Après un tirage au sort surprise dans son propre jardin, le Mexique revient à l'Azteca dimanche alors qu'il accueillera le Honduras pour son cinquième match de qualification pour la Coupe du monde 2022.
El Tri a été tenu 1-1 pour un deuxième match consécutif dans cette campagne, tandis que les Honduriens ont récolté leur troisième point de cette ronde, jouant à un match nul sans but contre le Costa Rica.
Avant-match
Deux matchs d'ouverture confortables pour les Mexicains ont permis à l'équipe la mieux classée de la côte de la CONCACAF de marquer six points et de prendre la première place de la phase octogonale des qualifications.
Cependant, lors de leurs deux derniers matchs, nous avons vu quelques défauts dans leur jeu alors qu'ils ont eu du mal à presser leurs adversaires à Panama City et ont semblé rester en arrière, laissant beaucoup d'espace aux Canadiens au milieu de terrain plus tôt cette semaine.
Dimanche, nous devrions voir une approche plus agressive de la part de Gerardo Martino et de son équipe, d'autant plus que les Honduriens ne possèdent pas le même genre de vitesse que le Canada, alors que les Mexicains n'ont pas concédé de but lors de leurs six derniers matchs à domicile contre La H.
Même avec deux revers mineurs, le Mexique est toujours dans l'une des meilleures positions pour se qualifier avec huit points, ce qui le place à égalité au premier rang aux côtés des États-Unis.
Les Mexicains sont plus efficaces lorsqu'ils peuvent faire passer leur milieu de terrain, et c'est un domaine de leur jeu dont El Tri s'est récemment éloigné.
Bien qu'ils n'aient pas été médiocres défensivement lors de leurs quatre matchs précédents, nous avons vu les équipes adverses trouver un peu plus d'ouvertures contre elles que d'habitude, le Mexique encaissant plus de buts lors de ces qualifications (trois) qu'il n'en a abandonné dans toute la Gold Cup de la CONCACAF (deux).
Nous avons vu beaucoup plus d'ambition chez les Honduriens contre le Costa Rica, mais leur touche finale a continué de les laisser tomber car ils restent sans victoire après quatre matchs.
Jouant devant leurs supporters bruyants à San Pedro, nous les avons vus jouer avec plus d'intensité que lors de leurs trois premiers matchs, détenant 68% de possession mais n'ayant pas réussi à tester Keylor Navas.
Fabian Coito a joué avec une formation intéressante de 4-5-1 qui a créé plus d'occasions de marquer, ses joueurs gagnant beaucoup de balles au milieu du terrain mais n'entrant pas dans de nombreuses zones dangereuses.
Même s'ils sont à l'extérieur du tableau des qualifications pour le moment, à égalité avec le Costa Rica au sixième rang, Los Catrachos se trouvait dans une position similaire lors de leur campagne 2018, ne récoltant que quatre points de leurs quatre premiers matchs et ont pourtant réussi à terminer en force et à remporter une série éliminatoire avec l'Australie.
La dernière fois qu'ils ont affronté le Mexique lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde, c'était il y a quatre ans, quand ils ont marqué un but à deux reprises, mais ils ont continué à rivaliser pour finalement gagner 3-2.
Ils devront faire preuve de cet esprit combatif ce week-end s'ils veulent récupérer quelque chose à Mexico, l'un des endroits les plus difficiles au monde.
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Actualités de l'équipe
Jorge Sanchez a inscrit son deuxième but international pour El Tri jeudi sur une excellente balle à travers de balle de Hirving Lozano, qui a vu son premier match dans l'Octogone alors que lui et son coéquipier Edson Alvarez mèneraient leur 50e casquette avec une apparition ce week-end.
Le gardien Guillermo Ochoa a dû être vif contre le Canada, stoppant quelques efforts à courte portée, et il espère un peu de rédemption contre les Honduriens puisque son propre but lors de leur dernière qualification pour la finale de 2018 a donné un peu de vie à La H, alors qu'ils ont fini par repartir avec la victoire.
Raul Jimenez a disputé l'intégralité du match en tant qu'attaquant central jeudi, sa première action dans cette campagne de qualification, tandis que le capitaine Andres Guardado a repris sa 170e casquette lors de leur dernier match et le milieu de terrain Uriel Antuna est venu en remplacement, sa 24e apparition en carrière pour les Mexicains.
Luis Lopez n'a eu qu'à effectuer un arrêt au but pour le Honduras lors de leur match précédent pour aller chercher son deuxième blanchissage en ronde de qualifications, sa défense ayant bien joué devant lui, dont leur capitaine Maynor Figueroa, qui compte désormais 175 caps pour l'effectif senior.
L'attaquant du CF Montréal Romell Quioto était le héros la dernière fois que son équipe a joué et battu le Mexique lors d'une qualification pour la Coupe du monde, mais il n'était même pas sur le banc des remplaçants contre les Costariciens.
Alberth Elis peut mériter sa 50e casquette internationale s'il voit le terrain dans celui-ci, Boniek Garcia a fait sa 134e apparition pour l'équipe jeudi et Alexander Lopez, qui a marqué sur un penalty contre le Canada, est revenu dans l'alignement partant pour la première fois depuis qu'il a subi une blessure à la suite de ce but.
Mexico composition probable:
Ochoa; Sanchez, Moreno, Araujo, Rodriguez; Pineda, Dos Santos, Guardado; Funes Mori, Jimenez, Lozano
Honduras composition probable:
L. Lopez; Alvarez, Maldonado, Figueroa, Pereira; Moya, Arriaga, Acosta, A. Lopez, Quioto; Elis
Nous prédisons: Mexico 2-0 Honduras
Depuis qu'ils ont commencé à jouer les qualifications pour la Coupe du monde à l'Azteca en 1934, El Tri a remporté 63 de ses 73 matchs là-bas, ne perdant que deux fois, et nous nous attendons à ce qu'ils reviennent à la victoire dans ce match, tout en étant beaucoup plus agressif qu'ils ne l'étaient contre le Canada.
Les Honduriens ont réussi à garder un match serré, démarrant fort, mais leur âge et leur manque de rythme au milieu du terrain devraient permettre au Mexique de jouer dans leur force et de frapper le ballon, ce qui devrait finalement porter ses fruits.
