Avec un morceau d'argenterie déjà sous sa ceinture, Leicester City débute sa saison 2021-22 de Premier League samedi contre Wolverhampton Wanderers au King Power Stadium.
Alors que Brendan Rodgers se prépare pour sa troisième saison complète en charge des Renards, un nouveau nom visera à restaurer les Wolves à leurs jours européens de courte durée.
Avant-match
Le fameux effondrement de fin de saison de Leicester City a fini par s'avérer fatal dans leur tentative de retour en Ligue des champions, alors que trois défaites de leurs quatre derniers matchs de Premier League lors de la saison 2020-21 les ont condamnés à une autre cinquième place et à un autre passage en Europa League.
Incapable de profiter de la défaite de Chelsea face à Aston Villa alors qu'ils ont été coulés par un Tottenham Hotspur inspiré de Gareth Bale le dernier jour, Leicester a réussi à marcher jusqu'à son premier triomphe de la FA Cup contre les Blues, qui a réservé son apparition dans le levage de rideaux annuel de la saison, le Community Shield.
Face à un côté de Manchester City loin d'être plein de force, les Foxes ont gardé les hommes de Pep Guardiola à distance pendant 89 minutes avant que l'ancien attaquant de City Kelechi Iheanacho ne se convertit froidement du point de pénalité pour propulser Leicester à son premier triomphe du Bouclier communautaire en 50 ans.
Gagner le rehausseur de rideaux est une chose, mais les supporters de Leicester sont clairement en quête d'un retour en Ligue des champions, et comme toujours, un éventail astucieux d'acquisitions à Patson Daka, Boubakary Soumare et Ryan Bertrand pourrait s'avérer inestimable dans leur offre pour un top quatre.
La forme à domicile de Leicester en 2021 a certainement été un sac mixte : gagner six et perdre cinq de ses 11 matchs de Premier League depuis le début de l'année - alors qu'un record d'une victoire lors de ses cinq derniers matchs d'ouverture n'est pas non plus une cause d'optimisme.
Londres est venu réclamer Nuno Espirito Santo après qu'il n'ait pas réussi à reproduire le type de forme qui a propulsé Wolverhampton Wanderers en Europe, un autre Portugais dans l'ancien entraîneur du Benfica Bruno Lage arrivant à Molineux au cours d'un été significatif de changement.
Bien sûr, la cause des Wolves dans la campagne 2020-21 n'a pas été aidée par la blessure à la tête écœurante subie par Raul Jimenez, le camp de Nuno n'ayant remporté que trois de ses 13 derniers matchs dans le meilleur vol pour décrocher la 13e place du tableau - 17 points à la dérive de l'Europe et 17 à l'absence de relégation.
Le retour à la forme physique de Jimenez a été un spectacle vraiment bienvenu, tandis que les acquisitions de Francisco Trincao, Yerson Mosquera, Rayan Ait-Nouri et Jose Sa représentent une déclaration d'intention de Lage, qui a supervisé un sac mixte de résultats d'avant-saison avec le côté des West Midlands.
Les succès sur Coventry City, Al Shabab, Real Betis et Forest Green Rovers ont été freinés par les défaites contre Crewe Alexandra, Las Palmas et Celta Vigo, bien que les Wolves se rendent à Leicester en sachant qu'ils n'ont pas subi de défaite le premier jour depuis la saison 2012-13 du Championnat.
Une pénalité de Jamie Vardy a été tout ce qui a séparé les deux parties lors du dernier voyage des Wolves au King Power, et inquiétant pour les visiteurs, ils n'ont pas réussi à trouver le filet lors de cinq de leurs six batailles de Premier League avec Leicester depuis 2018.
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Actualités de l'équipe
Leicester a déjà été frappé par la nouvelle que Wesley Fofana a subi un pébule fracturé après un défi de Fer Nino de Villarreal, et les renards seraient en train de conclure un accord pour Jannik Vestergaard pour combler le vide.
Daniel Amartey devrait continuer à occuper la défense pour le moment, alors que Jonny Evans et James Justin ne devraient pas revenir avant la pause internationale.
Timothy Castagne a enfilé un masque à l'entraînement après avoir subi des fractures faciales pendant l'Euro 2020 avec la Belgique, mais l'arrière droit n'est peut-être pas encore en forme.
Le personnel médical des Wolves a également son travail pour eux à l'heure actuelle, le duo attaquant Pedro Neto et Daniel Podence se remettant toujours d'une intervention chirurgicale aux côtés d'une autre victime de longue date à Jonny.
D'autres inquiétudes défensives ont été soulevées avec Willy Boly et le nouveau venu Mosquera, qui soignent des blessures aux cuisses subies en pré-saison. Max Kilman devrait donc décrocher un départ aux côtés de Romain Saiss et Conor Coady dans les trois derniers.
Jimenez a redécouvert sa touche de buteur en pré-saison et semble être flanqué de Trincao et Adama Traore, dont l'avenir reste dans les airs.
Leicester City composition probable:
Schmeichel; Pereira, Amartey, Soyuncu, Bertrand; Ndidi, Tielemans; Perez, Maddison, Barnes; Vardy
Wolverhampton Wanderers composition probable:
Sa; Coady, Kilman, Saiss; Semedo, Neves, Moutinho, Ait-Nouri; Traore, Jimenez, Trincao
Nous prédisons: Leicester City 3-1 Wolverhampton Wanderers
Alors que Vardy, Iheanacho et Daka se bousculent tous pour trouver des places dans la gamme de Rodgers, attendez-vous à ce que les Foxes - qui ont jusqu'à présent résisté aux offres du centre créatif James Maddison - sortent tous les canons flamboyants le jour de l'ouverture.
Les animateurs se sentiront confiants de battre n'importe qui après en avoir obtenu un au-dessus de Man City, et alors que les Wolves se vantent tout à fait du contingent attaquant de leur propre, Lage trouve toujours ses pieds dans le rôle, et Leicester devrait voir un succès confortable.
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