La Slovaquie termine sa campagne de qualification pour la Coupe du monde contre Malte dimanche après-midi en quête de la victoire qui lui assurera la troisième place du Groupe H.
En attendant, Malte a besoin d'une victoire pour garantir la cinquième position devant Chypre, ce qui pourrait aider leur cause avant les prochains tirages au sort.
Avant-match
Avant le début de cette campagne, la Slovaquie aurait été ravie de seulement deux défaites en neuf matchs avec la Croatie et la Russie présentes dans leur groupe.
Cependant, les deux premières têtes de série n'ont pas été le problème, avec quatre des cinq matchs nuls de la Slovaquie contre des adversaires qu'ils devaient battre pour avoir une chance de se qualifier.
Cela a finalement laissé l'équipe de Stefan Tarkovic à neuf points de la deuxième place avec un match restant à jouer, laissant la Slovaquie concentrer ses efforts sur la troisième place devant la Slovénie.
Si le match de jeudi contre les mêmes adversaires est quelque chose à faire, ils semblent motivés avec les Falcons qui viennent deux fois de l'arrière pour s'assurer un match nul 2-2.
Tout à leur honneur, les deux seules défaites de la Slovaquie dans ce groupe ont marqué 1-0 contre la Russie et la Croatie, et ils estimeront que la troisième position est la moins qu'ils méritent pour leurs performances.
Bien qu'il reste six points d'avance sur leurs prochains adversaires, il n'y aura pas de complaisance au sein des rangs slovaques après avoir échoué à vaincre Malte en mars.
Malte a sans doute été la plus frustrée après cette compétition, les ménés s'emparant d'une avance de 2-0 après 19 minutes avant d'être repris en deuxième demie.
Sur une note plus positive, ils ont connu la meilleure campagne de qualification de leur histoire, égalant les cinq points qu'ils ont récoltés avant l'Euro 2008 mais disputant moins de matchs cette fois-ci.
Bien qu'un point ne soit pas forcément célébré le week-end, Devis Mangia sait qu'éviter la défaite aiderait leur quête pour progresser dans les pots du tirage au sort à l'avenir.
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Actualités de l'équipe
Ondrej Duda et David Strelec sont en ligne pour des rappels au XI Slovaquie après avoir été remplaçants plus tôt cette semaine.
Marek Hamsik et Ladislav Almasi pourraient être le duo à manquer, bien que la place de Matus Bero soit également menacée.
Robert Bozenik est une alternative dans le dernier tiers si Tarkovic opte pour une approche différente.
Mangia pourrait décider de ne pas apporter trop de modifications à son alignement de départ maltais ayant reposé des joueurs en seconde période contre la Croatie.
Steve Pisani, remplaçant à la mi-temps dans ce match, espère figurer au milieu de terrain aux côtés de Bjorn Kristensen ou de Teddy Teuma.
Malta composition probable:
Bonello; Shaw, Agius, Pepe; Attard, Pisani, Kristensen, Camenzuli; Mbong, Montebello, Degabriele
Slovakia composition probable:
Rodak; Pekarik, Satka, Skriniar, Holubek; Hamsik, Lobotka, Bero; Mak, Almasi, Haraslin
Nous prédisons: Malta 1-4 Slovakia
Malgré leurs performances en marche arrière, nous ne pouvons pas voir Malte produire un résultat similaire. Dans cet esprit, attendez-vous à ce que la Slovaquie s'enfuie avec celle-ci, en route vers la victoire pour terminer sa campagne sur une note élevée.
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