la clasificación para el Mundial en Asia cuando se encuentren en un enfrentamiento de ganadores el martes.
Con un juego en la segunda ronda para jugar, los anfitriones encabezan el Grupo D en 17 puntos, con los visitantes justo detrás en 15; solo el ganador del grupo califica automáticamente para la siguiente ronda.
Previa de partido
Arabia Saudita aún no ha perdido en siete partidos en la clasificación, ganando cinco veces y empacando dos veces. No han sido derrotados en un partido competitivo desde diciembre de 2019, cuando perdieron ante Bahréin en la final de la Copa del Golfo Pérsico.
El equipo de Herve Renard ha jugado cuatro veces hasta ahora en 2021 — tres partidos clasificatorios y un amistoso — y los ha ganado todos; anotando 12 goles y sin ceder en absoluto.
El viernes fueron 3-0 ganadores sobre Singapur; el marcador fue 0-0 hasta el minuto 84, pero los goles tardíos de Salem Al-Dawsari, Fahad Al-Muwallad y Saleh Al-Shehri aseguraron lo que finalmente fue una victoria rotunda.
Arabia Saudita tiene como objetivo clasificarse para las Copas Mundiales consecutivas tras haberse retirado en la fase de grupos en 2018, el mismo año en que el entrenador Renard entrenó a Marruecos en el torneo.
Uzbekistán nunca se ha clasificado para la Copa del Mundo, pero esperan dar un paso hacia el cambio con la victoria en Riad.
Si los turanianos no ganan el grupo, podrían llegar a la siguiente ronda de clasificación clasificando como uno de los mejores equipos subcampeones, pero pueden necesitar un punto el martes para que eso suceda.
Uzbekistán casi mantuvo sus sueños de clasificación vivos el viernes con una estrecha victoria 1-0 sobre Yemen cortesía de un penalti en la primera mitad de Jaloliddin Masharipov.
Sin embargo, fue una cuarta victoria en cinco partidos para el equipo de Vadim Abramov y una tercera victoria consecutiva en esta campaña clasificatoria, todos ellos acompañados de sábanas limpias.
Cuando los dos países se reunieron a principios de la campaña en noviembre de 2019, Arabia Saudita ganó un emocionante juego 3-2 después de haber recorrido 2-1 con cinco minutos para el final; Al-Dawsari fue el héroe ese día con un gol ganador en el minuto 89.
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Noticias del Equipo
Fahad Al-Muwallad tiene más goles internacionales que nadie en el equipo de Arabia Saudita y ha conseguido cuatro veces en sus últimas tres apariciones.
Salem Al-Dawsari, también goleador contra Singapur, no está disponible después de recoger una segunda reserva de esta campaña clasificatoria el viernes, pero Abdullah Otayf regresa después de su propia suspensión.
El centrocampista Abdulellah Al-Malki fue el único jugador en la XI salida contra Singapur que no juega para los campeones nacionales Al-Hilal.
Uzbekistán podrá llamar al centrocampista Otabek Shukurov tras la finalización de su suspensión de un partido por recoger dos reservas en la clasificación.
Jaloliddin Masharipov tiene tres goles en sus dos últimas apariciones internacionales y es la principal amenaza de ataque del equipo junto con Eldor Shomurodov de Génova.
Saudi Arabia posible alineación:
Al-Owais; Al-Burayk, Al-Boleahi, Al-Khabrani, Al-Shahrani; Al-Malki, Otayf; Al-Muwallad, Al-Faraj, Al-Kwikbi; Al-Hamdan
Uzbekistan posible alineación:
Kuvvatov; Alijonov, Kobilov, Eshmurodov, Zoteev; Akhmedov, Shukurov, Alibaev; Khamdamov, Shomurodov, Masharipov
Predecimos: Saudi Arabia 1-0 Uzbekistan
Con un lugar en la tercera ronda de clasificación en juego, este debería ser un encuentro tenso pero ardiente. Ambos países están en excelente forma y no conceden muchos objetivos, lo que hace que sea difícil de llamar, pero Arabia Saudita tiene un poco más de calidad, por lo que creemos que los anfitriones simplemente se arrebatarán una victoria.
