Middlesbrough affrontera Blackpool mercredi soir dans le but de renforcer sa position en séries éliminatoires du Championnat.
Au moment où Boro pousse pour un retour en Premier League, la mauvaise forme récente de Blackpool les a obligés à se concentrer sur le fait qu'ils restent bien à l'écart de la zone de relégation .
Avant-match
Si les partisans de Middlesbrough auraient eu de grandes attentes après la nomination de Chris Wilder, ils n'auraient pas envisagé leur remontée actuelle en résultat si peu après son arrivée.
Quatorze points ont été accumulés en sept matchs, faisant passer Boro du milieu de la table aux éliminatoires, et il y a maintenant une efficacité dans la façon dont ils mènent leurs affaires.
Boro n'a pas marqué beaucoup de buts sous Neil Warnock et cela a continué sous la surveillance de Wilder, mais concéder une seule fois en cinq matchs a fait la différence.
Néanmoins, l'équipe du Nord-Est mérite des éloges pour le niveau de sa performance contre son compatriote Nottingham Forest lors du Boxing Day, Boro devant finalement se contenter d'une victoire de 2-0 alors qu'elle aurait pu facilement l'emporter avec une marge plus large.
Avec seulement six points séparant la cinquième à la 13e place, il n'y aura pas de complaisance au sein des rangs Boro, mais ils peuvent continuer à performer avec un certain niveau de liberté alors qu'ils tentent de pourchasser les deux premiers incohérents.
Boro a déjà connu deux expériences malheureuses contre Blackpool cette saison, s'inclinant 3-0 à Bloomfield Road en Coupe EFL avant de subir une défaite 2-1 en championnat.
Cependant, les Seasiders subissent actuellement leur pire série de la campagne avec seulement six points collectés sur les neuf matchs disputés depuis le début du mois de novembre.
L'équipe de Neil Critchley s'est ralliée pour remporter un triomphe 3-1 sur Peterborough United le 18 décembre, mais elle a glissé tout aussi tard dans la procédure en succombant à une défaite de 3-2 à Huddersfield Town le lendemain de Noël.
Alors que jouer les 29 dernières minutes en désavantage joueur n'a pas aidé les choses, Critchley se serait attendu à ce que son équipe ait au moins tenu bon pour un point après avoir mené alors qu'il restait 10 minutes à écouler.
Bien que l'objectif principal de Critchley soit de rester à l'écart des ennuis, Blackpool se dirige vers le match de mercredi avec la chance de se déplacer à moins de trois points de ses prochains adversaires.
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Actualités de l'équipe
Dujon Sterling devrait revenir dans le XI de Blackpool en remplacement de Jordan Lawrence-Gabriel, renvoyé au John Smith's Stadium.
Critchley doit décider s'il remet un rappel à Richard Keogh, même si le vétéran n'a que 86 minutes de football sous sa ceinture depuis le début du mois de novembre.
Reece James et le milieu de terrain central Ryan Wintle sont tous deux susceptibles de rester en dehors de l'équipe en raison du coronavirus.
Boro ne devrait effectuer qu'un seul changement, Duncan Watmore devant probablement remplacer Onel Hernandez dans le dernier tiers.
Marc Bola sera mis à l'écart dans un avenir prévisible après avoir subi une grave blessure au genou.
Blackpool composition probable:
Grimshaw; Lawrence-Gabriel, Ekpiteta, Gretarsson, Husband; Bowler, Dougall, Carey, Anderson; Madine, Yates
Middlesbrough composition probable:
Lumley; Dijksteel, Fry, McNair; Jones, Crooks, Howson, Tavernier, Taylor; Watmore, Sporar
Nous prédisons: Blackpool 1-2 Middlesbrough
Il y a eu des signes au cours des deux derniers matches que Blackpool commence à se remettre sur les rails. Néanmoins, nous ne pouvons pas ignorer la forme récente de Boro, ce qui nous amène à prédire une victoire serrée pour l'équipe de Wilder sur la côte nord-ouest.
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