Motherwell, l'hôte de la relégation, a menacé Kilmarnock dans le premier rang écossais samedi, cherchant à remporter trois matchs consécutifs de haut vol pour la première fois depuis décembre 2019.

Pendant ce temps, les visiteurs — qui ont battu de manière convaincante les Steelmen 4-1 en mars — ont perdu 10 de leurs 11 dernières sorties en ligue et n'ont pas réussi à marquer dans neuf de ces matchs.

Avant-match

Les espoirs de Motherwell de soulever l'argenterie pour la première fois depuis 1990-1991 ont été mis fin le week-end dernier alors qu'ils perdaient 4-2 aux pénalités contre Hibernian en quart de finale de la Coupe d'Écosse.

Le début de la deuxième mi-temps de Christian Doidge a été suivi d'un effort de près de Jackson Irvine 10 minutes. Cependant, les Steelmen sont rapidement arrivés de deux buts derrière, avec des frappes de Ricki Lamie et Tony Watt, pour prendre l'égalité en prolongation, qui a finalement dû être réglée par une tirs de barrage au punition.

Mark O'Hara et Steven Lawless ont tous deux raté leurs coups de pied avant que l'effort de Kevin Nisbet soit sauvé par Liam Kelly. Cependant, le défenseur Hibs Ryan Porteous a marqué le coup de pied décisif de 12 verges, envoyant les hôtes en demi-finale.

Graham Alexander a été déçu de voir son équipe éliminé de la Coupe écossaise et n'a maintenant plus que trois matchs de ligue pour se préparer à cette campagne, sans rien sur ces matchs.

Motherwell a été en bonne forme récemment, remportant quatre de ses cinq derniers matchs écossais en Premiership, ce qui les a guidés 11 points de la fin des deux derniers matchs. Le camp d'Alexander n'avait remporté que trois de ses 19 matchs de ligue précédents avant cette manche, en perdant 10 et en tirant six au cours du processus.

Les Steelmen ont terminé troisième dans le top vol la saison dernière et bien qu'ils ne puissent terminer que septième cette campagne, obtenir une victoire samedi les aiderait à rester sur le cap pour le match ou encore mieux au total de 46 points de l'année dernière.

Kilmarnock a également été éliminé de la Coupe écossaise aux pénalités le week-end dernier, perdant contre St Mirren à McDiarmid Park.

La 119e minute de Jamie McGrath a envoyé la cravate aux pénalités alors qu'une rencontre divertissante s'est terminée 3-3 en 120 minutes. Le milieu de terrain de Killie Rory McKenzie a raté la seule frappe de 12 verges, Kyle McAllister ayant marqué le coup de pied décisif pour les Buddies, qui ont remporté 5-4 en tirs de barrage pour réserver leur place en demi-finale.

Tommy Wright a critiqué l'arbitre Don Robertson pour avoir accordé une pénalité à St Mirren tard dans le temps supplémentaire et a été « extrêmement déçu » de voir son équipe assommer en quart de finale à cause d'une « mauvaise décision ».

Kilmarnock doit maintenant mettre de côté son chagrin de la Coupe écossaise et se concentrer sur son offre pour éviter la relégation du top vol, avec seulement trois matchs cruciaux restant.

L'accumulation de sept points lors de ses trois derniers matchs de ligue a augmenté les chances de survie de Killie et il est maintenant assis cinq points au-dessus du club du sous-sol Hamilton Academical, auquel ils affrontent le dernier jour de la saison.

Kilmarnock a remporté trois de ses quatre dernières visites de ligue à Motherwell — y compris une victoire de 2-0 en décembre — autant qu'il l'a réussi lors des 15 voyages précédents à Fir Park à l'avance.

Réclamer les trois points samedi pourrait permettre aux hommes de Wright de sortir cinq points de la position éliminatoire de relégation, actuellement occupée par Ross County, s'ils perdent contre Dundee United.

Actualités de l'équipe

Le patron de Motherwell Alexander peut décider de s'en tenir à la formation 3-5-2 qu'il a utilisée contre Hibernian le week-end dernier.

Barry Maguire pourrait retourner au milieu de terrain central aux dépens d'O'Hara ou de Robbie Crawford, tandis que l'attaquant Watt pourrait aussi commencer devant Chris Long.

L'attaquant Jordan Roberts, qui a raté les trois derniers matchs avec une blessure au genou, sera évalué avant le coup d'envoi pour voir s'il peut présenter ce week-end.

Les gardiens de but Scott Fox et Trevor Carson, ainsi que Sherwin Seedorf, Liam Donnelly et Charles Dunne, sont tous blessés au genou.

Kilmarnock a subi un coup de blessure avant le match de la fin de semaine dernière alors que l'attaquant Kyle Lafferty a été exclu avec une blessure au pied, et l'avant ne sera pas disponible pour le voyage à Fir Park.

Greg Kiltie et George Oakley ont tous deux commencé contre St Mirren en l'absence de Lafferty et ils ont pu garder leur place en tête.

Wright peut décider d'apporter une ou deux modifications à son alignement de départ qui pourrait voir le défenseur Zeno Rossi remplacé par le prêté Arsenal Zech Medley, tandis que le milieu de terrain expérimenté Gary Dicker va commencer aux dépens de Youssouf Mulumbu.

Motherwell composition probable:
Kelly; Magloire, Gallagher, Lamie; O'Donnell, Campbell, Crawford, Maguire, McGinley; Watt, Long

Kilmarnock composition probable:
Doyle; Millen, Broadfoot, Medley, Haunstrup; Burke, Dicker, Power, Pinnock; Kiltie, Oakley

Nous prédisons: Motherwell 1-1 Kilmarnock

Seule l'une des 13 dernières rencontres de Premier ministre écossaise entre Motherwell et Kilmarnock a terminé le niveau, les deux parties tirant 0-0 en mars 2019.

La rencontre de samedi est cruciale pour les visiteurs qui veulent désespérément gagner trois points, mais avec peu pour séparer les deux équipes, un tirage au sort pourrait être sur les cartes à Fir Park.